本以为兄长凶多吉少，本以为蛮兵来袭，却不想是虚惊一场。由于传令兵出现意外，导致消息延迟，第八天的时候，李恢、孟通二人终于回到了朱提城！城中百姓们见到都尉、主簿，见到儿子，见到丈夫，见到父亲，都激动万分，整个朱提城热闹非凡！在看这五千勇士，一个个浑身是泥，但脸上却洋溢着发自内心的笑容，士气高涨。首战告捷，给了这些人以极大的信心，也让孟通兴奋不已。李恢脸上虽也是微笑，心里却依旧十分担忧，他知道接下来才是更大的挑战！回到城中，众人洗却一身污泥，也终于可以吃上一顿热乎饭食。都尉府中，孟琰早早准备好了筵席，众人依次列坐，即便大敌依然当前，也挡不住一群人的欢声笑语。说着说着，孟通便问及了城中情况，孟琰不敢隐瞒，将这几日的事情一一详细禀报。当得知了传令兵竟然迟了整整两日的时候，孟通脸上神色就开始发生了变化，众人都止住了笑容，看着孟通。“孟休明！你既非五日内得报，为何不率众弃城！”本来是一场欢宴，孟通忽然大怒，甚至直呼孟琰！众人都被孟通这突然而来的盛怒给惊着。孟琰自知有所，当即跪倒在地，不敢回话！孟通却是猛然站了起来，指着孟琰大声呵斥道：“如若我等真是葬身朱提山，你如此行事，将置全城百姓生死于何地！”虽然现在是安然无恙，但得知了孟琰并没有严格遵从命令，孟通便忍不住大怒起来。在孟通的心中，他孟家就是这属国的父母官，如果这些百姓跟着自己遭了难，这是孟通决计不能忍受的！对于孟琰的行为，虽然有其可取之处，但却有极大的隐患，孟通不得不怒！孟琰面对兄长的呵斥，自知有错，丝毫不敢反驳，只是默默的领受，众人见此情形，纷纷出言为孟琰解围，不想孟通根本怒火难消。“你们不必为他求情！违抗军令就是违抗军令！法之不行，自上犯之！若不严惩，何以领众？来人！”孟通忽然喝道。门外走进两员军士。“将孟琰给我绑了！”孟通脸色铁青，军士不禁迟疑，未敢上前，孟通复又喝道：“听不见本都尉的话么！”如此以来，军士只好听命而行，上前将孟琰绑缚。座中众人都欲言又止，他们太知道孟通的脾气了，李恢也只能干看着。一场劳军宴，不欢而散，孟通绑了自己的亲弟弟，愤怒之外，却也是不忍。但孟通向来严明，又岂肯徇私？正是因为孟通一向如此，方才在这属国之中深得人心！第二日，孟通将孟琰绑至城中街市受刑台，这里是孟通所建，以往是用来当众处罚作奸犯科，以警示众人的，现在被绑在这受刑台上的却是自己的亲弟弟。孟琰违抗军令，幸在没有造成严重后果，最后被断以当众鞭刑六十！孟通亲自执鞭，走上台来，对围着的众人说道：“孟琰罔顾军命，不履五日之约，置万民于险地，今断其罪，当受鞭刑六十！军中诸将，城中诸吏，当以此为戒！”孟通话毕，走近孟琰，问道：“为兄如此决断，休明可有异议？”孟琰正色道：“弟弟知错！甘愿领受！”众人闻之，都感慨不已，此时李恢却不知所在。孟通见孟琰没有丝毫怨言，满意的点了点头，又不禁叹了口气，随即走开一步，扬起手中鞭子。只听得“啪”的一声！孟琰整个身子一抖，一道血红印子便出现在袒露的胸口之上！台下众人不忍直视，不禁心生怜悯，为孟琰揪心不已。“啪！啪！”孟通又接连抽了几鞭子，打在弟弟身上，却也痛在孟通心里！“都尉且慢！”这时人群中忽然传出一个声音，众人让开一条道路，一个拄着拐杖的老者出现在众人面前，身后是跟着的李恢。那老者蹒跚的走上受刑台，对孟通施礼道：“都尉何如此不近人情！当日之事，属国侯虽有违军令，却并无私心！是我等自愿留下，与属国侯无干！”孟通收起鞭子，对老者回施了一礼，然后复又起身道：“老丈莫要为休明开罪！军令如山，既违军令，自当受罚！”话毕，孟通又准备继续执行鞭刑，那老丈情绪激动，拄着拐杖，踉跄着紧走两步，护到孟琰身前，一副丝毫不肯相让的样子，大声说道：“当日老朽第一个要留下，都尉若如此执法无情，那便先让老朽先受之！”这老者是城中名望，年已七旬，孟通如何敢对这老者不敬？当即退走一步，对老者深鞠一躬道：“老丈何必为难于我？”那老者佝偻着辈，将将必弓着腰的孟通高那么一点点，虽然面前的是属国都尉，老者却不肯想让，直言道：“军法不外乎人情！都尉岂能如此用事！我等草民皆知都尉兄友弟恭，爱民如子，是以敬从，今都尉执法严苛至此，是夺朱提万民之情也！孰轻孰重，军法重还是民心重？都尉何迷途至此！”老者显然是各颇有见识的人，此言一出，孟通也无言以对。台下众人听了这话，纷纷跪倒在地，为孟琰求情道：“请都尉开恩！”李恢见时机已到，这才站出来从中调和道：“伯明权从民意吧！今虽大胜蛮兵，于蛮兵终不过九牛一毛，其早晚复来！强敌未破先伤大将，智者不为也！莫若权且记下今日之刑罚，令休明戴罪立功，以观后效，岂不两全？”李恢的话起到了一锤定音的效果，众人纷纷求情，老者不让，孟通只得长叹一声，先对老者施了一礼，复又转身对众人施了一礼道：“休明犯法，孟通亦有疏于管教之罪！今众人体念我孟氏若此，孟通唯有以此身报之！且从诸位之意！”众人听见孟通答应不再对孟琰施加鞭刑，都额手相庆，对孟氏兄弟更加由衷的爱戴！孟通执法虽然严厉，或许有些苛责，但出发点都是为了这朱提全城的百姓，众人心中都有数。老者这才开怀，上前对孟通施礼道：“今万众归心，区区蛮兵何惧！都尉其勉之！”遂又蹒跚的走下受刑台，李恢赶紧上前搀扶，责罚孟琰一事，就此了结。