闻听文丑之败，吕布甚为气愤，下令加快行军速度，留沮授等人在邺城调遣兵将，自统大军进发。行军之次，见一路麦已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。吕布见状便就使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏道：“吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，尔民勿得惊疑。”

百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。

官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。

吕布乘马正行，忽田中惊起一鸠。那马眼生，窜入麦中，践坏了一大块麦田。

吕布长叹一声，随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。

主簿自然不敢对吕布定罪，便道：“大王岂可议罪？”

吕布道：“吾自制法，吾自犯之，何以服众？”即掣所佩之剑欲自刎。

众急救住，纷纷劝说。

新近的谋士司马懿劝说道：“古者《春秋》之义：法不加于尊。主公总统大军，岂可自戕？”

吕布沉吟良久，乃道：“既《春秋》有法不加于尊之义，吾姑免死。”乃以剑割自己之发，掷于地道：“割发权代首。”使人以发传示三军道：“冀北王践麦，本当斩首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不懔遵军令。

而百姓闻听之后，纷纷跪地，口中传诵吕布之德。

数日后，吕布入得许昌，见到文丑，便是要军法处置。

文丑无言以对，已然认罪，但却言道：“主公，此次大败皆是末将之过，然乐进等人多次劝说，只是我过于自信方才有此大败，今日主公要责罚，末将绝对不做狡辩，只是希望主公能够对乐进将军等人从轻发落。”

乐进伏地道：“主公，非文丑将军一人之过，末将也是有责任的。”

众人劝说道：“主公，文丑将军为主公南征北讨，立下无数汗马功劳，今日虽有一败，但却不致至死，不如先且让他戴罪立功，以观后效……”

吕布闻言，便就顺着他们的意思言道：“文丑，今日先且饶你一条性命，他日若能立下功劳，或可免死，若是不能，则还是军法处置，你可听明白了吗？”

文丑拜谢。

其后，吕布率文丑，乐进，典韦，夏侯兰，张颌，司马懿，荀攸等人一同前往宛城。

那张济知道吕布亲自引兵来，急发书前往樊城通报关羽，使为后应；一面与，张绣雷叙、张先三将领兵出城迎敌。

两阵对圆，张济先行出马，指着吕布便就是大骂道：“汝乃假仁义无廉耻之人，与禽兽何异！”

吕布无故为其怒骂，自然大怒，便令文丑出马，而张济也是令副将张先接战。

但只三合，文丑便就斩张先于马下，趁势而上，张济军大败。

吕布引军赶至宛城城下方才罢休，然后为文丑记上一功。

那张济折了一阵，入城之后便就闭门不出。

吕布围城攻打，见城壕甚阔，水势又深，急难近城。乃令军士运土填壕；又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳；又立云梯窥望城中，自骑马绕城观之，如此三日，寻得一处破绽，乃传令教军士于西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就那里上城。