从小城宜阳往北七八里，有一处山谷，山谷之中种满桑树，因名桑谷。就在这桑谷之中，住着胡昭和庞统。早上，侍童早早已经烧好了炭盆，送到了屋内。庞统与胡昭对坐，亲自煮好了一壶茶，却并没有立即斟出来饮用。胡昭看庞统煮茶煮的十分认真，不禁笑道：“今日倒是奇怪，士元竟亲自煮茶，不知是给老夫喝的还是准备用来待客呀？”庞统搅动了一下茶水，抬起满是褶皱的额头，笑看向胡昭道：“先生明知故问，何必取笑在下？”胡昭抚须大笑道：“丈夫志取功名，谁能取笑？士元当真想好了？”庞统沉默了一下，随即点了点头道：“想好了！庞统年不及三十，不能就此淡泊！以后恐怕是不能陪先生了！”胡昭也点了点头，微笑言道：“万物自有定数，你庞士元本就非池中之物，现在该是你一显身手的时候了！”刘征带着沮授，在朴胡以及十余骑麒麟卫的陪同下来在了城北桑谷。但见桑谷尽头，一处小院十分醒目！整个桑谷之中也只有这一处清幽小院，所以很容易断定，庞统就在这小院内。看到了小院，刘征当即下马，步行至院门口，朴胡准备上前叩门，却被刘征拦住。刘征亲自上前轻叩门扉，声音十分清脆，在空谷之中显得很是悦耳。很快一个小童便来开门，看见刘征站在门口，小童对刘征一拱手，随后开口问道：“先生叩门何事？”为了来请庞统，刘征特意卸去了甲胄，因此小童只道刘征是一先生。刘征淡笑拱手道：“敢问庞统庞士元可是住在此处？”小童一听刘征报出庞统名讳，不禁疑道：“你是何人？为何要寻庞先生？”这话一出，刘征当即便知道了这就是庞统的住处，于是再拱手答道：“劳烦小先生通报一声，就说故人刘征前来拜会！”小童上下打量着刘征，挠了挠脑袋，随后让刘征在门口等候，便往院内而去。庞统的茶煮的也正是火候，小童跑了进来言道：“门外有一位叫刘征的，自称庞先生故人！”小童年纪才不到十岁，是胡昭收养，对世事知之不深，否则听到刘征这个名字，也不可能不知道就是当今汉王。庞统一听小童的话，当即愣了一下，继而脸上露出了满意的神色。胡昭亦是笑道：“这位可不止是庞先生故人，亦是为师故人哪！”“那我将他请进来！”小童说罢便要向外走。胡昭赶紧拦住道：“此人当我等出迎才是！士元你看呢？”庞统哪里是真的要让汉王卑躬屈膝！只不过是想要看到汉王的态度罢了！当即也笑道：“非迎不可！”二人随后都整了整衣袍，庞统又命小童留下看着茶，这才与胡昭一起出来相迎！刘征本以为只是庞统幽居在此，当看到走出来的两人中竟然还有胡昭胡孔明，刘征顿时便惊讶万分！“汉王大驾光临，胡某这小院可谓是蓬荜生辉啊！”胡昭作为小院的主人，先开口道。刘征错愕万分，看着胡昭和庞统二人并列于前，一时竟惊讶的差点忘记了说话。“孔明先生？原来庞士元竟与孔明先生为邻！士元哪！你叫我亲自来请，我可是如约而至呀！”刘征笑对二人说道。庞统上前便直接下拜在刘征面前。“庞统强令汉王屈尊至此，非有折辱之意，只愿一窥汉王是否还有礼贤下士之心！言语唐突，还请汉王降罪！”刘征听到庞统的话，当即上前双手扶起庞统道：“士元言重了！为得贤士，本王何来屈尊一说？当年两度想请士元，本王不得亲往，今日总算是给了本王一个机会！也算是弥补当初夷陵之过吧！”刘征很是大度，在他眼里，其实并没有太严重的尊卑观念，更何况庞统也不是要折辱自己，而且也不算为难，刘征自然不当一会儿事。庞统见刘征态度依旧恭敬，甚至比当初在夷陵更加恭敬，也算是领会到了刘征的诚意。二人执手相对一笑，隔阂顿时消解，气氛融洽无比！胡昭赶紧招呼道：“士元料知汉王要来，早已煮好茶水，汉王快快有请！”于是庞统与胡昭一同招呼了刘征、沮授、朴胡进入了小院之中！胡昭请刘征上座，刘征坚辞不受，最后还是让胡昭坐在上主座上，而刘征则坐在了下首客座。再次见到胡昭，刘征很是高兴，再次见到庞统，刘征更是高兴。一下子便见到了两位故人，而且两个都是当世智士，刘征万分惊喜。先是与胡昭寒暄了一番，随后又询问了庞统近年来的经历，这才进入主题。“时下曹、孙二贼逞凶，刘征困顿，不知二位先生有何教我？”刘征知道胡昭不愿掺合这些事情，但胡昭既然在座，刘征也必须将话一起问道。胡昭于是看向庞统，庞统抿了一口浓茶，淡淡问道：“不知曹、孙两路有多少兵马？”沮授替刘征回话道：“吕蒙携众不下十万，夏侯惇亦有数万之众！”一听东吴是吕蒙领军，庞统持杯的手突然停住，继而叹道：“既是吕蒙领兵，看来周公瑾是归天了！”刘征也感慨道：“不错！据报在吕蒙正是接了周瑜的大都督！可惜了周公瑾，不意英年早逝！实在可惜！”庞统先前还为周瑜的死而略感难过，听到刘征这话却是连连摆手道：“汉王此言差矣！公瑾之亡，于汉王未足可惜！实乃汉王之幸也！”刘征不禁问道：“士元此言何意？”庞统答道：“在下曾与周瑜同行数载，深知此人有经天纬地之才！可惜愚忠孙氏，不能为汉王所用。今日早逝，是东吴断其一臂，于汉王岂非幸事？”刘征知道庞统的意思，但还是叹道：“话虽如此，然幸人生不幸人死，周公瑾之死还是令人哀伤！”听到刘征这话，胡昭微微颔首，显然是对刘征这句话的认可。庞统本来直率性子，但见胡昭、刘征二人如此，当即便也庄重了一些。