高顺对关羽还是不放心，在其告退后，高顺又把太原郡太守请来，向其咨询关羽的情况。太原郡太守是系统高级文官，对高顺的忠心不容置疑。高顺仔细询问一番，太守解释的很详细；关羽脾气不好，性格冷傲，刚愎自用，自大骄狂，平时喜欢看书练武，不喜欢与人接触，并列举了很多实例；太守明白高顺的意思，说的都是关羽的缺点和不足；与历史上的关羽出入不大，这令高顺感觉不能继续让关羽镇守太原了，等他从凉州回来后，必须将其调离。经过几天跋涉，高顺等人到达长安，周飞举办了隆重的欢迎仪式。随后，高顺召开军事会议，首先要了解凉州和三辅地区的局势。在得到鲁肃建议后，高顺给周飞和沮授发信，重点防守长安；沮授已做出调整，长安城的防御被经营的固若金汤，并按照高顺的要求，储存了大量的物资，以备不时之需。在介绍的过程中沮授重点强调了雍州牧程武的巨大作用，新建安北郡，接管武威郡和张掖郡，控制乌鞘岭以及古浪峡，切断了凉州叛军北逃的路线，避免了与匈奴人的勾结，有利于大军从东部逐渐威逼。现在凉州几郡中，金城郡、陇西郡和武都郡全部在叛军和羌人的控制之下；汉阳郡的西部也在叛军的控制之下。中郎将麹义率领一万骑兵和两万步兵驻守汉阳郡郡治冀县；另有五千官兵在一位高级武将李川的率领下驻守散关，防范武都郡的叛军。麹义和李川的主要职责是堵截叛军东来，并积极招纳逃出来的汉民。麹义是金城人，麹家是金城大族，易得凉州百姓信任；且此前高顺势力大肆招募凉州士兵，待遇优厚，由于汉军没有进攻，只是堵截，反而造成凉州叛军没有了外部压力而内讧，分成近十股力量，各自为战；其中以金城郡韩遂和陇西郡马腾的实力最为强大；陇西郡枹罕宗建的力量也不容忽视；另有氏人、羌人、匈奴人、杂胡等占据各地，实力也不小。随后，沮授又着重讲解了凉州羌人的特点和情况，这是高顺最为关注的内容，所以讲解的非常详细。羌族的结构与汉人大不相同，以放牧为生，而且有大大小小百余个部落；羌族源于三苗，三苗西迁为西戎，汉人对羌族有着强烈的歧视心理和抵触情绪。汉人开垦耕地，羌人的活动空间减少了，羌人为了放牧去争斗汉人耕作的土地，郡吏难以禁止，所以羌汉矛盾非常激烈。游牧民族习惯四处流窜，再加上民风淳朴，除了能打仗这个特长，也没啥歪脑筋，让他们安心开荒耕作、搞发展怎么可能是一朝一夕的事情？汉人相对来说还是比较文明，毕竟羌族也算汉朝子民，屠杀这种事做的不多，只要羌人不闹就放着不管，可惜羌人往往是被打败后投降，投降后又再闹，反反复复，后患无穷。羌族有别于匈奴的地方在于没有进行一个民族大合流，大大小小部落的头领太多，没有统一的意志，击破或降服一个部落不意味着降服所有部落，不能够像对付匈奴一样去跟他们进行决战。羌族不喜欢汉朝的高压统治，同时许多部落又已经离不开与汉人一同生活的状态。作为游牧民族，你让整个民族放弃自己的老本行也跟你学种田，即便羌人愿意改行也不能够迅速见效，为了更好的生存，羌族部落往往选择依附当地土豪，作为豪强的雇佣军团，以发挥羌族的战斗天赋。部落的头领知道要造反了，可是造反之后要干嘛？又不知道了啊，于是乎民风淳朴的羌人会去依附凉州那些有头有脸的大人物，这些人毕竟有见识，尽管羌人不满意中央，对当地人到是很信服。羌人、士人不满汉廷统治，韩遂、马腾等人不满汉室**，即便利益不同目标却一致，这时凉州的叛乱已经不止是民族冲突，而是整个西北地区的人对东汉王朝的抗击。不过说来这种军阀联军确实不太能成气候，因为这只是一个个武装组织联合起来，头目之间还是各自拥兵自行其是，还牵扯到联军之间的勾心斗角。这帮人在西北打打杀杀数十年将经济发展都拖垮了，没钱没粮就去抢，生活环境差也有他们自己的责任。沮授着重强调，民风淳朴的羌族在此一直充当雇佣兵势力替各集团效力，还没有意识到自己应该团结一致的重要性，这是剿灭他们的最佳时机，因为，他们已经出现了联合的萌芽，彻里吉、越吉、雅丹（此三人为三国演义人名）蛾遮塞、迷当、俄何、烧戈、伐同等人的部落开始兼并小部落，实力增长的非常迅速。等介绍完毕，高顺已对羌人有了一个整体的认识，根据沮授提供的情况来看，要想平叛凉州，凉州大族的态度至关重要。高顺问道：“韩遂现在是何情况？”沮授道：“韩遂占据金城郡以及汉阳郡平壤以西的地盘，当地羌人归服，汉人众多，实力强大，不过地盘受到制约，没有扩张的方向，只能被困于此。”“马腾是什么情况呢？”沮授道：“马腾先背叛袁家，后背叛朝廷，最后与韩遂决裂，真乃无义之人；率领部队返回陇西郡，郡内汉人数量极少，不过马腾有羌人血统，更得羌人的信任；据传是汉伏波将军马援的后代，他的父亲曾任兰干尉，后失官，留居陇西郡，娶羌女为妻，生下马腾；马腾年青时贫穷，无产业，经常从彰山砍伐木材，背到城里去卖，来养活自己。马腾长八尺余（约合现今1.85米），身体洪大，面鼻雄异，而性格贤厚，深得崇武的蛮夷敬佩。”“那宗建又是什么情况呢？”沮授又说道：“宗家乃汉中郡大族，宗建得家族支持，连接羌人与巴蜀贸易，在陇西郡割据一方，实力不容小觑。”