话说高顺平定凉州，返回冀州，未久，便收到周飞和沮授的来信，益州土豪欲联合占领汉中郡，引兵进入益州，推翻刘焉的统治；高顺仔细思索后推翻他此前的决定，回信道，要么襄阳城被董卓占领，要么刘焉去世，只要合乎其中一条，便可进军益州，否则应加紧练兵，避免仓促起事。随后的几年时间，高顺坐看中原变化，各地积极练兵，前几年发展太快，官兵素质有所下降。因接收了兖州全境，鲁肃在扬州发展不错，在益州也安排了棋子，戏志才和郭嘉等人便没有催促高顺南下，反正现在董卓和所有中原诸侯的日子都难过，时间越久，对高顺越有利。在这期间，高顺把系统内最后一位护卫放出，冯勇，高顺为其取表字为孟智，初为中郎将，在李强手下任职，后兼任河东郡太守，而河东郡都尉褚燕则升为中郎将，继续驻守河内郡。众人皆看出高顺有逐鹿中原之意了，将来建功立业的是武将，所以，褚燕主动辞去都尉之职。花费十万石粮食的代价，董卓方让朝廷册封冯勇为平恩侯。在万年长公主守孝期满后，高顺为其与冯勇定下婚事，总算完成了高顺一件心事。订婚仪式选在青州历城举办，朝廷派宗正刘虞主持，高顺没有参加。这是天下皇室盛事，大部分皇亲国戚皆派人参加，并借此交好高顺势力。高顺对辖区内的王国和侯国虽然没有改名，但是已采取郡县管理，减少国王和各侯的薪俸，也减少了对他们的限制，不再把他们限制在封地之内，可外出求学、经商，才能优秀者也可从政等，算是有利有弊，在乱世中，这已是很好的待遇了。冯勇与万年公主年龄相同，生的如同广年侯和广平侯一样强壮、威武，又不失俊俏，只是更加年轻，且武艺也与他们不相上下，令阳安大长公主、颍阴大长公主、阳翟大长公主等人极为满意。万年长公主虽对高顺抱有一点幻想，若是能与高顺联姻，则能有机会挽救衰落的朝廷，但是限于当时礼法，以及几位大长公主的劝说，其只得作罢。青州牧房良和军师程立成为最忙碌的人选。董卓为交好高顺势力，接阳安大长公主的庶女伏寿进宫，封为贵人；并迁不其侯伏完为执金吾，令其多次出使冀州。其后，李强主动出击，剿灭太行山黄巾军，择其优秀官兵参军，恢复地方官府建制。贼首秦关失踪。冀、并、幽、青等州内部再无隐患，戏志才等人高兴不已。结婚仪式是在魏郡平恩县，天下基本处于稳定状态，办的更是隆重。冀州和青州的富庶，令前来参加仪式的人印象深刻，有此为基业，将来结束乱世者必为冠军侯高顺。皇室之人也看出窍门，几位帝婿的任职位置极为巧妙，房良居洛阳以东，周飞居洛阳以西，平恩侯冯勇居洛阳之北，且都掌有重兵，对洛阳形成合围之势，难道皇室重获复兴之机？高顺为外臣，不便于清君侧，几位帝婿行清君侧之事却名正言顺。李儒和董卓对此却不甚重视，反正他们早晚会撤离洛阳，那时，高顺的一切布置皆将成空，顶多占领一个空城；他们撤离洛阳可不会空手而去，所有的财富、人口等皆不会留下。在这期间，高顺把糜贞接来，成为第一位妾，业已怀孕；而许婷在生下两子后又育一女，现在又有身孕；儿女双全，高顺甚喜，高母也欢喜的不得了。在高顺的带动下，李强、马贵、周飞、赵雄等人也相继纳妾，皆忙于增加人口的大业。到初平三年秋，全国除襄、樊两城尚有对峙外，已处于平衡状态，社会暂时安定下来，开始休养生息。雍州的程武，在占领嘉峪关后，已无力西进，只能自保，防御，忙于发展内部民生、建设。北方安定，没有后顾之忧，高顺便与秦关从萝城港秘密出海，南下会稽郡；家中还是由戏志才、郭嘉、李强和马贵负责，高顺对他们极为放心。秋冬季节，北风强于南风，适合帆船南下。这几年，水军大都督高伟已摸清了环渤海以及南到交州的航线和水情，并在绘制了详细的海图，促进了船运的发展，增强了南北商贸的繁荣。这时的会稽郡面积广大，包含后世浙江省的一半和福建省的全部，精华地区在最北部的杭州湾南岸；下辖十五县，有五十多万汉人百姓，更有数量庞大的闽人、越人等土著。初平三年十一月，经过两个月的航行，高顺等人装扮成商人，在会稽郡鄮县沿海弃船登陆。在先前安排的密探的协助下，诸人顺利进入县城；高顺没有贸然发动对郡治的进攻，而是要先了解会稽郡的情况。此时会稽郡太守服虔病卒，刘繇念当初下邳陈家对其资助之恩，命陈瑀为会稽郡太守。得陈家支持，会稽郡地方稳定、发展迅速，成为刘繇稳定的后方。陈瑀（一作陈璃），字公玮，东汉末年下邳淮浦（今江苏涟水西）人，陈球长子，陈珪堂兄，陈登堂伯父。此时会稽郡有郡兵过万，皆屯在郡治山阴县，各县仅有衙役百人，防御山贼却需当地大户协助。当地大户势力比官府势力都要强大许多，比如汉末名将朱儁家便在会稽郡上虞县，其曾调家兵五千助朝廷平叛，各县皆有类似的强大家族，且这些家兵战斗经验丰富，战力很强，这让高顺对江南豪族有了一个新的认识。当时闽人、山越人势力强大，占据内陆山区，而官府仅仅在沿海和沿河的平原地区设置县城；这些土著与汉人矛盾激烈，时常外出劫掠汉人村庄、城镇，若是没有这些大族的强大兵力，汉人很难在此居住、生活，这也是受环境所迫。高顺现在非常矛盾，他准备以黄巾军的面貌派出官兵，抢占江南之地，这些地方豪族必会群起反抗，要是将他们全部消灭，此后必然要在各县大量驻兵方能抵御山贼的侵扰，这将大大增加后勤，成为沉重的负担；若是不消灭这些土豪，又很难获得他们的支持。秦关却非常自信，笑道：“哈哈，主公，这可是好消息啊！”“何以见得？”高顺不解的问道。秦关解释道：“主公，每县皆有土豪，他们得到当地百姓的支持，而黄巾军是这些土豪的天然敌人，我们只需杀掉这些土豪，便能成功掌控地方，释放出的家兵、家奴，此后便是正常纳税的普通百姓了，否则，即便战领这些地方，官府财力匮乏，也无力发展。”“逐县攻克，耗时耗力，且占领之后要大量驻军，这也是很大的负担。”秦关道：“主公毋忧，这些土豪看似强大，与我等大军相比，却不值一提，每县大户几千家兵，有何可惧？在灭亡他们之后，可根据他们的意愿，从家兵择优参军，守卫地方；给他们分发土地，发放俸禄，减少税收，免除徭役，让他们过上有好日子，谁又会愿意做家奴、家兵呢？只需获得百姓的认可，我等便无往不利。”高顺非常高兴，心想，秦关没有白在山区待这几年，学到了黄巾军的精髓内容，笑道：“哈哈，好啊，就这么办。”