董卓交代的事，牛辅不敢怠慢。换上甲胄，带上三千精骑，即刻出了孟津关，往酸枣方向奔袭。浊河对岸的草丛中，几双眼睛目送着这支骑军远去。待到外边没了动静，几名斥候才从草丛中缓缓起身，往后撤离，很快消失于黑夜之中。浊河以北，河阳。临近浊河的山脚，不知何时驻扎起了一支人数庞大的军队。尽管已是夜深，仍旧有不少士卒往来巡逻，警惕的巡防四周。相较于孟津关上的懒散士卒，他们委实太过于认真尽职。倒不是他们不想偷懒，而是不敢。此行统军的高将军，性情刚直，凡事以军纪为标榜，从不徇私枉法，行事严厉。前几日，曹性将军擅自出营遛马，结果回来被高将军逮住，斥责一番，并当众杖打了二十军棍，痛得哦哟连天。试问军营里哪个不知，曹性和吕布的关系。平日里，曹性犯了错，吕布也都只是口头教育几句，从没动过真格。高顺说打就打，胆子未免也太大了些。士卒们私下嘀咕议论，却没人敢当面触高顺霉头。对于吕布，士卒们大多是发自内心的敬意，而对于高顺，多是敬畏参半。自从南下以来，作为统帅的高顺从未卸甲。哪怕是夜间歇息，他也只是坐在中军帐内，用手衬着脑袋，在文案桌上休息一到两个时辰。外边稍有风吹草动，他就能在第一时间醒来，赶去现场。高顺平日里沉默寡言，不擅与他人交谈，但在他的心中，却不忘时刻提醒自己：主公不以吾卑贱，委以重任，纵使肝脑涂地，吾亦不能报其万一。只要是吕布交与的事情，不论简单困难，他都要全力以赴的做到最好。斥候从孟津那边探完回来，进帐向高顺禀报：“将军，孟津有数千骑军连夜出发，往东边去了。”正在小憩的高顺醒来，听得这个消息，顿时睡意全无，沉声问道：“可知统兵的将领是谁？”“好像是孟津的守将牛辅。”斥探回答。“好！”高顺猛地道了一声，刚毅的面庞上罕见的有了一丝波动，他声音洪亮：“传令下去，即刻召集兵马。我要在半个时辰内，看到所有人军备整齐的站在我的面前。”“喏！”士卒高声领命，抱拳而出。很快，帐外士卒走动的频率大了起来。正处于睡梦中的将士被接连叫醒，一边咒骂着高顺活阎王，一边老实的开始穿换甲衣，从帐内走出集合。中军大帐里，高顺走到挂在木板上的地形图前。这张被他反反复复研究了无数次的地形图，其山川河流，关卡险隘，几乎都被他深深的印在了脑海里。目光重新扫视了一遍地图，最后留在了孟津关处，高顺面色笃然。守了大半月，终于还是等到了。半个时辰之后，三军将士集结完毕。一万人的匈奴军队，三千东羌骑，两千狼骑营，收编屯田的黄巾步卒也拨了五千人出来。还有发展到几百人的少帅军，八百陷阵营……零零散散的加在一起，士卒数量拢共多达三万。于夫罗在高顺的帮助下，登上了单于宝座。得知高顺要南下应援吕布，于夫罗主动示好，他这回下足了血本，提供给高顺七千步卒，三千骑卒，全部交由高顺指挥，并且他们所需的粮草补给，全由匈奴自己供应。为的是以后能和吕布结成同盟，横扫北方。而羌族这边，自从吕布上回帮助他们解决了须卜骨都侯的事情之后，东羌大长老也看开了，让不少族中子弟加入到吕布军中，盼望他们能跟着吕布立得功勋，有所成就。高顺为此成立了羌骑营，由东羌族人毫黎统帅。至于被收编的黄巾军，就更是感激吕布。当初要不是吕布带着他们北迁来到五原，估计早就去了黄泉路上。在五原注册户籍之后，他们很快分得了田土，虽然没有本地百姓分得多，但起码也够一家子不会饿死。故而，他们发自内心的感激，并愿意为吕布效死而战。高顺登上营寨前的角楼，下方无数道目光霎时间全都看了过来。扶着栏杆，高顺俯视下方，从所有人的面庞上扫过，一股肃穆之情，油然而生。站在他下方的，有狼骑营、陷阵营这样的沙场老卒，也有重新操练的黄巾降卒，以及赶来助阵的匈奴将士。目光扫视过少帅军的时候，高顺略微停顿了一下，站在最前排的有张辽、马超、庞德、徐庶、成材、成器，还有，一身戎装飒爽高阳……一个个小家伙似乎在不知不觉间，全都成长了起来。“你们之中，有的人是经历过几十场恶战的老卒，有的是初临战场的新兵。但我希望，等上了战场，你们是可以将后背互相交于彼此的兄弟，共同杀敌！”雄浑的声音回荡，传进了每个人的耳中。高顺并不擅长做一些令人热血沸腾的演讲，相较于动嘴皮子，他更喜欢实打实干。然则，此行他作为主帅，临行之前要鼓舞士气，就必须得说点什么。“这是我们第一次从并州南下，主公在我们身上寄予了重托。所以，南下的首要之地——孟津关，必须拿下！”“尔等，可有信心破关？”随着高顺这最后的一声高呼，下方士卒们的脸上早已是狂热无比，高举手中武器，兴奋的齐吼起来：“破关！破关！”少帅军处，张辽等人皆在高声响应高顺，唯独马超神游天外。他在脑海中犹豫了许久，最后终于下定了决心，走到高阳身旁，稚嫩的脸上有着以往不符的坚定：“到时候你跟着我，我保护你。”高阳看也没看马超，淡淡道了声：“不用。”得到这个答复的马超显然颇为沮丧，垂着脑袋，看不清脸上表情。半个月前，大军就抵达了河阳，之后便再无行动，一直停留在这里，驻足不前。有人私下问过高顺，高顺给出的回答只有一个字：等。具体等什么，高顺没说。如今终于等来了机会，士卒们心中的好战之心，也被彻底的激发出来。下了角楼，高顺骑上高头大马，走在最前，大手一挥。出发！