江东秦关没有给予解释，便单方面终止了与魏续的交易，且在边境地区布置斥候，限制双方人员越境。这让魏续有些措手不及，内心有种不好的预感。果不其然，半月之后，朝廷传来命令，令他率领本部人马返回长沙，在当地招募的官兵交由各县县尉接管，用于地方防御；并调校尉樊稠率领两万大军南下剿灭刘备。为了配合樊稠，李儒又派校尉胡封为监军，前往武陵郡督战，令中郎将昌豨加快进军速度。魏续权衡利弊，最终打消了投靠江东秦关与荆南刘备的想法，乖乖的做了交接，带领本部人马返回长沙；此时他的本部人马已减少为一万二千人，比从长沙出发时少了八千。更让他难受的是少了刘备的赞助以及与秦关贸易所获得的利润，他无法维持庞大的开支，很多官兵已对魏续失去了忠心，家属迁往豫章郡和庐陵郡的官兵大量逃离。魏续狼狈返回，官兵人数少了如此之多，令吕布大为恼火，；要知道魏续在桂阳郡获得的好处，定不会少了吕布的那一份；以至于对李儒和董卓产生了很大的不满，感觉把他和魏续都调回长沙，是对他们的不信任。此时江东秦关陆续向豫章郡和庐陵郡增加兵力，吕布感觉机会来临，再次申请驻外，又被李儒拒绝，心中更是恼怒。李儒已与江东达成协议，知道秦关不是针对朝廷的，自然不会轻易放吕布等人离开长沙，万一有变，则更难剿灭刘备。江东中断贸易，对刘备的大军很大，特别是粮食，严重短缺。且江东纪灵的军队逼近桂阳郡曲江县，将切断他与孙权势力的联系，让刘备感觉后路不安。而董卓又加大了对荆南三郡的进攻力度，让刘备有山穷水尽的感觉。中郎将昌豨乃山贼出身，虽不大习惯南方气候，但是擅长山区作战；现在校尉胡封前来做监军，令他不敢偷懒，保存实力；胡封虽级别不他低，但是他是李傕的外甥，来自凉州，是董卓的嫡系，昌豨绝不敢得罪。昌豨非常狡猾，大部队在正面佯攻，派出小股部队通过山路饶到刘磐后方，连续偷袭，连南蛮都不是对手，打的刘磐损兵折将，节节后退，武陵郡马上不保。若是失去武陵郡，刘备势力也将被围，令刘备心急如焚。但是武陵郡和零陵郡之间隔着雪峰山，大军难以逾越，无法支援。而校尉樊稠也是征战多年的老将，率领两万大军南下，首先收编魏续留下的五千当地官兵，令其大喜。熟悉情况之后，樊稠宣布首级换土的办法，又招募五千当地人入伍，靠土地来激励他们去战斗，此法果然有效。一万当地人轻松占领耒阳县和便县，直逼桂阳郡郡治郴县。当地人已跑的差不多了，樊稠宣布逃离之人的耕地全部被官府没收，他仅仅拿出一少部分耕地就足够奖赏那些当地官兵了，兑现承诺，令当地士兵士气更加高涨。樊稠也非常高兴，既获得了战功，又能获得财富，且能激发这些当地官兵的战斗士气，于是又从当地百姓中招募了两千官兵。官兵数量越打越多，且士气高涨，樊稠乘胜进军。没想到魏续的贪心之作，最终却便宜了樊稠。刘备安排的桂阳郡太守徐盛仅有不足一万官兵，如何抵御？只得向刘备求援。这时，交州两郡也切断与荆州的联系，加强了边境防御，更令刘备有山穷水尽的感觉；他的脖子上就像是套着一根无形的绳索，越套越紧，以至于令他无法呼吸。刘备现在身边除简雍外再无谋士。零陵郡大儒刘巴，也就是高顺命赵云多方寻找而未找到的人，在零陵郡已生活多年，在当地有非常大的影响力，刘备亲自去拜访几次，希望得刘巴相助，可是刘巴皆拒绝了。在刘巴看来，天下统一，结束乱世，乃大势所趋，再起兵反叛，无非是徒增百姓伤痛，多几个有野心的诸侯罢了，早晚被灭，于事无补，朝廷已没有救援的必要，对刘备这样的投机者，还是远离为好。刘备只得与简雍商量对策。目前他能打的旗号只有刘皇叔和他的仁名；最终还是简雍灵机一动，脱口而出道：“主公，衣带诏！”“宪和，你说什么？”刘备没有听明白。简雍压抑住激动的心情，整理了一下思路，说道：“主公，我们可发布陛下的衣带诏，号召天下英杰前来勤王。”刘备苦笑道：“我们没有衣带诏啊。”简雍道：“临时制作一条，岂不简单？”刘备明白了简雍的意思，现在他也没有更好的办法，只得让简雍以他的名义去运作。在他看来，天下已定，仅有荆南几郡未平，世上哪还有忠汉之人？他不过是借此提高知名度罢了。果然如刘备所想，即便是他发布了衣带诏，也没有收到实际效果。不过反面作用却不小，董卓得知刘备发布衣带诏，号召天下勤王，大怒，立即命人严加看管皇帝陛下，减少侍女，缩减开支，又接连砍杀几位重臣，以儆效尤。同时，又派魏续从进攻零陵郡，加大对刘备的攻击，对这种野心之人，决不能留。朝廷之臣，对刘备更是恨的牙根痒痒的，陛下和朝臣本身生活艰难，处境不妙，他还火上加有，令董卓有砍杀朝臣的借口，简直是没事找事；甚至有人写信给刘备，令其速速归降朝廷，绝不要胡作非为了。同时，这些大臣通过衣带诏之事，也看清了天下大势，继续忠汉，乃是愚忠，乃是完成他们的个人信念和使命。因衣带诏之事，令陛下陷入困境，令这么多朝臣遭难，且没有收到任何正面效果，令刘备很自责，令他的名誉受到很大的打击，在李儒的宣传下，刘备被天下人当成了野心家。至此，很多人已不痛恨始作俑者董卓，而是痛恨搞小动作的刘备，逆大势而行，天下祸乱之源。当然，也有不信邪的，比如，吕布很不得意，心情不好，被有心的王允看在眼里，记在心里，按照他的规划，步步拉拢吕布，并希望他称为他计策中的关键环节。吕布对王允的拉拢极力配合，双方非常默契。现在吕布已对董卓完全丧失了信心，现在这种日子，真不若当初他在并州的时候活的舒*，且功名利禄皆成空。若是能灭杀董卓，必使他吕布名动天下，不为皇帝，为了他自己的名声，他也要与王允好好配合。