可让她郁闷的是，这个知音年纪也太年轻了一点儿，瞧着年不过十六七岁？居然会如此懂得她的心境，委实太让人震撼了。寒梅姑娘内心的想法，苏珂并不清楚。听闻自己在这一局胜了，当即松了口气。顺势一抱拳：“胜了便好。既然寒梅姑娘喜欢这幅画，在下便将这幅画送给寒梅姑娘。就怕画作平庸，污了姑娘的眼。”众人瞬间都震惊了！这位寒梅姑娘有多喜欢这幅画，从她拿到这幅画之后便一直拿在手里不放，就可以看出一二来。可就是这般，苏珂居然说送就把画送给了她，这也太过大方了点！寒梅姑娘更吃惊！瞠目结舌看了苏珂好一会儿，才确认对方是认真的。当即兴奋了，朝着苏珂屈膝一礼拜谢：“多谢苏公子割爱，寒梅一定会把画卷交给最好的装裱师傅，决不让这幅画受半点委屈！”众人心里在疯狂咆哮！他们这些活生生的人怎么还比不了她手中的那幅画？真是太让人生气了！苏珂倒是没这感觉，看看天色不早了，便随意一拱手：“天色不早了，再晚回去怕是连家门都进不去，我等就先行告辞了。诸位玩好。”宁公子等人巴不得他赶紧走，自然不会挽留。寒梅姑娘的全部心思都在那幅画上，闻言顺势点点头：“苏公子赠画之恩，妾身记在心里。等改天公子有空，妾身再设宴好好款待苏公子一二，还望苏公子切莫推辞才好。”“区区一幅画而已，姑娘莫要放在心上。告辞！”苏珂朝众人抱拳告别，这才出了包间下了楼。秦辉三兄弟原本还想再呆一会儿，可想到几人是一起过来的，也只得顺势告辞跟了出来。秦辉等四人牵了自己的马，趁着夜色骑上马背往回走，依然意犹未尽频频回头，一脸依依不舍。“真想不到，苏珂你居然还有这等本事，委实让我自叹弗如！”秦辉感叹得仰天长叹一声：“之前我原本以为，我只是学识方面欠缺了一些，这也是我春闱时落榜的主因。可现在看来，和你相比，原来我欠缺的哪里还只是一点点？怕是得绕着这座盛京跑一圈那么远了！之前娘让我向你学习时，我心里还不服气，眼下看来，还是我娘了解我啊！”“你这是说哪里话来？我要真有这等本事，哪里还会在殿试上败北？之前那幅画，我不过是取巧了而已，恰好我画了白鹤图，又恰好那位寒梅姑娘喜欢，这才拨了头筹。”苏珂说得感慨连连，这些话他都说得是心里话，天知道他画那幅画的时候，心里有多忐忑。可落到秦辉等三人的耳里，却觉得他是在自谦，少不得又是一番恭维，让苏珂很是汗颜。这年头说实话也没人相信了！这倒底是个什么世界？到得第二天，也就是殿试后第三天的下午，街上的众人都开始躁动起来了。按照往年的规矩，虽然状元跨马游街会在三天后，也就是三月廿五这天举行，可最终考试的结果，却会在第三天（就是三月廿四）的下午公布出来。苏珂也和众多的贡士一样，跻身到榜棚街附近的茶楼和酒肆里。大家的心里都忐忑不安，静静等待着殿试放榜结果出来。这些即将新进为进士们的贡士正聊得火热，说来说去便是谈论状元归属的话题。大家都知道，一甲的名额只有三人，状元、探花、榜眼，也只会在殿试的十人中间产生，可他们也希望自己能高中二甲。要知道，唯有高中二甲的贡士，才会赐下进士出身。以后仕途高升顺利与否在此一举。而三甲榜上的贡士，则只能赐同进士出身。一字之差，却也从字面上真正道尽了其中的差别。“同进士”，等同进士。不管怎么等同进士，可还是和进士有一个榜单那么远的距离，以后的仕途更是有天壤之别。苏珂吃过午饭便出来了，随行的还有薛谦和几位同窗。这几位虽然和苏珂走得不远不近，可大家都是同科考生，又同为贡士，少不得要应酬一番。苏珂坐下来不久，秦辉和秦华三兄弟也过来了。秦辉虽然也参加了应试，却连贡士都没有考上，更不要说后面的考试了。此刻他带着三兄弟过来，也是打着看热闹的名头，实则却是想和苏珂等人混熟的原因。跟在秦华三兄弟身后，凤玖也慢步过来了。苏珂虽然认识凤玖，二人又一同进了复试，可他对凤玖的印象说不上好坏，二人了解不多，更很少聚在一起说话。此刻意外碰上，二人的目光一触，微微一点头便各自调开了头。薛谦坐在苏珂身旁，随意丢了两颗花生米进嘴嚼着：“外面赌坊里有押注，据说李文力中了状元则一赔一，而陆达则一赔二，最可怜的是我自己，复试排名第十，据说，赌注已经高到一赔一百。害得我昨儿晚上被我爹好一通破口大骂。你呢？你押了谁，又押了多少？”苏珂回头看了他一眼，并没有说话。薛谦不死心的轻轻踩了他一脚：“喂！说话，你哑巴啦？”“你才哑巴了。”苏珂白了他一眼：“我这两天都没有出府，哪里知道还有这项娱乐。自然没有下注了。”其实他说了谎。他虽然没有出府，却抵不过小石头每天上午下午都往外面跑，打探盛京里的动静。而赌坊那边的赌注买李文力是状元者比比皆是，也造成了买李文力高中者一比一的比例。苏珂只略微沉吟片刻，便拿出了二百两银子交给小石头，让他悉数拿去买了一个人。“切，我才不信！”薛谦一脸唾弃样，回头又分外沮丧：“你说做人做到我这份上得多失败啊！不但被我爹看不起，就连那些可恶的赌坊也看不上小爷，居然一赔百。可恶！”薛谦在杏榜时名次在倒数几名上，原因就是因为他审错了题。