为了加快行军速度，尽快赶到高奴县与关羽汇合，周飞要求放过沿途小的异族邑落，径直向西北方向前进，只要上了直道，行军速度就快了，否则在隆冬季节，行军非常困难。沿途遇到的唯一县城是雕阴县，此地的羌人已全部撤离，于是周飞命令部队加速北上，直奔高奴。高奴是上郡南部羌人的政治和交易中心，地处后世的延安。关羽出发的时间较早，周飞就担心其寡不敌众，必须尽快赶去。面对强大的外部军事压力，在生死存亡面前，众多羌人部落迅速的抛弃前嫌，团结对外，各部落迅速向高奴撤离，只有依靠人多势众和高奴城坚固的城墙他们才有抵御大汉军队的可能。在他们看来，汉军疾驰而来，必然不能携带攻城器具和大量的后勤辎重，若是他们坚守，大汉军队迫于后勤压力，一定不会在冰天雪地中坚持太久。羌人部落中有很多投奔而来的大汉文人，很受羌人的重视，他们一起为羌人出谋划策，加强高奴城的防御能力。最重要的事情是物资储备，只有储备足够多的物资，他们才能坚守到汉军退兵的那一天。不仅储备人的口粮，还要储备牲畜食用的饲草，好让牲畜能活的更久，在必要的时候，他们可以宰杀牲畜食用。其次是整修城池，加高、加固，准备守城物资，城内的老弱和妇女，加紧制造箭支；青壮搬运大量的石块、滚木等防御物资上城。再有就是增加城外的防御设施，沿高奴城一周，挖掘几圈防御壕沟，这在隆冬季节是个非常艰巨的工作并在城下增设拒马等障碍物。最终，城内汇集有七万多人，青壮近两万，还要六千多人汉族奴隶。汉人奴隶被他们驱赶着被迫参与繁重的体力劳动。羌人做好了充分的守城准备。当周仓带领乌桓骑兵感到平都城的时候，城内之人已逃离，且逃离的非常仓促，只是带走和牛羊马匹等牲畜和粮食等贵重物资，连饲草都没来得及运输走；汉人奴隶被留在了城内，没有带走，也没有杀害，让周仓心中一阵兴奋；就算没有斩首和俘虏羌人，只是夺得了这些饲草，解救出这么多的奴隶，便是大功一件。不过乌桓骑兵却非常失落，根据当初宣布的政策，解救出的汉人和缴获的所有物资，全部不算战功，是军队的责任和义务，这部分收入是用来养军，抵消部队平时的开支；只有沿途斩杀和俘虏的羌人才算他们的战功。周仓感觉羌人肯定没跑远，且平都县城没有坚守的必要，于是命令前后被解救出来的一千多汉人奴隶守卫平都，看押羌人俘虏；他带领乌桓骑兵急速向南追去。第二天，便追击到羌人迁移部队的尾部。羌人惊慌失措，拼命赶路，马车、牛羊等牲畜被不断丢弃，用来阻挡乌桓骑兵的前进。按照以往的惯例，这些乌桓骑兵肯定会停止追击，开始哄抢这些战利品；让羌人没想到的是，这些乌桓骑兵对这些物资根本就毫不动心，绕过障碍物后继续疯狂追杀，他们的眼中，最有价值的东西便是羌人头顶上的脑袋。周仓带领两曲从幽州调来的乌桓骑兵跟随在大部队后收拢战利品，乌桓骑兵不要这些东西，他却非常喜欢。四曲乌桓骑兵一路追杀，不断有掉队或者战马累死的羌人成为乌桓人的刀下之鬼；一直将羌人追到高奴城近郊才停住了追赶的脚步，开始收拢战利品，并向回赶路，与周仓会和。相比之下，周仓的缴获还算不错；最惨的是匈奴左大当户，当他带领五千匈奴骑兵慢悠悠的赶到阳周县城的时候，接收的是一座空城，人员撤离，牛羊马匹以及粮食辎重金钱帐篷等物资全部被运走，没能运走的饲草被焚毁；整个城内最有价值的东西仅剩下那些房屋，左大当户暗道，幸亏羌人还有打回来的想法，否则要是将这些房屋也焚毁了，那他们只能在冰天雪地里受罪了。即便知道羌人已撤离了，若是紧急追赶，或许能有一些收获，不过左大当户接到的命令却是坚守，他不敢离开阳周城去追击逃跑的羌人，若是违背军令，出现纰漏，影响到大汉对他们的奖赏，那么左贤王非杀了他不可。还好的是，在前来的路途上，他们斩杀和俘虏了一些羌人，让他们心理多少有点安慰。关羽所带领的近万骑兵的收获也不理想，大汉和匈奴联军的到来，让当地的羌人邑落和小部落闻风而动，连抵抗的心思都没有，仓促的撤离，让关羽捡了一些战利品，斩首和俘虏的羌人却不多，这与他们速度慢有直接的关系。关羽速度虽慢，但是路途近，周仓一路疾驰，因为走的是弯路，所以两支部队在差不多的时间内赶到高奴城外。看着城外旗帜招展，汉军兵马强盛，羌人心中暗自庆幸，幸亏各部落联合起来了，否则任何一个部落都不是汉人骑兵的对手，一定会被各个击破，任何羌人都不能逃脱汉人的追杀。他们更庆幸，现在有高大的城池为他们提供掩护，更庆幸提前做了充分的防御准备。见到羌人早有准备，关羽没有急于进攻，而是在城东二十里远的的地方安营扎寨，等待周飞和徐晃的到来。在关羽看来，他这次已获得了足够的战功，没有必要再继续冒险了；且羌人基本按照他的意图，大部分都进入了高奴城，这样的话匈奴人和乌桓人都不会斩首或者缴获太多，不用付出太多的赏赐，却协助他顺利完成了战术目标。周飞等人一路疾驰，虽说走直道，由于路途较远，还是比关羽晚到两天。此时，关羽等人已是养精蓄锐，等待攻城，而周飞则是不急，只要两军安全会师，他便无忧了。了解完当地情况，周飞命令军队安营扎寨，歇息两天，好在关羽已命军队提前做了准备，现在扎营方便很多。随后，周飞、徐晃、宋宪和关羽等人一起检查了营地的防御措施；现在的周飞小心谨慎，就怕遭到羌人的突然袭击。关羽也算是老兵了，这两年跟着高顺等人学习到不少东西，且程立和田丰到来后，加强了对部队的管理，特别是针对扎营，制定了严格的规范。周飞对营地的选址和防御非常满意。第二天，周飞等人围绕高奴县城一周，查看高奴城的防御情况。周飞说道：“关长吏做得不错，能把羌人逼进高奴，便是大功一件。”徐晃感觉攻城压力很大，说道：“君侯，看来高奴城内有高人啊！”