西园八校尉是大汉王朝的外戚、士族与宦官间的大规模争权冲突的产物；有了地方军阀的强力支持，党人一时失势，被排除在军事之外。吕布、魏续、成廉和张济四人关系密切，抱团取暖，令陛下大为欢心，若是加上上军校尉宦官蹇硕控制的一校，则他能直接控制五校兵马。吕布初来乍到，非常低调，对上军校尉蹇硕非常尊重。宦官张让、赵忠等人更是高兴，在他们看来，加上已属宦官一系的曹操一校，宦官一系有六校兵马。在外人看来，大将军控制一校，世家控制一校，曹操一校兵马被列为宦官一系，而蹇硕则被看作是皇帝直接控制的一校，这样的话势力达到平衡；吕布等四校被看作地方军阀一系，他们在京城没有根基，成为众人争相拉拢的对象。吕布乍然从边郡苦寒之地来到繁华的京师，突然从一平民百姓成为两千石高官，对于身份的快速转变，非常不适应；对于皇帝陛下的宠信，对于大将军和士族的拉拢，让他不知如何抉择，只好每日躲在军营，努力练兵；他决定效仿高顺，只有手里有一支能征善战的军队，才是他在京城立足的根本。皇帝和张让等人，看在眼里，喜在心里，对吕布的表现非常满意。然而，树欲静而风不止，大将军和士族岂能轻易放过吕布？大将军在京城为吕布提供豪宅一座，提供丫鬟和奴仆上百人，并把他们的卖身契和房契等一并给吕布送来；吕布不为所动，严词拒绝；只要他能获得皇帝的信任，只要有了强军，豪宅、美女、财富、地位等岂不垂手可得？士族也采取各种手段拉拢吕布，不管是宴请还是送礼，皆被吕布拒绝。见吕布油盐不进，大将军和士族便开始拉拢魏续、张济等人，希望孤立吕布；魏续等人也不傻，知道宴无好宴，贵礼的背后藏着阴谋，皆如同吕布般拒绝了众人的好意。特别是大将军，非常恼火，上军校尉蹇硕直接归皇帝指挥，他这个大将军对西园八校都无法控制，其下校尉又无法拉拢，这对他来说是个很大的威胁，卧榻之侧岂容他人鼾睡？既然这些外地人不知好歹，绝不能让他们继续留在京城，大将军与士族仔细合计，双方一拍即合，决定把他们四校派出京城，到地方执行任务，若是完成便罢，否则治他们的罪还不是他们的拿手好戏？届时，黄巾四起，豫州黄巾贼尤多，来势凶猛，州牧黄婉不能平定，向朝廷求救。豫州自古富饶，税赋重地，不能有失。大将军与士族联合上书，希望朝廷派出吕布等四校前去平叛。皇帝知道这是他们的阴谋，不过他对吕布极为信任，便请吕布来咨询。吕布在京城待了几月，度日如年，正好可以借机外出躲避，顺便立功，便对刘宏回复道：“陛下，黄巾贼乃一群乌合之众，灭之如探囊取物尔！臣愿为陛下灭之。”刘宏大喜，派吕布率军出战，既可灭掉黄巾贼，平叛地方，保护税赋重地，还百姓一片安宁，又可看看吕布等人的真实实力，若是胜利，则能震慑大将军和在京士族；于是爽快的批准了大将军等人的建议，派吕布率领四校前往豫州平叛。四校皆为骑兵，来去迅速，九月底出发，十月中旬便到达豫州。他们四校人马，共计一万人，皆在边郡与异族血战多年中幸存下来的悍兵，连凶猛的蛮夷都不惧怕，岂会把黄巾贼放在眼中？豫州黄巾对大汉中央军的到来极为重视，迅速集结了近十万兵马，在葛陂以逸待劳。他们感觉，若是打败朝廷军，将会震慑天下，豫州将是他们黄巾军的地盘。吕布在于黄巾贼的营地相距十里之处设立大营，他没有急于与黄巾贼决战，想要先了解清楚之后一举将黄巾贼歼灭。于是每日派出一军与黄巾贼进行小规模的战斗，张济、魏续和成廉轮流出战，吕布在远处观看；他的命令是有便宜就赚，没有便宜可赚就及时撤离。中原地区缺少战马，连大汉军队中的骑兵都很少，黄巾贼中的骑兵更是少的可怜。骑兵呼啸而来，黄巾贼出营列队迎战；骑兵速度不减，围绕黄巾贼一阵抛射，射杀无数，然后又呼啸而去，而黄巾贼却无力追赶。连续几日，黄巾贼只能被动挨打，损失颇重，士气低落，只能守营不出。此后几日，州牧黄婉等人带领军队前来与吕布汇合，并带来了关于豫州黄巾贼的情报，现在豫州黄巾贼的主力皆集结在对面，若是将之歼灭，则大事可期。黄婉与广平侯房良在青州有过不错的交情，知道房良与冠军侯和广年侯之间的亲密关系，爱屋及乌，便对吕布等人非常客气。了解完黄婉带来的情报，加上近几日对黄巾贼的观察，吕布心中有数，黄巾贼果然如同他所料，真是一群乌合之众，凭人多势众，一哄而上，乱哄哄的一边冲锋一边呐喊，靠气势压倒对手；他们武器装备极差，没有队形，没有配合，战斗力极低，若是战局不顺，则会一哄而散。黄婉所带官兵之所以不敌黄巾贼，一是因为人数较少，二是没有强势的武将带领，三是他们都是刚被征召来的，也是刚放下锄头的农民，面对黄巾贼的气势，早已胆怯，岂肯拼死一战？吕布带兵多年，有丰富的经验，一看黄婉带来的三万官兵就知道他们只能打顺风仗，便花了十天的时间，对这支军队进行了简单的整编；把军队分为战兵和辎重兵。通过严格的考核，选拔出一万五千战兵，一万五千辎重兵，两者待遇相差一倍。吕布没有想到官兵的素质会如此差，比他在河阴城的步兵都差了许多，从侧面也反衬出冠军侯的兵力该有多强盛。战兵的主要职责就是训练和作战，薪俸提高，饮食生活改善，武器装备也配备最好的，吕布对他们进行最基本的战阵训练和配合训练，十天的时间已脱胎换骨，士气提升很多，已有一战之力。那些辎重兵则承担后勤服务、辎重运输、营地建设、警戒等工作。吕布亲力亲为，一丝不苟，把一切安排的井井有条。黄婉看在眼里，心中大为高兴，这才是整军之道；顿时对吕布等人高看一眼，他们不是单凭关系上位的，而是有真实的本领，对接下来的战争充满了必胜的信心。而吕布更是信心十足，他现在考虑的不是简单的击败对手，而是如何迅速的平定整个豫州，建功立业，确立他的地位。