虽然在战场上百战百胜，但霍去病今年也不过十八九岁年纪，遇到难以排解的情绪，还是会一腔怒火。在纵马奔出十余里后，马蹄渐缓，终于停下。按照她的性子，原想直接返回长乐塬，领着那五百骑兵去冲击九门驻军大营，救回师父，顺便好好的教训一下那帮混蛋。不过，当迎面清风吹醒理智，想起元召临去时的眼神，她的心渐渐平静下来。稍微迟疑了半响，如果回长乐塬，除了领兵去厮杀之外，好像别的没有办法可想。崔弘等人都有伤，让他们知道消息，也不过徒增担心而已。主父偃先生也不知道哪里去了，连个讨主意的人都没有。这次的事，不是在战场上两军交战那么简单。只凭着勇猛，好像不是解决问题的办法。想到这里，她不再犹豫，忍着心中的凄楚，重新调转马头，回长安而来。长安城内车水马龙，市井之间繁华依旧，与半年之前离开时并没有多大分别，唯一略显不同的，时而可以看到有成群结队的胡商或者是西域人出现在商铺之间，更有大量的异域商品开始在长安市上铺陈。华美的地毯，充满异域风情的各种工艺品以及刚刚流传过来的葡萄酒，琳琅满目，令人目不暇接。但此时此刻，她自然没有心情去顾及这些。跋涉千里来到长安的许多西域人，都曾经在各自的国邦见识过大汉赤火军和骠骑将军的赫赫威风。铁蹄所到之处，没有人敢不低头。但在此时的长安市上，打马从身边经过的素装归人，卸甲之后，却没有人识得。霍去病此时作寻常男子打扮，去的方向正是长乐候府。转过几条街口，前面已经可以看到府门。正在心中暗自思量待会儿见到灵芝时怎么说才好，却忽听得旁边有人惊喜的大叫了一声。“阿姊！……是你吗？”霍去病微微一愣，转头去看时，马却没有丝毫的停顿，伸出手臂一把拽住那人肩头，疾行之间已经带上马背。刚才叫她的却是一个身材单薄的少年，看模样也不过十四五岁年纪。正在街边用自己平日里积攒的零钱买了一册书，甚是爱惜的抱在怀里。却不曾想，打眼之间看到经过的马上身影像极了最疼他的阿姐，所以才惊喜异常的叫了一声。原来这少年非是别人，乃是去病同父异母的弟弟，小名光儿。姐弟二人从小并不在一起，几年之前霍光才随其父仲孺来到长安城内居住，对于这位比他大几岁年纪的长姐甚是依赖。这少年对舞刀弄棒没有兴趣，自小喜爱的是文章典赋诸子学问，虽然家境平淡没有太多机会学习，但一直刻苦不懈，十分努力。这几年得到去病的照顾，家里逐渐宽裕，他也可以积攒些零钱买自己想要的书籍，自然十分珍惜。不过，对于一直以来以男装打扮的阿姐，霍光在依赖之余，从心底是有几分惧怕的。尤其是每次看到那一身威风凛凛的铠甲战袍，他便从心底有万分的崇拜。“阿姊！哎呀，我的书……！”少年身体有些弱，被拎上马背后，眼神有些绝望的回头看着失手掉落的书册，越跑越远，显然是不可能再回去捡回来了。埋怨是不敢埋怨的。片刻之后，紧紧抓着阿姐衣襟的霍光好像是意识到了什么，在马后面悄悄地问了一句。“阿姊，你怎么这么快就回来了？与匈奴的战争已经结束了吗？”“还没有。我是和师父一起回来的。”“啊！元侯也回来了啊？那可真是太好了……这次阿姊可一定要帮忙说句话，我是真的想去长安学院学习啊！”霍光脸上现出兴奋的神色，他的这个心愿已经存在好久了，只是一直没有机会实现。这次他鼓足勇气说出来，相信阿姐一定会答应的。却没想到，心思不宁在想着自己事情的去病，现在哪有功夫理会他的这点儿小事。离着长乐候府门越来越近，她的心里更是忐忑不安，想不好与灵芝见面之后，要怎么说才不让她担心。霍光心机灵敏十分聪明，他马上就感觉到了异常。这次阿姐单身入长安来，并且魂不守舍的样子，一定是发生了非常之事。不由得也随着担心起来。“发生什么事了吗？阿姊，如果我能帮忙……。”“小光，有些事你不懂，就不要多问！”离着府门还有十余丈的距离，战马终于停下。霍去病脸色犹豫不定。却没想到十五岁的少年从后面爬下马来，抬起头，眼神中充满了坚定。“阿姊，你不要再把我当小孩子看了。有什么难题你不说出来，又怎么会知道别人没有办法呢？”霍去病有些吃惊的看着素来体弱的弟弟，这个也许是她回到那个家中时候唯一感到有些亲近的人，稍微的沉默过后，她点了点头，大略诉说了一遍从昨天夜里到现在发生的事。霍光瞪大了眼睛，少年的心中第一次感受到世事的惊心动魄。他虽然经历的事情还少，但凭着聪明，也能敏感地觉察出这其中的不同寻常。“阿姊幸亏没有轻举妄动！听从元侯的吩咐是没有错的。侯爷做事，素来自有分寸，他既然去的如此从容，那说明心中也许已经有了某个计划……阿姊追随他这些年，难道连这点儿信心都没有了吗？”身材单薄的霍光早些年营养不良，个子并没有同龄人那么高。但在霍去病眼中，她头一次发现弟弟是真的长大了。而且，说起话来头头是道，竟然有些少年老成的模样。“我对师父并非是没有信心，这世间想要难为住他的事情，到现在为止，我还没有见过呢！只不过是对他……关心则乱而已。”霍去病并没有避讳什么，如果在这个世上还有一人能够不加掩饰的说出自己心事，也就只有这个对她素来亲近的弟弟了。霍光平日里早就从姐姐的言谈举止中觉察出她心中对元召的情意，这时听她说出这样的话，一点儿都不觉得奇怪。对于阿姐的选择，他只有举双手双脚的赞成。“阿姊从现在开始不要多想。我想侯爷让你回府中，自然有他的深意。一则是让你好好的看护灵芝姐姐她们，不要在此期间出了什么意外。另外的意思，恐怕就是怕你真的在外面任性而为，闹出什么不可收拾的局面来。所以，阿姊要好好的领会侯爷的意思才是呢。”霍去病抿了抿嘴唇，从马上下来，轻轻的拍了拍霍光的肩头，以无比欣慰的语气说道。“光儿，你果然长大了。这些道理我虽然也懂，却没有你说的那么透彻。好，听你的，这几天我就在府中，和灵芝姐她们一起，等候消息，再做决定。只不过……。”说到这里，她微微的皱了皱眉头，霍光得到姐姐的称赞，心情雀跃。却不明白还有什么为难之事，遂以目相询。“光儿，一会儿进到府中，我不知道该怎么对灵芝说起……。”“阿姊无需隐瞒什么，把所有的事情都让她们知道就好。因为，你们在以后的岁月里，也许会成为一家人……侯爷位高权重，恐怕经历的风雨还会更多，终究大家是要一起面对的。”少年侃侃而谈，竟然如同品尝过许多世事的沧桑，如果不是这几年亲眼看着他的成长，霍去病几乎就要认为眼前这不是那个同父异母的小弟了。于是，片刻之后，取得共识的这对姐弟走进了长乐候府的大门……。令人感到意外的是，侯府后院中，并不是只有苏灵芝一个人在。素汐公主竟然带着妹妹云汐也在这边。其实说奇怪也不奇怪。元召不在长安，平日里素汐本来就有大半的时间来这边与灵芝作伴，顺便跟她学习些管理账目的方法。原先的时候，素汐并不在意这些。只不过当她在正式下嫁元召的前夕，皇后亲自对她叮嘱过一番话，才让她恍然认识到，原来自己需要学习的东西还有很多。也就是从那个时候开始，她才知道，自己的夫君在这些年里到底创造了一个怎样的财富帝国！他又是为这个国家做出了怎样巨大的贡献……这些年大汉王朝频繁征战四面用兵，而国力不见衰弱反而蒸蒸日上愈加繁荣强盛，原来一切的根源，都在于此！他一定心里很累吧?看着那些数字繁杂的账目，素汐远望遥遥的北方天空，心中痛惜，柔情无限。不过，这次过来长乐候府，却不是为此。而是为妹妹云汐的事平添许多烦恼，来寻灵芝说话宽解的。皇帝竟然亲口许诺要把云汐许给那栾心玉，这个消息已经得到证实。可怜的云汐连最后的幻想也破灭了。从昨夜到现在，她已经哭过好几次了，怎么劝解都不管用。灵芝和素汐两个人没有办法，只得亲自下厨去做了一些可口的饭菜，像哄孩子般，好不容易缓解了云汐情绪。却忽然听到有人来报，说霍将军回来了，不由得都有些惊讶。