为了改善运粮办法，节省民力，董和向荀彧推荐了益州独有的一种奇畜——牦牛。说是益州独有，这是相对于东汉其他各州来说，实际上这时候的牦牛是遍布青藏高原的。但是在这个时代，青藏高原基本上除了少数边缘地带被纳入大汉统治，其余地方还是一片原始地带。牦牛就是生长于此间，后世书中将牦牛称作“高原之舟”，原因就是自古以来藏民便用牦牛来做运输工具。关于牦牛的记载，其实在《山海经》中便有：“潘侯之山有牛，四足节生毛”，说的正是牦牛！《正字通》也记载：“出西南徼外，野牛也。人多畜之，状如水牛。”牦牛算是一种很神奇的牲畜，其食性粗放，力气大，善爬山，耐高寒。只要是经过了驯化，每天能够行走几十里地，而且不需休息。有时可以连续几天不吃不喝，驮运如常。对于这个时代靠近高原的羌、氐二族人来说，牦牛简直就是宝。其肉可食，粪可烧，皮毛可穿戴，还有马的识途本领，又是运输工具。最关键的是牦牛不需要像战马一样喂粮，随处放牧吃草就可以了。董和原是南郡人，后来才举家迁到了西川，第一次见到牦牛的时候，董和便开始有意了解这种牲畜。他也曾向刘璋建议过，但是刘璋根本就没有加以理会，这次得知荀彧正想办法节省民力，因此才出来建议。这个建议虽然好，但是却也有其弊端，这就是董和说的采买问题。按现在的物价，一头牦牛须费钱五千，如果要大规模的采用牦牛来运输粮草，那么这笔花费就不是小数目了，或许当时刘璋不愿意理睬董和，也是因为这个原因。不过荀彧可不是刘璋这样的守财奴，荀彧的眼光无疑是更加深远，虽然可能暂时需要耗费的钱财不少，但是如果真的能够如董和所说，那么最终这个钱还是会花的值得。而且这牦牛毕竟还能吃，实在不行，充作军粮也算不亏。最重要的是，按董和说的，这一只牦牛便能驮数百斤，无疑将大大的减少民夫的征调。从蜀中运粮支应汉王进攻陇右，这上前里大多都是山路。如果是靠人力、马、车，且不说这载重问题，就是这速度也顶多日行十数里，跟牦牛的数十里差距可就太大了！古之军粮往往是在运粮的路上便消耗了过半，这也是长途行军常常为粮草所困的只要原因。“幼宰啊！此畜若果如你所说，我这就可以下令采买！虽耗费些钱财，却也是值得。”荀彧说道。董和见荀彧有意采用自己的建议，于是便又说道：“令君可先购千头，试以用之，如若可行，再行采买，如此则万无一失！”听了董和的话，荀彧很是惊讶，这董和知无不荐，荐之有道，且心思缜密，显然是个人才，值得重用。虽然现在董和是个议郎，基本上也就是个闲职，但是经过此事之后，荀彧已经有意任以实事，当然，这还要征求汉王的同意。不过荀彧看上的人，刘征又怎么会不同意？于是荀彧将此事在尚书台公议之后，便令董和来主办。董和得到实际任用，自然更是干劲十足，用事更加勤谨。谒者仆射费诗听闻了此事之后，对董和道：“幼宰可知牂牁之民，役有骡马乎？”董和从来没有去过牂牁郡，当然不知道，听得费诗提起，于是赶紧相问，方知这骡马亦如牦牛，正是山民负重役使之畜！骡子其实早在春秋战国便有，不过当时被视为珍贵动物，只供王公贵戚玩赏用。直至宋代尚不多见，明代以后方大量繁殖作为役畜。但是恰恰是在牂牁郡，就有骡子，这也是因为牂牁郡多山，于是便被山民加以使用，这才稍稍普及。《本草纲目》有云：“骡大于驴而健于马，其力在腰。”骡子是驴和马的杂交产物，有个比较大的缺点是没有后代。但是其有点也是极其明显，“大于驴”而“健于马”。比驴更大，比马更强健有力。母驴和公马所产为驴骡，公驴和母马所产为马骡，亦可称为“骡马”。骡马生命力和抗病力强，体质结实，肢蹄强健，富持久力，易于驾驭，使役年限可长达二三十年，役用价值比马和驴都高。和牦牛一样，这骡马也是善于负重走山路。董和听了费诗的话，当下大喜，为求更好的改善运粮办法，于是便也将骡马推荐给了荀彧。荀彧得知之后，只说此事全由董和督办，董和自然更加用心。于是董和即从邛崃购进了千头牦牛，也从牂牁买进了千头骡马，同时也征募了役使之人。较计此事，尚在刘征刚从成都出发之时，可见荀彧真算是未雨绸缪。刘征在武都合兵，张绣领兵赶上，接下来便是等候粮草送来，刘征也要详细计议用兵之事。正当刘征与众将商议进军方略之时，便有押粮军校来报，言蜀中粮草已经送到。听到军校来报，所有人都是惊讶不已。刘征问军校道：“为何竟如此之快？”军校回报：“此次只送来两万石粮草，其余尚在后队。”在刘征看来，粮草数目并不是问题，问题是怎么会这么快？这比刘征预计的时间至少提早了一倍！“虽只有两万石，却也不至于如此之速，究竟是何缘故？”刘征不禁问道。军校于是回话道：“属下也很惊奇，此次令君大人遣送的粮草用的是‘牦牛骡马’，属下从来没有见过这样的运粮办法。”众人听了这话，更是惊奇不已，刘征按捺不住，于是立即领着贾诩、徐庶等众人出来仔细观瞧。当亲眼看到牦牛骡马的时候，刘征才恍然大悟！“原来如此！文若这真是神来之笔啊！牦牛骡马，牦牛骡马……”刘征沉吟良久，心中暗自惊奇，莫非后世所谓“木牛流马”正是这两种牲畜？哈哈！倒还别说，真有这种可能！“木牛流马”，“牦牛骡马”，这二者读音极其相似，且正是蜀中所产，取来一用当然也在情理之中！时间一长，以讹传讹，难免走形变样，或许“木牛流马”之说正是讹传“牦牛骡马”也未可知啊！否则何以解释后来便没有了这两样东西呢？还有何以解释这“木牛流马”未能流传益州之外呢？