乔宝莹惊讶的起身，莫情也是面色不好，她着急的问道：“可有派人去通知赵牧？”

张总管立即答道：“赵将军今日带着亲卫出了城，早朝过后，军营里有人闹事，此时尚未回城，苏大人这边已经派人去说了，大人应该很快去往承天府衙。”

乔宝莹的眼皮开始跳过不停，两日前小衍儿跟着水颜秀几个孩子去水府游玩狩猎，这样的活动，他没少参加，何况他跟赵思源两兄弟在内，平素也不会受人欺负。

只是这一次前去就发生了命案，这到底是怎么回事，自己的儿子她最清楚，绝不会滥杀无辜，而京城五小霸王的品行她也是知道的，除了嚣张了一点，也不可能借着权势伤人，她是知道了这些人的品行才准两孩子跟着他们在一起玩。

乔宝莹将孪生兄妹两人交给白九照看，她却打算去一趟承天府衙。

马车已经备好，乔宝莹也来不急整理衣裳，便穿着便服出发了。

然而马车还未到承天府衙的门口，半路却被人截住，拦住马车的是莫金，很快乔宝莹去了紫金楼，在紫金楼一座单门独院里，她见到了苏辰。

夫妻两人大白日的在紫金楼相见让人见了还不觉得很奇怪，可是乔宝莹已经顾不了这么多了，这一路上来，她似乎想到了很多东西，她觉得此案恐怕不是表面上的这么简单。

苏辰看到焦急的小媳妇，便拉着她的手入座，安慰道：“别着急，不是有我么？”

乔宝莹看到苏辰就证实了内心的想法，连忙问道：“是不是案子有问题？”

苏辰点头，他知道小媳妇聪明，瞒不过她，只好如实说了，“我听到消息后便派人去查了，这一次水府别院的猎场里出现了一位少女，年仅十四岁，当时夹在一群野物中，人已经吓晕过去，正好几人在追赶野兽，没想到猎场会有人闯入，于是几支乱箭射死了此女。”

乔宝莹看到苏辰欲言又止，忧心问道：“是不是此女身份不简单？”

“是，她是齐贵妃的侄女，皇上原本有意废除中书令，置左右丞相，以此来分化我的权势，而左丞相之人选却正是齐贵女的兄长齐伦晟，此次被五人乱箭射死的女子正是齐伦晟的嫡女。”

苏辰说完，面有怒色，乔宝莹算是明白了，这看着是命案，其实就是齐贵妃的手段，齐伦晟要成为左丞相，早已经费尽了心思，他如今居然舍弃一女来换得此位，当真手段残忍，毫无人性。

苏辰接着说道：“皇上今日早朝废了中书令，我目前同平章事，尚是丞相之职，但过不了多久，皇上必置左丞相，人选是谁先不说，但这个肥缺必定有人惦记，此时齐家下了血本，对左丞相一职势在必得，齐贵妃如今在宫中受宠，皇上恐怕也正有此意。”

乔宝莹很生气，“齐伦晟要做左丞相，他愿意舍弃一女，但我儿子何等无辜，凭什么背负这污名，此案不仅是为了左丞相一职，也是为我儿洗去冤屈，齐家女是如何闯入猎场的？”

苏辰忍不住抬手抚平乔宝莹的眉心，“你先别生气，咱们好好想想对策，此女能闯入猎场也有由头，还记得当年魏家案么？当年魏家女落单，被京城贵子欺负，然而这处猎场好巧不巧的正在此处边境。”

“在猎场外有一处寺庙，齐家女便是随家人入庙上香，中途怎么走散的，亦如当年的魏家女，理由自是有很多，只要齐伦晟想用女儿换取权势，此事便能防不胜防。”

乔宝莹听后气得咬牙切齿，她郁闷的推开茶杯，“把那寺庙给拆了，每次都有这个借口，想想就郁闷。”

苏辰无奈看着她，“拆寺庙事小，对方千方百计设计出来的，有的是方法，不过通过此事，也能给几个孩子削削锐气，五小霸王这名声可不好听，不少贵子记恨着，好在这五个孩子学业不错，来日也必定能高中，这些权贵既恨又还得巴结。”

“苏辰，那咱们怎么办？”

一涉及到小衍儿，乔宝莹就有些抓狂，她迫切的看着苏辰，苏辰才发现媳妇平素的冷静在小衍儿身上却是破攻了，看来她急得不行了。

“你先别担心，此事有解，只是既让齐家得不到好处，又能解了眼前几个孩子之危却得从长计议。”

乔宝莹听到苏辰这话，心中略安，又有些愤愤不平的说道：“苏辰，李易是真的变了。”

仅一句，夫妻两人又默契起来，李易是从什么时候开始变的，细细一想，似乎在那一次春宴开始的，事后苏辰用沾湿的手帕里察觉了砒霜，当时若是乔宝莹吃了燕窝，那一日苏辰将转眼失去妻儿。

如若苏辰受不住打击，指不定如今的苏丞相也转眼外放到某个小地方做知州去了，难道真如那一句，兔死狗烹，鸟尽弓藏吗？乔宝莹一直以为李易会不一样的，他们相识这么多年，她以为最看得懂的是李易，现在想来，她是大错特错。

只要成为帝王，李易就绝不可能回到当年的李易，是她太过仁慈，好在苏辰来得及时，也好在苏辰干脆利落，没有交出军机营，并顺势成为了丞相。

“莹儿，不是李易变了，是时势造人，他坐上这九五之尊的位置，他就得有所决断，而我跟赵牧却是跟着他从最落泊的时候一路走来的，以前的我们在他面前都是叫李易，而今却成了他心头的那根刺。”

“谁愿意把自己最落泊的时候展现给人看，何况他还是天下的君王，我跟赵牧若不是借势抓住了实权，恐怕我们都不能寿终正寝了。”

苏辰说得很平静，可是乔宝莹听着却心里很不好受，感觉没有几年，所有人都变了，再也不会回到从前。

接下来夫妻两人为救孩子开始四处奔波，而皇宫内皇后水悦为了侄儿的事找过皇上，可是皇上却总是避而不见，反而去了齐贵妃的宫里，这让水悦很难过。

皇后水氏刚从御书房回来，半路遇上了齐贵妃的仪仗，看着坐得端庄的齐贵妃，水悦的神色变了，眼前的齐贵妃竟与她交好的乔氏竟如此之相似，连神情都像，再想起宫里纳的妃嫔，或多或少都有乔氏的身影。

这个消息若是传出来，恐怕天下人都会震惊，谁能想到当今的天定之主会掂记着一位大臣的妻子恋恋不忘多年。

水悦早已经不是当年那个天真无邪一心只等着皇上眷顾的少女，她已经是两个孩子的母亲，她也开始学会怎么为孩子争取。

齐贵妃极为嚣张，夹道遇上皇后，竟没有下轿行礼，当真是不把皇后看在眼中，然而水悦如今记挂着侄儿，也不想与齐贵妃计较，便这样匆匆擦肩而过。

君要臣死，臣不得不死，小衍儿关在牢里已有半个月，也不知道受了多少苦，乔宝莹从最开始的揪心焦急中冷静下来，如今放在苏辰眼前的只有两条路，要么苏辰同意皇上立左右丞相，将权力分割出来，要么失去爱子。

苏府和隔壁的赵府这几日很是清冷，莫情来找乔宝莹，两人却是相对无言，乔宝莹决定见李易，当年是她提出来，他们几人跟随着李易，辅佐他走到今日，当真他就一点都不顾及旧情么？

乔宝莹知道苏辰若是知道她入宫，必会阻拦，于是乘着苏辰去衙门里时，她拿了当年李易认下小衍儿为义子的玉佩进入皇宫。

帖子递上了，她以见皇后的名义去往御书房，一路上宫人众多，宫里也是繁华锦簇，与当年先帝在位之时完全不同，乔宝莹的心情也慢慢地变得沉重起来。

往御书房的路上，经过一座凉亭，只见上面有位美人正在弹琴，乔宝莹的车辇经过，被亭中的宫人看到，疑惑道：“这不是去往御书房的路么？朝中命妇岂能随意去见皇上？”

无心中一句话，亭中琴音嘎然而止，美人侧首看来，正好看到乔宝莹的背影，随即她那秀美的面容上有了怒意，冷声命令：“拦住她，到底是谁？”

很快有太监上去拦人，乔宝莹为了避嫌借了皇后的来由，她想着去一趟御书房后再去凤栖宫，没想半途遭人拦下。

乔宝莹来到凉亭，就见眼前的美人年纪若十八九岁的样子，那可眉宇之间竟然与她有几分相似，尤其是她的身姿，颇与她当年在平江府是一样，瘦的像是能被风吹跑。

乔宝莹不知眼前美人的品阶，她身为一品诰命夫人，除了皇后，她基本不必与其他宫嫔有所交集。

“大胆，见到齐贵妃竟不行礼？”

原来是齐贵妃，乔宝莹从善如流的行了一礼，神色不变，却是不紧不慢的开口，“不知齐贵妃有何事？”

齐贵妃却是被乔宝莹的容貌怔住，她似乎有个奇怪的猜想，为何这个丞相夫人竟与她如此相像，而苏丞相身为皇上的左膀右臂，丞相夫人也是认识皇上在先，这中间到底有什么隐情，莫非……

“你抬起头来。”

齐贵妃的话极为无理，乔宝莹却是没有理会，心里着急着孩子，再次行礼，“既然贵妃无事，妾身得皇后召见，便先走一步。”

乔宝莹要走，齐贵妃身边的宫女便上前拦住，语气不善，“丞相夫人既然是得皇后召见，为何此去之路不是凤栖宫而是御书房？”

乔宝莹脚步一顿，面色微冷，侧着看向宫女，“哦，你的意思是妾身要去见皇上？”

“紫桐，退下。”

齐贵妃知道身边人口无遮拦闯锅，朝中命妇要见皇上，岂能这么说出来，何况人家还没见，他们又不是抓了现形，尤其齐贵妃见到乔氏的第一眼开始，她心里似乎有一个疑惑了她许久的答案，一直以为自己得宠是因为得到了君王的爱，遂不知答案却在眼前。

乔宝莹没有再理会，而是转身从台阶上下来，却在这时，先前叫紫桐的宫女猛的上前撞了一下乔宝莹，顺势朝她脸上甩去，乔宝莹本就会功夫，很快平衡了自己，接着身子一让，只见那宫女巴掌没有甩到人，自己却从台阶上滚下去了。

落到台阶下，正好腰背撞在石头尖上，顿时痛得尖叫。

齐贵妃怒了，立即指使亭中众人上前扣住乔宝莹，这些护卫功夫高深，乔宝莹一人之力自是对付不住，而她身边的暗卫也不可能跟着入宫，看来今日得吃暗亏了。

也怪她着急，想起当年赐下的玉佩，再想起狱中的孩子，她就失去了理智，十岁的孩子，总能承受得住牢中的刑具，这些人会不会背地里给孩子受苦？正是乔宝莹最焦心的。

“齐贵妃，我可是朝中命妇，你今日拦我在先，如今又将我扣下，你意欲何为？”

乔宝莹心中虽然焦急，面色却不显，心里盘算着皇后能赶来的时间，如今小衍儿在牢中，若是真与齐家正面交锋，对孩子不好，她只能忍。

齐贵妃知道了心中的答案后反而生了忌意，既然身边宫女早已经出手，她再隐忍也抛不开干系，倒不如乘机证明看看皇上的真心。