话说李肃于三月初回到吕布的根据地，这里地处武都县北，黄河南岸岸边，现已经发展成一个中型城堡。城堡周围五里多长，高三丈有余，夯土筑成，有东西两门，被命名为临河城。这里交通便利，是连接匈奴王庭和匈奴右贤王部的毕经之道，众多过往的商人，为这里增添了活力。李肃对吕布一年来的发展很震惊。没有顾得上回家，李肃先去拜见吕布。吕布对李肃这么快就返回来，也非常惊讶，老远就热情的喊道：“哈哈，欢迎复云回来。”李肃笑道：“奉先客气了，肃这次是回来接妻子的，谢谢奉先的照顾了。”“哈哈，好说，既然回来了，便不急于离开，咱们先畅饮一番。”吕布说着，拉李肃进入内堂。随行的护卫及时接过李肃战马的缰绳和手中的武器。李肃虽说年龄比吕布大，但是吕布更强势，有时候让李肃很不爽，不过他从没表露在脸上。而吕布看到李肃所骑的骏马以及跟随的精悍护卫，便猜到李肃现在混的不差，显得更加热情，连称呼也改了。进入内堂，吕布便命人置酒，并派人去把张杨等人请来作陪。李肃先是问了一下家人的情况，吕布讲述一下，李肃表示对其感谢，并让护卫奉上带来的礼物。不一会，张杨、魏续等人到来，免不了又是一番客套。吕布和魏续对一年来的发展非常自豪，魏续主动讲起一年来的发展情况。去年干旱，流民大增，不仅有汉人流民，就是匈奴人也出现了很多流民，吕布抓住机会，招纳了很多身强力壮之人，使得骑兵扩充到四千人，步兵到三千人，实力大增，便扩大了城堡，修筑成现在的样子。过年前后，气候寒冷，天降大雪，且匈奴右贤王部为防备南方的周飞，黄河北岸的鲜卑部落要防备东部的高顺；这为吕布的劫掠提供了契机，先是连续几次越过冰封的黄河，劫掠鲜卑部落，获利丰厚，又多次沿黄河向西，劫掠匈奴右贤王部，缴获颇多。依靠缴获的战马和解救的汉人奴隶，又组建了两千骑兵和一千步兵，实力更加强横。且去年下半年开始，五原郡和云中郡的粮食价格非常便宜，他们劫掠来的牛羊马匹等也有了很好的销售渠道，使得吕布势力的日子过的非常舒坦。魏续不断讲述，吕布含笑不语，自得之情显露脸上。不过李肃心里却非常明白，能趁虚劫掠匈奴和鲜卑，乃周飞和高顺之功，若不是他们发动战争，牵制了匈奴右贤王部和鲜卑的骑兵主力，吕布的劫掠万万不会如此顺利的；至于那些便宜的粮食和牲畜的去向，也与高顺有直接的关系，若不是通过偏关输送这么多粮食来，哪有低价粮食可买？他在此地住了两年，对此地的情况非常熟悉。李肃这人非常势利，且能洞察人情世故，在此情况下不断恭维吕布，令吕布和魏续更是自满。不久，酒水上桌，烤全羊也抬了上来，众人开始畅怀大饮，只是李肃喝惯了上谷佳酿，再喝这种酒，已非常不习惯，感觉没滋没味，难以下咽，便不愿多喝。吕布怒道：“复云何意？难道看不起我等？”李肃知道吕布的本事在他之上，不愿意吕布加入高顺势力，成为他的竞争对手，便借机说道：“哈哈，奉先想多了，你不知道为兄苦啊，部队管理甚严，这一年多来，别说喝酒了，便是酒的味道都没闻过，肃早已忘却了美酒的滋味了，这突然开喝，真不习惯，请奉先见谅。”听李肃如此解释，吕布脸上的怒容才消去。魏续端起桌上的酒杯一饮而尽，不屑的看了一眼李肃，小声的说道：“大好男儿，若是不能开怀畅饮，还有何趣？”李肃的感觉，吕布的军队数量再多，也是一群乌合之众，管理松懈，毫无军纪，缺乏训练，兵甲不全，连最基本的战阵和相互配合都没有，若是遇到他所率领的骑兵，绝对会一鼓而下；这群没见识的草莽，若是知道高顺势力不许饮酒，便断然不会投奔高顺，他们不愿意受那份约束，他也就少了很多竞争对手。张杨性格憨厚，不张扬，对李肃的回来，非常高兴，便关切的问道：“复云兄现在何处高就？”众人放下酒杯，准备听李肃讲讲外面的事情。李肃笑道：“呵呵，这一年多为兄也是颇费周折，先是南下，准备投奔朝廷官兵，无奈他们在凉州接连失利，毫无建树，且连主帅都被罢免，肃只好又折向北疆，投奔了冠军侯。”吕布势力虽说地处边陲，不过却有许多商人往来，为他们提供大量的情报，且吕布也经常派人外出打探消息，对大汉局势并不陌生，对董卓、高顺和周飞等周边势力都有一定程度的了解。张杨对高顺势力的态度很好，当初他便建议吕布投奔高顺，听说李肃投奔了高顺，他非常感兴趣，忙急切的问道：“复云兄发展如何？在那里可还习惯？”李肃非常自得，微微一笑后说道：“冠军侯对肃还不错，去后先被考察一番，便被任命为骑兵军候，率领五屯骑兵。”张杨在桃源堡的时候仅是骑兵屯长，而李肃去了便是军候，心中自是非常羡慕，忙问道：“那以后呢？”“冠军侯处，要想提升，必须有战功，肃去了半年，只是忙于熟悉军队，训练军队，而没有参与任何战争；直到过年前后，鲜卑来袭，我们被迫应战，为兄强烈申请，获得担任先锋的机会，连续与鲜卑骑兵作战几次，终于靠军功提升为别部司马。”众人知道别部司马这个官名，由于各部队情况不同，别部司马所辖的军队和享受的待遇也不相同，张杨又问：“复云兄，别部司马能带多少兵马？享受何待遇？”李肃说道：“哈哈，别部司马是冠军侯所能封的最高军职，肃只享受八百石的薪俸，所辖骑兵为六个部曲，合计三十个骑兵屯。”张杨的兴趣更大，这要立多少战功才能提升到如此高的地位？便问道：“复云兄立下了多少战功？对战鲜卑骑兵有多危险？”这可是李肃最自豪的经历，兴奋的解释道：“哈哈，鲜卑骑兵无非如此，肃作为先锋，几次带兵冲阵，几次杀进杀出，直杀的鲜卑骑兵人头滚滚，血流成河，缴获的牛羊牲畜不计其数，俘虏的鲜卑人便有几千。”吕布对此非常不屑，面带怒容，冷哼一声，讽刺道：“冠军侯也太不识人了，复云战力高强，立下如此大功，仅仅带兵三千，薪俸仅有八百石，其不能容人乎？”其他人却对李肃羡慕的不得了，年纪轻轻便享受八百石薪俸，投奔未满一年便可独自领兵三千，未来成就不可限量。李肃将众人的表情一一看在眼里，为了打消他们投奔高顺的念头，便说道：“哈哈，奉先抬举肃了，冠军侯处人才济济，肃的战力不值得一提，超过肃的大有人在，肃至少排在十名之外了，能有今日成就，肃已非常满足”