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屋里众人七手八脚把乔氏弄到东间床上, 掐人中又是召唤, 乔氏才悠悠地醒转, 众人都忙活乔氏。

傅鸿恨她背叛, 冷漠不关心她的死活, 心里怀疑乔氏肚子里的孩子是大哥的, 傅老太太方才看出来, 傅鸿气急败坏，八成是受了冤屈，自己的儿子, 自己一手养大，怎能不了解，三儿子是孟浪, 但也不是不负责的男人, 若真是他的孩子，三儿子不能抵死不认, 且二人对话, 似乎话里有话, 难道其中有什么隐情。

傅老太太看乔氏已醒了, 料没什么大碍, 叫三儿子，“你跟我来。”

傅鸿跟老太太到西屋里间, 姑娘们都在外间屋，傅老太太关起门来, 审儿子。

傅老太太坐在炕上, 肃色道；“现在没人，就咱娘俩，你跟我说，到底跟你表妹有没有成事？”

傅鸿跪下，“母亲明鉴，儿子真跟她有什么，早就承认了，儿子不是那混账王八蛋，做了不认账。”

傅老太太相信三儿子的话，这下更棘手了，道：“你倒是说说，不是你，能是谁？”

傅鸿踌躇一下，“儿子不知道。”

傅老太太摇头，“你不是不知道，你心里有个人，只是不肯说出来，是你大哥还是你二哥和四弟？你二哥夫妻蜜里调油，不是你二哥，你四弟更不能了，只有你大哥，难道你怀疑你大哥？”

傅鸿沉吟，“这个儿子可不敢说。”

傅老太太心里有数，傅老太太之所以把三儿子单独叫进来，不想当着大太太的面，如果傅家兄弟真有一个是乔氏肚子里孩子的父亲，傅老太太满心希望是大儿子傅祥的。

母子从西间里间出来，傅家的姑娘们都知道事情重大，看老太太绷着脸，没有笑容，连大气都不敢喘。

傅老太太走去东屋里，透过帐子看乔氏阖眼躺在床上，程大夫刚把完脉，问道：“她怎么样了？”

程大夫经常给傅府女眷瞧病，彼此熟悉，躬身，“回老夫人，这位夫人的身体虚弱，昏迷乃情绪激动所致，孕期受不得刺激，需安心调养。”

大太太陈氏和二太太宁氏守在床边，三太太杜氏看见床上躺着的乔氏堵心，回房去了，傅书言惦记母亲，又惦记事态发展，犹豫片刻，还是决定留下来。

傅老太太示意程大夫出来说话，程大夫跟老太太走到堂屋，落座，傅老太太命丫鬟，“待茶。”

傅老太太瞅一眼，西屋里门关着，怕姑娘们听见，压低声音道：“程大夫不是外人，老身有句话，敢问她肚子里的胎儿能拿掉吗？”

内宅深院，有不少龌龊，怀胎不想要的，一碗药便可小产，打掉胎儿，乔氏月份太大，傅老太太不敢行此手段，万一弄不好一尸两命，乔氏不比丫鬟家生子，任由主子随意处置，万一孔家来要人，没法交代。

程大夫摇头，“夫人的胎已快六个月，怕不行。”

老太太低声道；“还有别的法子，不让孩子生下来吗？”

丫鬟捧上茶水，程大夫接过，啜了一口茶水，不紧不慢地道：“针穴位，刺足三阴交二穴，又泻足太冲二穴，不能保证万无一失。”

停顿了下，程大夫又道；“还有在产妇肚腹用木棍击打碾压，捅破羊水，危险性极高，闹不好母子双亡。”

傅书言靠近门边，侧耳细听，隐约听见老太太和程大夫的对话，浑身发冷，这办法是古代对付通.奸女子，乔氏罪不至死。

傅老太太闭眼，这两种方法皆不可取，人命关天，不是儿戏。

程大夫起身告辞，傅老太太送走程大夫，看傅鸿跟在身后，冷脸道；“这事都是你惹出来的，你不招惹她，她能赖上你？你还站着干什么？”

傅鸿唯唯诺诺告退，没打到狐狸还惹一身骚，抖落不掉，想起乔氏这个没廉耻的女人，肚子里的孽种，愤恨不已。

傅老太太叫丫鬟，“唤你大老爷来一趟。”

傅大爷到西屋，傅老太太关起门，背着大太太，傅祥不知道这里发生的事，傅老太太看着腿脚不便的儿子，几番想说的话，竟有些说不出口，傅祥看母亲单独把自己叫来，又吞吞吐吐，道；“母亲有话请说，儿子听着。”

傅老太太叹一声，舍了老脸，道；“儿呀！你给娘说实话，你跟你乔家表妹有没有过分的举动。”傅老太太措辞很谨慎，大儿子生下来时四肢健全的孩子，六七岁时得了一场重病，才变成这样，傅老太太想起便心痛。

傅大老爷闻言，站起身，正色道；“母亲何出此言？儿子是什么人母亲比谁都清楚，儿子怎么能做出这种辱没家门的事，您孙女都说婆家了，儿子为人父，焉能做出这等荒唐事。”

傅老太太也觉得不太可能，道；“我就是问问，你乔家表妹有了身孕，已六个月了。”

傅祥惊讶，转瞬明白母亲为何找自己来，敏感地觉察出母亲未方便说明的心思。

傅祥孝悌，但这种事怎肯替人背黑锅，肃色道；“母亲，血脉含糊不得，既然不能确定乔家表妹腹中胎儿的生父是谁，不如等她产下婴儿，滴血认亲。”

傅书言走到西间里屋门边上，耳朵贴在门扇上偷听，听见傅大老爷说滴血认亲，古人迷信滴血认亲，但现在医学证明结果不科学。

傅书言知道古代“滴血认亲”的方法，分为两种。一种叫滴骨法，另一种叫合血法。

滴骨法是将活人的血滴在死人的骨头上，如能渗入则表示有父母子女兄弟等血统关系。这种滴骨法没科学根据，死人的骨骼无论在露天还是埋入土中，软组织都会腐坏、溶解、最后消失，骨骼失去软组织的保护，就会腐蚀发酥，哪怕不是血滴是水也能渗入。

合血法是将两人刺出的血滴在器皿内，如凝为一体就认为存在父母子女兄弟血统关系。

傅祥提出的合血法，是等孩子生下来，跟傅鸿滴血认亲，傅书言思忖，古代这办法太荒唐，但是却得到人们认同，深信不疑。乔氏产下的婴儿跟傅鸿血不容还好，万一融合，父亲就是浑身是嘴都说出请了，估计滴血认亲的背后不乏错认亲爹的事，这个朝代没有别的科学手段，

傅老太太寻思大儿子的话有理，乔氏的胎已坐稳，暗恨乔氏耍心机，当初搬出傅府，早算计好了的，如今这个烫手的山芋，甩不掉，又不能撵走她，乔氏住在外面，传出去败坏国公府的名声。

傅老太太只好依傅大老爷的主意，待乔氏生产后滴血认亲，盼着乔氏怀的外头男人的野种。

傅书言掐指一算，乔氏生产要等到夏季，还有四个多月。回房看母亲杜氏。

傅书言走进三房院子，穿过庭院，母亲的大丫鬟雪琴站在门口，看见她，悄声道；“太太心口疼病犯了。”

傅书言一直担心的事她母亲还是知道了，傅书言轻手轻脚掀开门帘，探进头，母亲杜氏在东屋炕上躺着，蔡婆子在旁跟她母亲说庵中乔氏怎么狡猾，自己怎么机警发现破绽，沉着冷静，不动声色，稳住乔氏，跑回府，速报主子得知。

傅书言进屋，蔡婆子正花说柳说，兴头上，没停下，傅书言笑看着她，蔡婆子被七姑娘带着嘲笑的眼神盯着看，终于说不下去了。

尴尬地赔笑，“七姑娘回来了。”

傅书言笑说，“妈妈好像有个儿子，平常跟三哥出门。”

蔡婆子听她提到儿子，浑身不自在起来，她飞跑回府报主子，趁乱家去一趟，家里大的家什都被不肖子折腾光了，连紫檀雕花大架子床都变卖了，那架床值五六十两银子，败家，蔡婆子以为七姑娘听见什么不好传闻，笑话她，赧红了脸，期期艾艾地道：“奴婢是有个不肖子，让姑娘见笑了。”

傅书言笑嘻嘻地道：“妈妈怀过胎，乔表姑母怀五六个月妈妈才看出来，难道人老眼拙？”

蔡婆子没想到七姑娘要说这个，脸上的横肉抽动两下，“乔表姑太太平常不让老奴近身，老奴没机会看清楚。”

“妈妈去侍候乔表姑母三个月，没在表姑母跟前侍候，难道一直干呆着？”

蔡婆子哑口无言，能说自己见天躲在屋里，吃酒睡觉，勉强支吾，“老奴在外面照应，防着有浪荡子弟借着进香为名偷窥。”

“妈妈白日夜里都不用睡觉吗？”

蔡婆子干笑两声，“瞧姑娘说的，夜里哪有不睡觉的。”

“妈妈夜里睡了，有男人出入爬墙可还看得见？”