江南局势总算稳定下来，全国处于和平状态，只有襄阳城不时发生小规模的战斗。在高顺的印象中，徐州刺史陶谦和益州牧刘焉皆死于初平四年，他不得不回去主持工作。七月，高顺趁东南季风之际，乘船北归，经过近一个月的航行，一直到高唐港才弃船上岸，骑马返回邺城。时间已到初平四年八月初了。立即召集众人前来汇报工作。出乎意料的是，众人皆没有汇报益州和徐州之事，汇报的仅是鸡毛蒜皮的小事。许婷又产一子，母子平安。糜贞生下一女，母女平安。高凤生下一子，母子平安。万年长公主已有身孕。随后，戏志才抱怨北方粮价太高，建议平抑粮价。郭嘉咨询从扬州北迁的士族和土豪有何优惠安置办法等。现在辖区内的百姓所产的粮食都能满足自身需求，粮价高了刺激他们精耕细作，增加产出；而当地的土豪和士族主要靠销售粮食获利，粮价高了他们还安分些，高顺暂时不想激化与他们的矛盾；且现在辖区内的粮食对外销售的数量很大，若是降低粮价不符合高顺的利益，所以否决了戏志才平抑粮价的建议。至于那些北迁的土豪和士族，高顺想打击还来不及呢，怎么会主动安置他们呢？事后，高顺单独找来李强询问情况，李强的答复让高顺很是吃惊。陶谦的身体虽说很虚弱了，但是再活几年还是很有可能的。让高顺高兴的是，现在徐州交接的差不多了，郡县的行政已被青州房良完全掌控，部队有一多半的人马被掌控，待陶谦去世，便可完整的接收徐州了。益州小的动乱不断，州牧刘焉忙于镇压，没有接到其身体有恙的情报。任岐、贾龙依然在练兵，现在兵力强盛，却一直按照命令执行，隐而未发，不过在其中安插了大量系统文武官员，对部队有一定的掌控力。李强建议尽快派兵入蜀，避免任岐、贾龙尾大不掉。高顺感觉进退两难，若是抢占汉中郡，进军巴郡，必然会引起董卓的警觉，甚至会停止南下，若是不占领汉中郡，任由任岐、贾龙发展，他们另有想法，也不是不可能的事情。不过随后一想，即便任岐和贾龙出现异心，也不足为惧，大不了他亲自出马，抢占金牛道沿途关卡，定会顺利平定巴蜀。于是否决了李强提前让益州起事的建议。闲暇无事，高顺继续思索在船上没有考虑出结果的问题。他现在考虑的重点问题是如何让别人除去刘协，他好取而代之，而不会在历史上留下污点。这个应该不难，只需在董卓败亡前，派人同其暗中做个交易，便能达到除去刘协的目的。此后，将面临让高顺更加迷茫的问题。他首先在考虑，如何才能长治久安的统治下去；其次是如何一劳永逸的解除北方游牧民族对中原农耕民族的入侵。上一世的记忆中，任何王朝都不会持续太长时间，顶多几百年，原因是土地产出有限和人口能无限增长之间的矛盾，这是一个无人能解的死循环。社会稳定了，人口必然增加，而耕地增加有限，即便不被大户所集中，人均土地也会逐年下降，当土地产出不能满足人们生活所需的时候，社会矛盾爆发，战乱四起，大量人口消耗于战争之中，改朝换代便不可避免。新朝代稳定下来，人口少，耕地多，社会矛盾小，逐渐繁荣，人口开始增加，直至达到土地承受力的极限，社会矛盾再次爆发。如此往复循环。除非不断向外扩张地盘，不断增加耕地，可是汉人的恋土、恋家观念，注定难以实现；再说了，汉族也不是战斗民族，一直以天地的中央自居，没有扩张地盘的冲动。若是提高生产力，提高亩产，增加粮食产出，在历史的长河中不说更加艰难，即便能达到，也只能缓和一时的矛盾，而不会永久的避免这个矛盾。至于后一个问题，更是无解。那怕把草原上的异族全部消灭干净了，也会有从其它地方迁移来新的游牧民族，经过长时间的繁衍发展，最终还是会繁荣强大起来。由于草原产出有限，受生活所迫，他们只能南下掠夺农耕民族。这也是一个无法解决的死循环。历史上，北方草原一直非常热闹，先有匈奴，后有鲜卑，再有柔然、突厥、契丹、女真、蒙古等游牧民族不断崛起，此起彼伏，连绵不绝，永不能禁也。难道人类只能在不断杀戮中前行？现在他能做的就是统一中原，避免五胡乱华，可是他之后的上千年该如何是好呢？社会不能长久的稳定下来，游牧民族的入侵又不能永久的禁止，那他现在的努力还有什么意义呢？只能避免一时！至于天子守国门，那也是中原王朝强盛的时候可以，等的内部矛盾爆发，仅靠天子之力是守不住国门的。至于文化传播，若是草原游牧民族连饭都吃不上，谁还会饿着肚子去学习哪些文字呢？估计连汉人吃不饱饭的时候也没有心思学习。至于接纳他们进入中原，那更是无稽之谈，连汉人都有吃不饱的时候，哪有粮食救济异族？同化，只能解决一时的矛盾，却不能永久的解除，因为同化了一批，草原上还会冒出另一批游牧民族。发展出战争利器，作用也是有限的，自古起，汉人中的汉奸就没有断绝过，不用多久，便会有汉奸为了私利将之教授给草原游牧民族，用之来打击农耕民族，后果更严重。至于修筑坚固的长城，从来没能阻挡草原游牧民族南下的铁骑；修筑高大的城池也无效，不存在不能被攻克的坚城。至于分封王国，守卫边疆，那更是动乱的先兆，也不可行！汉人擅长勾心斗角，擅长内斗的毛病，何时才能避免？还有一个让他烦心的事情，没有儿子的时候盼儿子，儿子多了，将来如何安排呢？全部封王会危及中央的权威，削弱中央的收入，将导致政权不稳；若是不封王，手心手背都是肉，厚此薄彼的话，他还能算是一位好父亲吗？若是定下嫡长子继位制度，水平太差也必须继位，将会导致一代不如一代；若是没有严格的继位制度，又会导致夺嫡之争，骨肉相残，甚至大臣会各拥一派，相互争斗，又是内乱的根源。再有，李强和马贵等人，在统一中原后如何安排呢？程立、田丰、关羽、张飞等文臣武将在统一中原后又如何安排呢？唉，了解的越多，烦恼就越多，人也越迷茫。