刘备将那木盒推给张昭，沉声道：“郭嘉好深的心计，若不是被我这三弟无意中发现，只怕本公如何丢了徐州也是不知啊。”

张昭接过那木盒，将其中等物，细细看了几封，面色大变，急声道：“主公，想不到郭嘉居然跟吕布早就达成协议，这是要出卖主公，出卖徐州啊。”

刘备暗叹，言道：“子布，此事虽然还有些蹊跷，但是虎符可不是如此轻易可以给予的，既然吕布送出这等物品，想来也是八九不离十了，只是此时事关重大，你且记得，决不能泄露半分，毕竟郭嘉现在的身份很是特殊，若是让徐州百姓们知道本公治下的副军师居然是吕布的奸细，那可就真的太过荒谬了。”

也难怪刘备会对郭嘉产生怀疑，因为在我国古代，为了保证君主在传达命令或者调动军队时不出差错，需要借助一种信物作为凭证，这种信物便称“兵符”。据说它最早是周朝军事家姜子牙发明的。古人认为虎为百兽之王，在丛林争斗中总是处于不败之地，因此在军事上也多以虎为尊，于是常将这种兵符铸刻成虎的形状，因此它也被称之为虎符。虎形兵符并非唯一的形状，在秦代就有鹰符和龙符等等。

虎符最早出现于春秋战国时期，大多用的是青铜，也有用金、玉和竹做材料的。虎符内部中空，然后被一剖为二，右半（虎头方向朝前）由中央保存，左半则发给统兵将领或地方长官。虎符的剖面有齿相嵌合，背上大多有文字，文字分书在两边，内容相同。也有将文字对剖的。这些文字大多是错金书，即便历经千年，也依然熠熠生辉。

虎符在调动军队的时候便有了大用场。中央调兵时，会派遣使臣带着剩下的半符前去，待左右验合，命令才能生效。

当时还有许多的战例也可说明虎符对主上的重要性，比如说战国时秦相吕不韦掌握着大批军队，对秦王（嬴）政构成了极大的威胁。嬴政亲政后，于秦王政九年用虎符收编了吕不韦的军队，使得吕不韦空有相国之名而无实权。

公元前二五七年，秦军进攻赵国，兵临邯郸城下，赵国求救于魏楚两国，魏国派大将晋鄙率军十万救赵。这时秦国向魏国施加压力，魏王屈服令晋鄙按兵不动。赵国相国见魏不肯进兵，就写了一封告急信给魏国相国信陵君魏无忌，信陵君通过魏王妃子如姬的帮助，盗出魏王亲自掌握的半个虎符，假传王命，击杀晋鄙，夺得兵权，然后率兵八万，会同楚军一起救赵，遂解邯郸之围。这就是历史上有名的窃符救赵的故事，也由此故事也可看出当时虎符制度的严密。

而在汉末时候，吕布也是深有体会，想那曹操因赤壁之战兵败北退，诸葛亮则趁南郡空虚，命勇将赵云夺城成功，并且俘获守将陈矫，取得虎符，然后以此虎符诈调荆州守军出救南郡，趁势又由张飞袭取了荆州，接着再用同样的方法调出襄阳守军，乘机由关羽袭取了襄阳。诸葛亮仅凭一个小小的虎符，便将曹兵调开，兵不血刃就夺取了三处城池，而耗费许多钱粮、兵马的东吴周瑜却一无所获，如何不生气？由此也可见当时虎符作用之大。

但是对于吕布来说，这虎符的意义却是不大，第一自己的部队多数还是有心腹大将带领，而且之前也是早就有了照应，第二军中有锻造大师蒲元在，伪造一个就是了，反正虎符这等物品，想那刘备肯定是没有见过的，即便听人说起，以蒲元的手段，这九分像还是有的，故而这虎符就成了陷害郭嘉的最好证据，而这个木盒，以及那被张飞看到的人，还有种种的一切，都是吕布事先安排好的，而能完成这一切的也就是七煞，贪狼。

张昭虽然对郭嘉十分不满，但此时也是知道轻重，倒也没有因为私人恩怨而危及刘备的大业，故而言道：“主公，此事太过蹊跷，怎么种种的事情皆是在一日之内发生，依我来看，不如暂且派人看守郭嘉，待查明一切之后再作定论。”

刘备叹道：“那依你看来，该如何去调查？这郭嘉在我身边数年也不曾露出丝毫蛛丝马迹，此时你叫我如何巡查？”

“主公，您手中不是有着半块兵符吗？”，张昭笑道：“您可派一人前去任何一处吕布势力所在，看看这兵符是否真的有如此大的威力，若是他们依令而行，则兵符是真，郭嘉乃是奸细，若他们不行，则兵符是假，郭嘉依旧是主公的副军师，如此真假立断。”

刘备闻言赞道：“不错，若是这样，定然可以看出真伪。”

张昭再道：“而且若郭嘉真是奸细，主公也不必担忧，反而是有更大的好处。”

刘备疑虑道：“为何如此说？”

“还是兵符”，张昭道：“他日与吕布的大战是少不得的，若是兵符在主公手中，与胶着之计，用上此物，主公您说，吕布是败还是不败？”

刘备闻言心情终于是大为好转，笑道：“子布果然是我智囊，居然能想出这等大妙之计，好本公这就派人前去试探，其后再做定论。”