伊籍宣读完诏书，江东文武交头接耳，似乎各有所思。孙权听完天子诏却心中暗喜，当然面色上还是要维持人主的样子。“孙权接诏！”这一声出来，众人顿时都安静了下来。这话出口，那就意味着孙权接受了朝廷的任命，同时也就接受了诏书中的命令！张纮等人对这件事情可不怎么看好，因为这和之前的规划想去甚远，一个是北上，一个是西进。但是对于程普、黄盖等武将来说，却意义不同。事实上孙策在时，程普等人便不太同意出兵北上，因为在这些人眼里，江东的死敌并非曹操，而是杀了先主公的刘表！程普等人跟随孙坚多年，对孙坚的感情极其深厚，他们心中的第一目标便是为孙坚报仇。原来在袁术帐下没有办法，这几年又一直在平定江东郡县，现在终于有了能力兵指荆州，这些人自然报仇心切。孙权正好借这道朝廷诏命否决了张纮等人提出的北上策略，转而迎合了手下一众将领，以及族中兄弟叔伯。只要取得了这些个武将的信任和拥戴，孙权就不怕自己坐不稳江东之主的位子了！更何况现在他已经是天子亲命的吴侯、扬州牧、讨逆将军！张纮等人更加无话可说。孙权接了伊籍送来的天子诏书，态度陡然转变，起身恭敬的对伊籍拱手行礼道：“伊大夫请坐！”伊籍也不客气，于是在孙权的引领下，坐到了客席之中。“吴侯！司空大人还在等我复命，不知江东何时起兵啊？”伊籍催问道。孙权看了看面露不悦之色的二张，又看了看面露喜色的程、黄、祖、韩等将，当即说道：“上使请放心，那刘表乃我孙家世仇，今又有欺君叛国之罪，权谨奉天子诏命，十日内，必挥师西进！”张纮出来说道：“主公，行军之事，不可仓促，当待中护军回来，仔细商议方可！”中护军就是指周瑜，孙策死时，任命周瑜为中护军，与二张共同辅佐孙权，二张主内外政事，周瑜主兵事。北上偷袭曹操的策略便是周瑜带头提出来的，此时的周瑜正在丹阳巡察。孙权对张纮说道：“君子一言，驷马难追，子纲先生难道要我当着上使的面食言不成？况且杀父之仇，不共戴天，此次出征刘表，既是上护国家社稷，又是行人子孝道，有何不可吗？”“就是！主公！刘表之仇，今天当时清算的时候了！我相信中护军也一定能够理解主公的！”程普出来说话道。程普一言，基本就代表了“军方”意见！张纮、张昭等见到这个情形，知道事情已经无可挽回，只好不再多言！不过孙权转眼间巧借天子诏命，取得了武将们的拥护，这也向二张证明了孙权并非无能之辈。于是孙权当即下令，以程普为统兵将军，率江东三万兵马西进江夏，讨伐刘表！由于孙权拿不定周瑜的态度，所以有意令程普领兵，而周瑜则继续巡察各郡，压制百越。孙权知道周瑜对兄长的忠心，就算是自己这次没有令他领兵，周瑜也断然不会违背孙策临终前的誓言。周瑜在丹阳同时接到了孙权和张纮的书信。毫无疑问，孙权自然是以言语抚之，而张纮则是希望周瑜能够出来阻止孙权的伐荆计划。周瑜仔细看过了两封书信，沉思了一会儿，便将张纮的信扔进了火中，又亲自书就了一封表示支持孙权的信，令人加急送往孙权处。别部司马吕蒙此时正师事周瑜，随从左右，不解问道：“将军此是何意？北伐策略不是将军自己提出来的吗？”周瑜叹了口气说道：“伯符若在，尚能制住这些将军们，如今少主公已得军中众望，我等岂能逆势而行？且看江夏战果，将来再作计议吧！”周瑜也许自己也没有想到，就是这一次竟是角逐中原唯一的机会，然而就这样被孙策突然的离世，和孙权为稳固地位而做出的权宜之计彻底扑灭。蔡瑁与蒯越引兵北攻许都，却被夏侯惇死死的堵在了昆阳！虽然蔡瑁兵马比夏侯惇兵马多，但是却并没有占到丝毫便宜。昆阳此地，自古便是兵家必争，更是荆湘进入颍川的要道，光武帝刘秀便曾在此一战定天下！更始元年，光武帝刘秀在此以万余兵马大破王莽新军四十三万！由此奠定胜局。然而可惜的是蔡瑁并不是光武帝，别说以少胜多，现在情况是自己兵力两倍于夏侯惇，却不能更进寸步！蔡瑁越打越急躁，蒯越瞅准时机，对蔡瑁说道：“现在许都的兵力都被我们吸引到了昆阳，此时正是黄祖突袭之机！将军应该立即传命黄祖，令其奔袭许都！许都一破，昆阳兵马自解！”蔡瑁这才明白为什么一开始蒯越强烈建议让黄祖延后进攻，这正是为了让自己吸引整个许都外围的兵力。“异度先生待我可真是好啊！难事都让我做了，却把许都功劳送给黄祖。”蔡瑁埋怨蒯越道。蒯越严肃的说道：“将军此言差矣！此次进攻许都，将军乃是兵马统帅，虽然黄祖先入得许都，那不也是将军谋划有方吗？为将者，岂可与下属争功啊？”蔡瑁听了蒯越的话，知道说的是实情，心里这才好受一些，其实他也并不是嫉妒黄祖，只是自己这一路来太过不顺，心情有些郁闷罢了！正当蔡瑁传令黄祖奔袭许都之际，江夏这边突然传来急报！孙权令程普引兵三万，已经进入江夏境内！黄祖之子黄射与江夏从事潘濬正引兵死守！黄祖接到蔡瑁军令，也接到了江夏的急报，这可陷入两难的境地了！部下苏飞建言道：“攻许不成，荆州尚可自守，若江夏一失，荆州必不可保！纵然我等取得许都，势必也要腹背受敌！孙权攻南，曹操攻北，一颍川何足守？太守大人当回师江夏，勿使孙权得逞！当年孙坚死于太守大人之手，孙权岂能放过太守大人？”黄祖思忖，苏飞所言不虚，无论从荆州全局考虑，还是从自身考虑，黄祖都不得不回军江夏。只是如此一来，蔡瑁所下军令便不能执行了，若蔡瑁攻昆阳不下，则伐曹一役亦将功亏一篑！荀攸釜底抽薪之计，果然见效，黄祖派人通报了蔡瑁，自己则领着兵马又火速的退回了江夏！