笮融逃离广陵城，率兵前往丹阳郡，内心庆幸不已，更为他留下的杰作而自豪。不过回想投靠陶谦的这几年，开始深得陶谦信任，被委以重任，然而最后却不教而诛，令人心寒。此刻他的心境发生了很大的变化，那就是在乱世，只有自己才能把握自己的命运，其他人皆不可信赖，能信赖的只有他的信徒、官兵，以及他手中的宝剑。丹阳郡太守薛礼与笮融是故交，且现在又需要笮融的支援，所以对笮融和他带来的部曲特别优厚。最开始，为了让笮融便于运输物资，便任命笮融为江乘县的县长，这使得笮融抢运出了更多的钱粮等财富和士兵；后任命笮融为宛陵县县令。此时太守薛礼还没有完全控制丹阳郡，他依然带兵驻扎在秣陵县，控制丹阳郡的东部诸县。丹阳郡原郡治为宛陵县，笮融便是宛陵县的豪强，在当地有非常好的声望，派他回去，就是加强对丹阳郡的控制，这对笮融来说却是求之不得的好事。为了便于运输物资，加强对袁术势力的防御，沿江的春谷县县长也换成了笮融的人。笮融带来了大量的船只，那些水手，皆习水性，且身体强壮，稍加训练，便是合格的水兵，太守薛礼令他接管春谷县，便是看重他水军的实力。再加上带回来的几千丹阳兵，广陵郡招募的对他忠心耿耿的近万佛教信徒兵，以及为数不多的骑兵，令笮融有了再江南自保的本钱。南方更缺乏战马，骑兵数量更少，他那两千骑兵，在江南地区绝对有横扫一方的战力。这更增加了笮融的野心。当时丹阳郡东部不仅有薛礼的兵，还有州牧刘繇安排的几处大营，用于防守袁术势力。由于大批军队到来，大批钱粮运来，笮融非常轻松的稳定了宛陵县和春谷县的局势。首要的任务是招兵，任何人都看出来了，在乱世，只有士兵才能保证他们的安全，且丹阳郡士兵的整体素质远超江北，这也是笮融敢于抛弃几万广陵兵，只带亲信嫡系部队前来的原因。其次，他从广陵郡逃出，便是靠的情报及时，若不是那些优秀且对他忠心耿耿的斥候，他现在或许已魂归佛祖了；所以，略微稳定，便向周围各县以及薛礼和刘繇的地盘上派出了大量的斥候，他要随时掌握各势力的最新动态。最后，也是最关键的一环，消灭郡西部其它豪族，独霸丹阳郡西部。好在江南地区没有大士族，大部分是一些小地主或者小豪强，不过他们皆拥有一定的武装。在江南，汉人数量不占优势，农耕落后，时常受到山越人的劫掠，与山越人的矛盾非常大，必须聚族而居，这为小地主和豪强的产生奠定了条件；他们建有坚固的堡垒，拥有战力强大的部曲，拥有自己的百姓，不向官府纳税，或者缴纳很少的税赋。这些小地主或者豪强的私人武装经过不断与山越人的战争，战斗力皆非常强大。这些家族可没有什么仁慈之心，更不会讲究仁义道德，他们关注的仅仅是家族利益，无所不用其极，为贼为匪，在所难免，这是在艰苦的环境下练就的一项本能反应。要想扩大实力，要么获得这些小地主或者小豪强的支持，要么将他们收编为自己的部曲，别无它途。笮融是本地豪强，颇有声望，且兵强马壮，财力雄厚，更是野心勃勃，稳定后便开始图谋这些小地主和小豪强；而他们与笮融属于同样的出身，对笮融既有好感，至少比一外来的人任县令要强，又对笮融不能完全放心，有着很强的防范心理；弱肉强食是自然规律，他们这些豪强也不能幸免，相互吞并是时常发生的事情，他们不得不防备。笮融非常狡猾，满口仁义道德，显得非常慈善，内心却无比狠辣；他的仁慈，骗过了当地许多豪强和地主。几个月的准备，条件基本成熟，笮融召集宛陵县和春谷县的豪强前来宛陵城议事；有人信任笮融，欣然前来，有人恐惧，害怕他有阴谋诡计。对不愿前来的家族，笮融采取恐吓手段，威逼利诱，迫使他们就范。大部分家族在压力和部分其他家族的带动下，派出族长前来宛陵城参加笮融组织的会议。笮融非常满意，事情向着他规划的方向发展，不仅他实际控制的两县的小豪族、小地主全来了，连在丹阳郡西部实力最强的泾县祖家都派族长前来；其它几县有名望的家族皆派族长前来。这些家族虽然名义上接受刘繇的统治，却因为税赋、人口等原因，与太守薛礼的关系并不好，他们更希望处于刘繇的保护之下，自成一股势力，逍遥自在，不希望刘繇干涉他们对地方的控制，影响到他们的利益。笮融对几县家族发出邀请的理由便是以西部几县独立团结，共同对付刘繇和薛礼的不断侵蚀为理由；有着共同的敌人，有着共同的需求，使得这些家族积极响应笮融的号召，且他们实力皆不弱于笮融，根本不会想到笮融还有其它诡计。特别是祖家的到来，让更多的家族相信了笮融。祖郎，陵阳人，东汉末年在泾县一带活动的山贼，众山贼势力的头领，号称大帅，控制着泾县和陵阳县，有强兵过万，实力非常强大；且他与山越人的关系非常好，在他的部队中不仅有穷凶极恶的山贼，更有英勇善战的山越青壮；他在丹阳郡西部的影响力远远超过了笮融。组织这次规模庞大的会议，笮融的最大目标就是祖郎，其他人都是陪衬；只要拿下祖郎，收编他的军队，其他家族即便不投靠笮融，他也有实力轻松将他们击败，收编他们的部曲，完成对丹阳郡西部的统一。笮融不是吝啬之人，对前来的家族族长以及他们带来的护卫热情而隆重的招待，众人逐渐放松了对笮融防备，甚至有人还自责的认为错怪了笮融；且随着到来的家族越来越多，诸人对笮融更是放心，认为笮融这是为丹阳郡西部所有豪族着想。开始几日，诸位族长可私下接触，联络沟通；笮融也分别与诸位族长私下密探，查看各家族对他的态度。待所请家族全部到齐，笮融举办更隆重的宴会，并抛出他联合众人，攻防一体，西部独立的方案，让众人放松警惕，畅怀大饮。当晚，众人皆醉。醉的不仅是这些族长，就连他们的护卫亲信等也大量醉酒。从徐州运来的美酒，南方的这些草莽可从未喝过，岂能放过如此美味？这正中笮融的下怀，这正是他组织这次会议的目的。