回到虎牢关，黄忠在后勤处包扎完伤口，回去见了吕布。吕布卸去甲胄，只穿了武官将袍，正研究着司隶一带的山川地形，对于黄忠前去搦战，丝毫未曾担心。这么说吧，只要黄忠想走，就算是他，都未必有十足把握，能够将其拦下。诸侯联军那边是有不少厉害的家伙，但想要单挑击败黄忠，恐怕难度不小。然则当黄忠回来的时候，腰间缠起了止血的布巾，面色有些发白，脚步亦是轻重不一。吕布见状，手中动作暂停，看向黄忠很是诧异：“汉升，你受伤了？”“属下无能，败北而归。”黄忠羞愧抱拳。吕布让马忠将黄忠扶起，接着又问：“诸侯联军之中，竟有人能够伤你？”黄忠听得此话，愈发觉得愧对将军重托，垂低着头颅：“是卑职大意了，不过那关羽确实有几分实力，再磨砺几年，未必在我之下。”吕布听到黄忠说起和关羽交手，双眸神色顿时为之一冷，看向黄忠。他之前明明确确的有过叮嘱，让黄忠把关羽、张飞留给自己，他生气的不是黄忠战败，而是生气黄忠没有把自己的话放在心上。不遵命令行事的人，即便武艺再强，智谋再高，也不能用为心腹。否则，必为祸患！黄忠感觉到了吕布眼中的不满，以为是怪罪自己斗阵不利，刚刚站起的身躯又重新跪了下去：“请将军责罚！”“将军容禀，此事不能全怪黄校尉，那人起初又不说姓氏，先手来攻。黄校尉只好同他打斗起来，也是后来才知道，他就是关羽。”马忠在旁边说情，这件事情纯粹不怪黄忠。对方每次派人出战，黄忠都必问来将姓名，谁知道关羽不按套路出牌，一直不报名号。黄忠感激的看了马忠一眼，此人虽然相貌丑陋，武艺也勉强只能算作二流。但他不仅救了自己，还肯在这个时候替自己说话。不管怎样，今后这个朋友，他黄汉升都交定了。吕布听完这话，才知道错怪了黄忠，亲自转过案桌，下堂将其扶起。随后，黄忠向吕布汇报了此番战果，斩杀敌将两名，俘虏并收降了潘凤。说着，黄忠朝堂外喊了一声：“进来吧。”潘凤从外边走进，一路压低着脑袋，别看他身躯雄壮，这个时候却老实得跟小鸡儿似的。因为他要面见的那个男人，是比黄汉升还要强横的存在。这使得追求强者的潘凤，更加心存敬畏。在没征得吕布同意收他之前，是不能抬头直视其面的，否则会被视为不敬。“败军之将潘凤，拜见温侯。”潘凤本来想嚎上两嗓子，但又怕冲撞了吕布，只好降低声音。躬身的同时，潘凤的一双眼珠努力往上瞟了瞟，偷偷瞄了眼这位令诸侯闻之胆怯的凶悍人物。然则当他看得吕布的容貌时，心中很是惊讶。这位温侯，可真年轻啊！吕布让人给潘凤赐了座位，审视稍许，便询问起来：“听汉升说，你愿意效力于我？”坐下的潘凤赶忙起身，抱拳回应：“小人愿意。”“那好，把你所知道的联军情报，悉数说与本将听听。”吕布低下头去，继续看着案桌上的司隶区域地形图。潘凤既然愿意投靠，这也省去许多功夫，更何况潘凤实力不弱，自然可以收为帐下。只是收留归收留，在没有绝对把握之前，吕布还不能将此人列入到心腹行列，用用倒还可以。正如戏策当初所教诲的那般，疑人要用，用人要疑。入夜，联军大营。巡防的士卒持戈往来，戒备森严。临靠东南的某处营帐，刘备带着张飞掀帐而入。“二哥，听说你今天大发神威，将那名嚣张无比的敌将击落下马，差点就将其斩杀。”“我就知道，二哥你亲自出马，肯定一个顶俩！”“现在营中都传开了你的名声，赶明儿我也去弄他几个敌将头颅回来，威风威风。”未见其面，先闻其声。张飞的声音很是粗犷，之前因练武入魔，而弄伤了嗓子。关羽在案桌前熟读春秋古卷，通红的烛火，将他的面庞映照得更加赤红。可不知怎地，总是心神不宁。见到大哥、三弟进来，关羽放下手中竹卷，起身见礼。“咦，二哥，怎么看你样子，好像闷闷不乐啊？”张飞脾性暴烈，基本上藏不住话，有啥说啥。作为大哥的刘备也发现了二弟关羽的神情，不太正常。请大哥坐下之后，关羽摇头，叹了口气：“三弟，今后莫再说这话了。”“怎么，二哥你不是赢了么？”张飞瞪大眼珠，很是想不明白，这分明是宣扬名声的好事情啊，怎么二哥还一脸的不情不愿呢？帐内只有兄弟三人，没有外人，关羽也就坦然明说了：“此人实力之强，我生平从未见过。我能赢他，纯属是利用了他的骄纵心理，放手一搏，才将其击落下马。若明日再战，我必难胜他。”虽然不愿承认，但这的确是事实。“除‘他’之外，天下竟还有这种狠角儿！”听得关羽说完，张飞砸吧了两声。他了解自家二哥，性子冷傲、不肯服输，倘若两人的实力只是相差稍许，二哥也断然不会说出这种话来。“二弟，以你白天之所见，你觉得有办法招揽吗？”刘备的反应显然与两位兄弟不同，作为心存远大志向的人主，他所追求的从来都不是短暂的一胜一负，而是更加长远的将来。如果能够将此人收为己用，于他而言，无异是如虎添翼。关羽摇头，且不说有没有可能性，单说大哥刘备，功为成、名未就，拿什么去招揽人家。说到这里，关羽倒是有个地方一直想不明白：“奇怪的是，此人竟知道我的名字，也提起过三弟的名字，而且他还说，他们将军的实力比他更强。”刘备听完皱起了眉头，亦是觉得这其中藏有蹊跷，他们兄弟三人四处奔波，几乎没有名声，又怎会为人所知。但具体问题出在哪里，他一时半会儿也说不上来。