驻扎邔国的鲁肃只是谨守不动，每日派出小队兵马抄袭道路，凡有车马，一律不准放过，几乎完全断绝刘磐供给。正当鲁肃高卧邔国，坐观宜城粮尽之时，忽然得到急报，言刘磐正率宜城大军杀来！鲁肃立时惊起，继而疑虑万端。朱然、孙皎急至中军帐中，瞧见鲁肃疑虑模样，不禁问道：“参军何为疑虑？刘磐来势汹汹，我军兵力不足，该当如何破敌？”鲁肃来回踱步良久，刘磐的到来完全出乎他的意料，在鲁肃的预想之中，刘磐是决计不敢离开宜城的，但现在军报确然无误！这是何故？思虑了许久，鲁肃眼中闪过一道精光，继而微微笑道：“不必忧心！刘磐必不是冲我军而来！”鲁肃绝不认为刘磐有这样孤注一掷的本事，因为如果刘磐是冲着自己而来，那可就太愚蠢了！而且必将陷入全军覆没的境地！一旦周瑜从后赶来，自己这边死守二三日，刘磐断无生路！朱然、孙皎见鲁肃面露自信笑意，心中更是打起鼓来，毕竟鲁肃算是第一次带兵，若非主公孙权信任，鲁肃焉能为二路援军统帅？见二人迟疑，鲁肃督促道：“刘磐虽不是冲我军而来，但也不可不防，二位速去整兵固防，不得令刘磐捞了便宜！”朱然、孙皎这才领命而去，各率所部，严防死守，将邔国小城筑成了一道铁围！但见刘磐汹汹而来，三万余大军隐天蔽日，如席卷之状，径至邔国城下。也不二话，随即发兵攻城，鲁肃居中指挥，朱然、孙皎二人沉着应对，鏖战了一番，天色将晚，刘磐大军这才停止了攻城，当晚扎营邔国之外。鲁肃这边也暂时歇下，当夜潜出斥候，打探军情，至第二日清晨，斥候方才回报。鲁肃急问道：“刘磐扎营何处？”斥候回道：“西北八角山！”鲁肃闻言震惊，继而大呼道：“朱然、孙皎听命！速整兵马，即刻全军出击！”二将以为自己听错了，昨日里刘磐大军攻城，邔国还岌岌可危，现在参军却要倾城出击，这不是以卵击石，自寻死路吗？鲁肃见二人迟疑，不禁急道：“刘磐攻我是假，欲回师襄阳才是真！如若不然，为何扎营西北八角山？此正是为便于遁走北去！一旦荆州兵撤回襄阳，我军再想杀败，便要难上加难！”鲁肃这番话说出，二人方才明白为何其急于追击！于是当即随着鲁肃自邔国全军出击，直望北而去！同时已派快马通报周瑜所部。周瑜接到鲁肃传来消息，更是大惊，留下一营人马自后押运辎重，自己亲率其余部众轻军追上！鲁肃率军杀到西北八角山，果然只剩下一片狼藉，刘磐大军已经不见踪影。朱然、孙皎见到此状，方才信知鲁肃明见。“参军！刘磐营去人空，我军追是不追？”朱然不禁问道。鲁肃看着空空如也的营寨，不禁叹息道：“可惜！昨日未能识破刘磐小计，如若及早察觉，必不使刘磐得脱！刘磐既然立意北归，定然已经远去，再追也是追不上了！只是不知这刘磐为何如此行事，莫非襄阳发生了什么不可测之事？”鲁肃纵然有通天之智，又岂能料到刘表“突发恶疾”？这都是天意！当刘磐率军来到襄阳城下时，但见城上白幡林立，刘磐不禁大惊失色！“这是……”刘磐惊恐不敢胡思。刘伟从旁叹气说道：“怕是主公已然归天了！”自刘磐从宜城起兵，恰是刘表已经病入膏肓！当其正与邔国鲁肃厮杀之时，荆州之主刘表终于咽下了最后一口气！较计刘表一生，其初入荆州那几年，还算是意气风发，大有雄主之状！昔日区区一个六百石的北军中候，手携风雨飘摇的朝廷符印，单骑入荆，一年之内便扫除荆州宗贼豪强！当年的刘表也算是一个颇具枭雄风范，颇有政治手腕的人！若非如此，焉得荆州一众大族支持？可惜这刘表坐稳荆州之后，却意图在这乱世建立一个偏安之地，虽广收天下名士，聚于荆襄，甚至自己也名列荆襄八俊之一。可惜却不能量才任用，委以重命，整日里开始附庸风雅，府上宾客如云，谈论的却是诗词歌赋！坐拥荆襄七郡，兼具江南富庶之地，手中户口百万，带甲无数。有弓弩之材，渔水之利，天下通衢，洛阳、许都近在咫尺，西北入武关可擎三辅。二百年前，世祖光武皇帝未有刘表之资，而有强敌更甚。然犹自南阳舂陵起兵，携荆襄勇士，立意扫清天下。昆阳一役，以一万兵马，大破王莽四十二万雄兵，其壮举天下畏服！刘表实力远胜当年光武帝刘秀，而开始所面对的不过是支离破碎的各路割据，当时的袁曹公孙之辈，岂能跟当年的王莽相比？史载顺帝永和五年，荆州七郡有户一百三十九万九千三百九十四，民口六百三十一万五千九百五十二！距今不过数十年而已。即便是黄巾之乱，有所损失，其众亦当不下四五百万！堪称天下雄州！然而这样好的条件握在刘表的手里却是白白浪费！殊为可叹！如今却稀里糊涂的咽下了最后一口气，可惜，可叹，更可恨！实在是暴殄天物，如若不然，有这十余年光景，大汉已经国泰民安！襄阳城中，刘琮丧服在身，正在筹备父亲后事，忽然有门校慌慌张张跑进州府大厅来。“不好了！刘……都督大军已经到了城下了！”门校本欲直呼刘磐，但想到还不知实情，于是改口还是称为都督。刘琮吓的面色惨白，刘先急忙问道：“是哪个都督？”门校慌乱的回禀道：“两个都督都来了！一个在北，一个在南！”众人闻言大惊失色，起初蔡氏还在暗自得意，但听到门校说“两个都督都来了”时，却是脸色大变！原来蔡氏算准了时机，早就遣人通知了蔡瑁引军南来襄阳，本来以为刘表一死，蔡瑁即刻引军入城，荆州大事可定，却怎么也没有想到这刘磐竟然会恰好撞上，竟与蔡瑁同时率军抵达襄阳！这可乱了套了！