新婚之后，许婷更是娇艳，在高顺看来，妻子的姿色不输于任何美女，且经过几年相处，知根知底，其品行更是无可挑剔。高顺婚后的第二天起便忙了起来，堡内还有很多事情等待他去处理。高顺非常大方，不愿意欠人情，所有送来贺礼的，高顺让马贵登记、估算后，以双倍的价值回礼。反正在他看来，回礼的东西皆不值钱，外人却非常喜欢。棉布、被褥、美酒、精盐等皆为很好的回赠礼物。小的家族和官员代表皆由马贵负责处理；重要人物由高顺亲自接待。卫家和糜家等商户以及曹家和董卓等人的代表，皆等待与高顺会面。曹家派出的是年轻一辈的才俊，曹仁、曹洪、曹纯和夏侯渊四人一起前来，感觉他们与高顺年纪相仿，容易交流，顺便参观学习，还有一个目的是从高顺处购买战马；事情相对简单，第一次仅购买五百匹，做为试探；高顺欣然应允，为将来双方结盟打下了基础。复杂的是董卓势力，派来的是他的两位女婿，李儒和牛辅。高顺对此非常重视，在会面前先找马贵和李强前来汇报有关董卓的情报。“把董卓的情况详细说一下。”马贵神情严肃的说道：“主公，董卓的实力不下广年候，年前一场大胜，更是被封为斄乡侯，封邑一千户；在袁家的支持下，他的实力大增，仅骑兵便接近五万余人；且都是经历战火洗礼的强兵健将，野蛮、嗜血、好斗，战斗力极强。”高顺说道：“说的详细些!”马贵道：“是，主公！官军与叛军在美阳县对峙，张温、董卓初战不利。十一月初五夜，有流星划过天空，光芒照进叛军军营中，驴马顿时嘶鸣起来，叛军认为这是不祥之兆，准备退兵。董卓得知情况后大喜，次日，董卓与鲍鸿一同出击，大破叛军，斩首数千级；叛军败回凉州金城郡榆中县。张温派遣周慎率三万人追击，董卓向张温提出领兵接应周慎，张温不许，让董卓率军讨伐先零羌。董卓派遣女婿牛辅和别部司马许靖领两万人屯兵于安定郡作为接应，然后进军，董卓军在望垣县北被羌人、匈奴人包围，军粮不足，形势危急。董卓让士兵在渭水中假装拦水修堤，对外宣称是捕鱼，实际上让军队快速从堤下通过。等叛军发现后，已经追之不及；当初张温派出有六路人马，其中五路人马，包括周慎都以失败告终，唯独董卓的军队全员班师。”马贵汇报完毕，让高顺顿吃一惊，董卓的发展，超出他的预料，现在就五万骑兵，几年后实力更强；又问道：“不知董卓奉上厚礼，所为何事？”“主公，无非是想交好主公，为他留条后路；据小道消息，董卓飞扬跋扈，得罪诸多势力，孙坚曾建议张温除掉董卓，张温顾忌董卓的实力而没有下手，我猜董卓此举是为自保。”李强插话道：“主公，想这么多，真累，把人叫来问问不就明白了吗？”高顺觉的有道理，董卓不会一上来便有过分的要求，派人去请李儒和牛辅到来，并设宴招待。李儒体纤须长，面色白净，一看就知其是文人，眼眶深陷，两颊无肉，一看就知其必是阴险狡猾之人，绝非易于之辈。牛辅乃彪形大汉，肤黑面犷，标准的武人形象。高顺查看两人属性，心中顿时一惊，李儒智力98，牛辅武力值88，不由暗道，文武搭配，董卓好福气啊。李儒也在端详高顺以及其身后的李强和马贵。牛辅却在暗叹，桃源堡果然藏龙卧虎，人才济济，即便分出去了广年侯和广平侯，以及驻守各地的文武官员，桃源堡内还是不缺高手，眼前三人他绝不是对手，还有在外巡逻的黄忠，武艺更在他之上，高顺妻弟许林更是少有的高手。寒暄过后，进入屋内，厨师早就准备好了酒菜，就等众人入席了。对这种围坐一桌的就餐方式，李儒感觉拉近了人与人之间的距离，更适合交流。高顺试探多次，李儒皆巧妙应对，最后高顺只能放弃，看来李儒此行，确实只为交好，为以后加深交流打基础。宴席上，李儒介绍了董卓的实力情况，高顺对此有了一个全面的认识。董卓的军队内有大量的羌人、氏人、匈奴人和鲜卑人，怪不得战斗力如此强悍。高顺也不失时机的了解了一下凉州各势力的情况。李儒对此非常爽快，不仅讲解了北宫伯玉等羌胡主要将领的情况和他们的实力情况，还讲解了大汉官军这边各势力的情况。迅速崛起的不仅有董卓，曹氏、袁氏、公孙瓒、孙坚、陶谦、张纯等大小几十家势力靠战争迅速组建了实力强大的军队，凉州成了各势力角逐之地，各势力相互交织，关系错综复杂；官军兵强马壮，无奈张温指挥水平太差，且刚愎自用，以至于碌碌无功，还损兵折将；以至于凉州遭受战火荼毒，生产遭到严重破坏。双方会谈非常融洽。最后，李儒还是提出，希望从高顺处长期购买大量的粮食；凉州百姓流离失所，农业生产遭到严重破坏，缺乏大量的粮食，粮食价格飞涨，且有钱都很难买到。李儒有所求，高顺反而放松了心情，不过他没有贸然答应，只是让他们寻求广年侯协商。李儒作为智者，早就看出其中的门道，广年侯虽说现在独立，不过还离不开冠军侯的支持，连广年侯需要的粮食都要从冠军侯处够买的，那他们找广年侯协商，最终还是需要冠军侯的首肯，还不如直接找冠军侯来的痛快。听完李儒的解释，高顺很为难，粮食价格不高，运费却很高。李儒却不在意，请求高顺组织车队，运输到风陵渡交易，运费可加到粮食价格上。对关中地区来说，从高顺处买粮食是最便捷的，且能保证数量，否则，其它任何州郡都难以供应如此大的采购数量。且从风陵渡交易之后，可船运，从黄河进渭水，直达咸阳，运输成本非常低，适合大量交易。最近几年，大汉天灾**不断，粮食价格持续增高，只有高顺控制地盘的粮食价格还算稳定，为了不过分刺激各大家族，高顺命令粮食价格逐渐提高，现在并州和幽州的粮食价格恢复到每石三百钱，冀州和青州的粮食价格涨到三百五十钱，而兖州、豫州以及京城的粮食价格已到每石四百钱。高顺不想扶持董卓，否则他的实力会更加强大，将来是他的一大劲敌，若是不扶持董卓，关内百姓生活将更加艰难，且他内心还希望董卓祸乱超纲，毁掉大汉朝廷的最后一点遮羞布，搅乱天下，他好涿鹿中原；综合考虑，高顺决定与董卓势力交易，不过要严格控制数量。高顺提出以每石四百五十钱的价格在风陵渡交易，李儒没有还价，毫不犹豫的同意了，希望每月至少交易二十万石。高顺还是没有完全答应，只是同意尽量供应每月二十万石，若是遇到特殊情况，不能保证运输，只能在下月补上。李儒对此没有异议，只要高顺能保证尽量供应就不错了，否则即便签到协议，高顺不执行，他们也无能为力。双方约定，从二月开始交易，二月的目标是交易十万石；高顺要求尽量以黄金和铜钱支付，铜钱必须是足值的，其它的牛羊马匹等也可有作价，不过要比市场价格低两成；还可有用美貌少女进行交易，此举是考虑到董卓嗜杀，尽量的多保存下一些人口，且能解决大量合成官兵的婚姻问题。李儒爽快的同意了高顺的要求。如此交易，双方互惠互利，皆大欢喜。有了粮食的支持，相信董卓势力会获得一次突飞猛进的发展。