公元二零四年十月，曹操派出陈留太守张邈前去与吕布见面，商议结盟之事，其后在归途中惨遭贼人杀害，随行四百余人皆是被杀，大将徐荣负伤回到陈留，其后向天子禀明一切。

大将军曹操义愤填膺，大骂吕布骄横，居然公然袭杀汉使，罪恶滔天，请求伐之。

司徒王允在袁绍的属意下，也是赞同。

刘虞虽有不同意见，但奈何势单力薄，而且刘和这段时间极为相信王允一派，故而也是劝说不得。

于是曹操率洛阳五万大军，兵出虎牢关，往陈留一线增援。

吕布得到徐州之后，本着启用当地官员，接连重用陈珪，陈宫，孙乾，臧霸等人，可算是明智之举。

其中陈氏父子最是得力，与赵云相互协作下，将整个徐州治理得井井有条，故而对其他人吕布也是能放则放。

臧霸虽为刘备旧部，但是很有军事才能，加上吕布本身对他的好感，因而将其重返山阳，让他作为徐晃的副将，一同看守。

但是令吕布想不到的是，臧霸居然在安分一段时间后，突然反叛，率三千余人叛出山阳，投奔曹操。

吕布大怒，幸得田丰等人的劝慰，方才息怒。

但随即就是传来好友张邈居然死在了归途，而曹操趁势起兵的消息。

吕布与张邈早就认识，而且张邈为人豁达，是个难得的好友，本来他到徐州来，吕布是十分高兴，但想不到这一面却成了永别。

听到张邈的噩耗，吕布本自还以为只不过是受到流匪的攻击，但是随即一想，却是觉得其中大有蹊跷，而曹操的趁势而为，也似乎应征了这一点，不由让他想起当年为了对付刘备曾派人刺杀曹操之父曹嵩的事情……

“曹阿瞒这是以其人之道还治其人之身啊”，吕布大怒道：“居然不惜用张邈跟四百条人命作为借口，对本侯发动战争，他倒是比本侯还狠啊。”

军师田丰却是疑虑道：“主公，以我看来，只怕当中还有些蹊跷。”

“怎么说？”

田丰答道：“如今主公势力膨大，天下诸侯能够以一己之力抵抗的几乎没有，他曹操虽有天子之利，但如何敢主公挑衅主公威仪，这实在是不合情理，也不符合曹操一贯的处事风格啊。”

吕布闻言，也是细细一想，想那曹操以往可多是忍让，毕竟吕布的势力摆在那，故而吕布虽然将曹操放在心裏，但他的首要敌人却是刘备。自从刘备败逃之后，吕布的目光便就转到了荆州的刘表，至于曹操，虽为猛虎却是为人所制，暂时不足为患，可如今的情况却是曹操居然主公向吕布开战，难道他有把握对付自己？！

吕布绝不认为现在的自己还是其他人能够随意击败的，在他看来天下已占三分，便是那枭雄曹操亦不是自己的对手。

于是在田丰的劝慰下，吕布只得静观其变，倒是对那臧霸的出逃，难免有些忌惮，故而连带着对愿徐州的官员，也是发动了一场清理。

不过一段时间过去后，吕布便就发现，因为臧霸的出逃，自己的清理，反倒是让徐州动乱不堪，原本已经安稳的局面出现了裂痕。

在赵云，陈宫等人的上奏后，吕布才将这些现象当成了曹操的阴谋，于是令山阳大将徐晃，濮阳大将麴义严正以待，不得疏忽。

不过曹操这方面却是出人意料，大军陈留守军汇合之后，整兵七万，前来山阳，衮州这边土地似乎又要迎来一次杀戮。

衮州战场似乎一触即发，但真正风云突变的地方却是京都洛阳。

因为曹操亲自率军前去山阳，洛阳的曹军几乎抽调而空，剩下的荀彧虽然坐镇，但却是文官，而且整个洛阳也只剩下数千曹军而已，可以说这是曹操在洛阳力量最为弱小的一个时候。

袁绍等这个时候已经等得够久了，数年的藏于暗处，世人几乎都要把他袁绍给忘了，这对于曾经极为辉煌的袁绍来说莫不是最大的悲哀，故而他要抓住这个机会。

陈留的曹操已经跟吕布对持了快一个月了，这是机会，在洛阳的王允早就对曹操心怀不满，因为曹操依仗兵力在朝堂上的强硬作风，让这个汉室老臣觉得曹操有图谋不轨的野心，加上袁绍在旁，本就好大喜功的王允，失去了以往的耐心，渐渐的变得有些不智，在曹操率军离去后，召集自己的心腹们，想要动手就此除掉曹操的势力，但出乎他的意料，袁绍却是建议下暂且用兵。

第一呢，洛阳尚还有大批曹操的爪牙，虽然王允等大臣手下家仆私兵加起来也有五六千人，但是跟训练有素的曹兵比起来，这点人数还是太少了，因此必须让吕布与曹操再多战一段时间。战到凶险时，不怕他曹操不调集洛阳的守军。到时候则胜算大增。

第二嘛，则是为了避免意外的发生。拖的时间越久，双方损失的越多。到时候曹操输了，则可避免吕布尾大不掉的后患，若是曹操赢了，这洛阳也早就是他们的囊中之物了。