权仲白没有办法，只好粗粗地把自己家里的安排给说了几句，“……早就有这个心思了，上回进宫，她按着长辈们的布置，故意只和宁妃说话，挑着皇后针对宁妃，现在后宫中是三家混战，就为了给明年进宫的秀女腾点地方呢。”

“哦？”老太爷眸中，不禁精光一闪，他又沉吟了一会，这才安慰权仲白，“不在其位、不谋其政，你家里的事，你不是世子，就不好随意插手做主。他们怕也不是对东宫位有什么想法，就出个藩王母妃，对你们家也能多添一个有力的强援。毕竟，看在孙家的面子上，东宫位置，几年内是不会轻动的……宁妃衰弱一点，也符合皇上的心意。”

“您是说——”权仲白心中烦厌无比，却又不好和在家一样，将这不快显示出来，他顺着焦阁老的话往下问。焦阁老瞅他一眼，笑了。

“你还看不懂吗？虽然大秦后妃，按例是必须采选名门之后，可当今皇上的心可大着呢，他是肯定要限制外戚的。一叶落知天下秋，从吴兴嘉的归宿上，你就该悟出来这一点的。帝王心思如海，可深着呢……别看孙家现在虽然危若累卵，可只要定国侯能把开海的差事办好，他们家不会有大问题的。越是限制孙家几个兄弟，就说明皇上越还是要用定国侯、要保太子……”

他轻轻地叹了口气，“可要保太子，也得能扶得起来才行。心性、品德、手段都可以慢慢地教，但身体却不一样……”

或许是想到了焦四爷，老人家默然片刻，才续道，“对太子的身子骨，说话最重的人，当然就是你了——”

出乎权仲白的意料，焦阁老竟没有提出任何非分要求，他只是重重地捏了捏自己的手心，语气还是很浅淡的，“为国为民，这件事你不能不小心处理，对着自家人，什么该说什么不该说，你心裏要有数。对着皇上呢……你该怎么说话，怎么做事，就得靠你自己的悟性了。”

权仲白心中一跳，一时间多少想法，纷至沓来，他低声道，“我明白您的意思……”

“国家需要钱啊，”老人家长长地叹了口气，还怕他听不懂，“因人废事，多少年沉积下来的老习惯了。孙侯一去，开海的事不停也得停，不论牛家还是杨家上位，都不会让孙侯继续主持开海大业的，少了他，许凤佳、桂含沁、林中冕三个毛头小子，能有什么用处？那是去跟着蹭功劳的……尤其是杨海东，朝廷的钱，他想着用在地丁合一的花费上，不是不支持开海，可这件事在他心裏要往外推……我当了多少年的家了，我明白的。”

他的眼神无比清澈，“很多事不推一把，不蹭着巴着，从车沿边上翻上去，这趟车走了，世易时移，就再办不成喽……当今的确是锐意改革，可圣意也是会变的，从前昭明帝刚登基的时候，又何尝不是锐意改革呢……”

权仲白只觉得脊椎骨寒浸浸的，又似乎有一团热火在心底烧，他犹豫了一下，到底还是给了一点准话。“这件事，我也只能尽力去做。还要看皇上究竟是否寻根究底，以及娘娘病程如何……不过，撑到孙侯回来，想来还是不成问题的。”

老人家点了点头，他拍拍权仲白的臂膀，“你也不容易！不过，自在不成人，大家都不容易，还是善自努力、彼此共襄，为广州多出一点力吧！”

既然都来给老太爷扶脉了，权仲白势必不能不主动提出，要为岳母以及妻子生母扶扶脉，这也是他体现孝心，给蕙娘做面子的地方。老太爷正好就藉着这个空当，让蕙娘进来陪他说话。

祖孙俩几个月没见，虽然都是深沉人，可毕竟思念之情难掩，蕙娘进了屋一见祖父，眼睛便亮了起来，她也不知用哪里生出来的委屈，似乎是埋怨老人家，“这一出门子，就不能跟在您身边伺候了，我看您这几个月，憔悴了不少——”

“是吗？”老爷子摸了摸脸颊，他笑了，“还是我孙女儿心疼人！”

他站起身来，亲昵地摸了摸蕙娘的后脑勺，却不提权家事，亦不问蕙娘好，而是让蕙娘，“你和我一起见一个人。”

蕙娘不禁有几分纳闷，她立刻收敛了撒娇的态度，不言不语，在老太爷身后给自己找了个位置。老太爷一敲磬，“让他进来吧。”

不片刻，就有一位青年文士碎步进了内室，他给老太爷跪下行孙辈礼。“晚生王辰，给师祖请安，师祖平安康健、笀延百年。”

老太爷嗯了一声，“起来吧，别这么客气，你父亲在安徽任上还好？”

他显得轻松随意，蕙娘心中却是一紧，她紧盯着这文士的玉冠，恨不能透过他的黑发，望进他的脑子里去。

——虽然未曾通报门第，但此人当是王光进之子无疑了，他父亲年前刚从安徽学政右迁为安徽布政使，也算是朝野间正崛起的封疆大吏。王光进中进士那一年，老太爷正是会试总裁，这一声师祖爷，王辰叫得是不亏心的。

观此人衣饰，只怕已经出孝，王家的动作，还真是不慢！看来，老太爷的继承人，在接近两年的铺垫、酝酿之后，终于还是浮出水面……