田楷跟着点了点头。孔融、田楷推举，刘备有心展露身手，遂也当仁不让，与二人合计起来：“曹操拥十万之众，正面交战，我等胜算不大，所以我斗胆请两位相助。”“玄德请讲。”刘备往下说道：“等会儿我们进军郯县，由两位率军前去佯攻曹军本阵，若是曹操派人截杀，你们不必恋战，只管撤退即可。我趁机杀入城内，先与陶州牧进行汇合。”二人思索一番，点头应下。随后，各自集结军队，开始向郯县进行增援。天空在无数的厮杀声中，渐渐暗淡下来。余晖斜照，日落山坡。城上城下，堆满了废弃的尸体，血水为之肆流。“主公，您快走吧，郯县怕是守不住了！”曹豹从前线撤出身来，扔掉手里卷刃的刀锋，退回到陶谦面前，正大口大口的喘着粗气。经过连续两天的鏖战，固然让攻城的曹军付出了惨痛代价。可他们这边，守城的士卒也同样阵亡大半，陶谦不得不发动起了城内的平民百姓，运送物资，共同守城。此刻连曹豹都丧失了作战信心，陶谦掩面痛哭：“难道说，天要亡我徐州！”“父亲，留得青山在，不怕没柴烧，咱们还是先撤吧！”陶谦的两个儿子怯缩着身子，根本不敢去看外边那鲜血淋淋的战场。曹豹点头，附和起来：“二位公子所言极是，只要主公点头，我立马就安排人手，护送我们撤离郯县。”“那这些将士呢？”“就让他们在城楼上与曹军奋死拼杀吧，也算是全了为主公尽忠的心意。”曹豹压低声音，这些话要是让士卒们听见，知道要抛下他们，肯定会立马引起兵变。可要是没人在城头抵挡曹军，陶谦等人想要安然撤离，恐怕也不是那么容易。相较之下，这些士卒百姓的性命，就显得不那么重要。前线激战正酣，郯县的守军将士虽然人数占了下风，但他们的意志却无比坚定。哪怕身体被长枪刀剑插了好几个拳头大小的血窟窿，只有一息尚存，就没有人愿意倒下。他们殊死抵抗，与入侵的贼人以命换命，心中所想，只是守卫着最后的家园。陶谦收回目光，他抬起手来，两个儿子赶忙过来搀扶。起身之后，陶谦微微轻咳，却无太多犹豫，带着儿子与亲信官员动身，准备走下城楼，退往北边。然则此时，城楼上的守卒们却忽然激动的惊呼起来：“援军到了，援军到了！”这一阵子欢呼，拉回了不少士气。就连走到石梯处的陶谦也转身回来，在曹豹及亲兵的护卫下，重新来到城墙边上。扶墙眺望而去，两股兵马从曹军侧翼杀来，醒目的将旗上写有‘孔’‘田’两个姓氏。陶谦心中为之一喜，肯定是孔融和田楷的救兵到了！下方的曹操显然也注意到了这里，他虚眯小眼，看这两支兵马的架势，似是冲着自己而来。败军之将，还敢偷袭？曹操嗤夷连连，当即呼喝一声：“元让，文谦！”“末将在！”夏侯惇、乐进高声应答，同时抱拳。“你二人各领五千兵马，速去截断他们！”“得令！”二人领了兵马杀奔过去，曹操回头喊道：“传令下去，进攻的号角声不要停！今天，我非得攻破郯县不可！”“大哥，曹军出击了！”望见曹军动向，手握丈八矛的张飞很是兴奋。刘备目露凝重，重新制定计划。他在沙地上绘制了个简单草图，标明曹军、郯县以及他们所在的位置。“现在曹操所在的中军，大概还有万余兵马，倘若我们反其道而行之，曹操必料不中，所以这是一个大好时机。”刘备目光扫过关、张、赵云，询问起来：“你们三人，谁愿领兵前往？”“大哥（使君），吾愿前往！”三人同时请命。刘备犹豫了一下，决定让赵云出马。等到赵云冲向曹军的时候，他则带着关、张与其余步卒，冲进城中与陶谦汇合。“子龙，一切小心行事！纵使不能击退曹操，也请你务必安全回来！”出发之际，刘备向赵云拱手，很是诚恳说道。赵云点头，“使君放心，云定不负使君厚望！”说完，赵云回身招呼起带来的那些骑卒，翻身上马。疾驰的马蹄声很快引起了曹军的注意，站立在曹操身旁的典韦手指那边，瓮声说道：“主公，又冒出一股敌军！”曹操望去，这支骑兵约莫七八百人左右，人数较少，但有一个很鲜明的特点。人人皆骑白马。近些时日，曹操连战连战，信心得到空前膨胀。他以为这些骑兵不过是些花里胡哨的空架子，一时也没放在心上，侧身问向诸将：“谁愿前往破敌！”话音落地，一员威风凛凛的将领抱拳请命：“末将愿往！”众人视之，此人披甲持枪，粗眉大眼，生得是相貌堂堂，器宇不凡。微风吹过如刀削的面庞，坚毅之中透着一丝狠戾。在其背后，还背有一柄宝剑，格外显眼。此人复姓夏侯，单名一个恩字。按宗族辈分来算，他还得叫曹操一声伯父。曹操对夏侯恩也是喜爱有加，行军打仗时常带在身旁。当年成为兖州牧的时候，曹操还特意铸造过两柄宝剑，名曰‘青釭’‘倚天’。倚天剑曹操自佩腰间，青釭剑则交由夏侯恩替他背负。用曹操自个儿的话说就是，倚天剑镇威，青釭剑杀人。如此看来，曹操对夏侯恩亦是十分器重。听得夏侯恩主动请缨，曹操也很是高兴，当即大手一挥，应允下来：“好，难得你有此志气，我便予你两千轻骑，去给我灭了这支小小骑军！”“请主公放心，不出半个时辰，属下定取那敌将首级，献于主公帐前！”夏侯恩话不多说，先给自己立下一个大大的死亡宣告。随后，夏侯恩辞别曹操，朝身后骑卒大吼一声。“儿郎们，跟我走！”