权季青脚步一顿，扭过身子来，多少有些不可思议地看了蕙娘一眼，两人身在暗处，蕙娘看不清他的表情，只能隐约察觉到一点情绪，她觉得他也在仔细地研究她，判断着她的情绪，她话中的真假……

虽说这虚无缥缈的感觉，终究当不得真凭实据，但也在她心裏点燃了一把熊熊的烈火：若是此事和权季青真正无关，他的沉默，便显得有些画蛇添足了。这种事，就算她说得再好听，心裏难道就真没有一丝恨意？

她紧咬着牙关，慢慢地续道，“当然，如若真正是你，而你又并不开口，将来还叫我查到了你头上，如此藏头露尾的鬼祟之辈，我自然是极看不起的，这辈子要从我这裏得一个正眼，那却难了。”

权季青默然片刻，忽然微笑道，“嫂子，您这是在激将了？”

“你爱怎么想，那就怎么想吧。”蕙娘的态度反而淡了下来，自然而然，流露出了淡淡的轻视。“四弟，就一个要做大事的人来说，你是有些拖泥带水，不够决断了。”

灯笼已隐约到了近处，就算有重重山石遮掩，两人也不能放开说话了。权季青又再短促地沉默了片刻，他的口气有点松动了，“把我当作有资格追逐你的人看待……原来从前在你心裏，恐怕还把我当作一个不懂事的孩子，就有些痴心妄想，那也是可以教好的，我始终还不够资格，下场陪你玩上一局。”

蕙娘并不回答，竟全盘默认，权季青颇有几分感慨地叹了一口气，他年纪轻轻，可这一声叹息中，却大有些感慨、怅惘，似乎并不符合他的年龄。

“也所以，我虽然屡次对你有所冒犯，你却都还不为所动……”他语气一变，忽然间，所有感情全都褪去，余下的只有冰一样的冷静。仿佛任何感情因素，都不会被计入权季青的算计里。“嫂子所说倒也不假，若我真直认此事，你必定对我大为激赏，更把我的话当了真。把我当作有资格追逐你，同你一道入局的高手看待……而到了那个时候，我所说的话，我所做的事，对你如今的身份所造成的威胁，恐怕只引向一个结果吧？”

话说到这个地步，以蕙娘身份，难道还挺住不认？她露出微笑，镇定地道。“那又如何？我可没对你说谎吧？”

认可一个人是否有资格追逐自己，和自己在同一层次上对弈，与是否对其动了杀心，想要将他除之后快，其实的确并不矛盾，但蕙娘刚才种种言语，多少是有点误导权季青的意思，有资格追逐她，是否就代表蕙娘一定会接受他的追求？还是只是更增她对他的疑虑？一个野心勃勃、手段狠辣诡秘，情绪激动疯狂的对手，曾经在没有见她一面的情况下，就能下得了手夺取她的生命，如今更是放言要剥夺她的身份地位，让她从国公府嫡媳，变作见不得人的外室，只能看他权季青的脸色过活，更有甚者，她和权仲白孕育的一双儿女，说不定也会被他除去……

不要说焦清蕙素来总是先发制人，宁可我负天下人，不可天下人负我。就是平时最驯顺、最没有心机的大家闺秀，当此恐怕也要动了杀机吧。毕竟，若送药一事，不是权季青所作，蕙娘总不可能凭他几句胡言乱语，就要剥夺他的性命。可如果他在少年时分，就已经有能力、有魄力、有决心，安排谋害相府千金，则一切又不一样，在成为有资格追逐蕙娘的那种人之余，他也势必将一跃而成她的心腹大敌，必须处置而后快的眼中钉、肉中刺。

权季青微微一笑，他愉悦地道，“我确实是能给二嫂一个答案……可二嫂你是知道我的。我平时时常想起你，你想起我的次数却并不多。兼且你苦恼的样子，又这般好看、这般动人，不若就让你多苦恼一段时间，多想想，究竟是不是我吧。”

他又再伸手要摸蕙娘，可这一次手才伸出，蕙娘一巴掌抽将上去，权季青躲闪得快——虽未抽中，但掌风竟扇落了他的一枚帽坠，可见蕙娘含怒出手，劲道非同小可。权季青哈哈一笑，怡然道，“嫂子仔细动了胎气。”

深夜寂静，即使声音再小，也始终有些动静，远处灯火，已经不再徘徊，而是目标明确地往这边行来。权季青不等蕙娘回话，伸手握住廊檐雕花，一借力顿时翻身而上，只听到一串细细的脚步声，轻轻巧巧地自屋脊上往远处去了，不多久，便再没了动静。

蕙娘也顾不得石面嶙峋了，身子一软，顿时将所有重量都交付了上去，她一手护住肚子，缓缓揉搓了片刻，方才有几分乏力地弯下身去，拾起了那犹带一缕残布的镶银玉帽坠，拧着眉头思忖了片刻，方才开声道，“我在这儿……动静都小点儿，别那么闹腾。”

片刻后，她顿时被一群沉静而忧虑的丫头们给包围住了。——毕竟都是清蕙亲自调|教出来的人，虽然有些小姑娘眼角已经挂了泪，看着十二万分的可怜，但从头到尾，没一个人放声儿。为首的石英将灯笼搁在一边，三步并作两步，就奔到蕙娘身边，把她搀扶了起来。“您无恙吧？还能走动吗？要不要派人把少爷请回来——”

她也是机灵之辈，这么一奔一扶，就把蕙娘身形给笼罩住了，藉着身后灯光，将她审视了几眼，口中一边问，一边就隐秘而迅速地为蕙娘掖好了鬓角，又理了理凌乱的钗环。蕙娘赞许地望了她一眼，口中道，“我没事儿，能走……少爷那里，别惊动了，回来我告诉他吧。”

她挺直脊背，扫了众人一眼，心中对权季青更添了几分恼怒：好在自家园子，没想那样多，今晚轻装上阵，只带了几个可以绝对信任的心腹丫鬟，以及才刚上位近身服侍，平时就被拘束在立雪院中，没有外出机会，根本接触不到外人的新人。如有带了一般随从的老婆子，光是这‘深夜为歹人掳走’的事，一旦作兴起来，就算自家人不在意，她在众女眷之间，也根本别想着抬头做人了……

“今晚的事，”这种种顾虑，并没有体现在蕙娘的声音里，她的态度还是那样冷静而威严，“一旦传扬了出去，对我只是麻烦，对你们来说……”

“姑娘请放心。”石英口齿清楚明白，“今日跟随在侧的几个人，都是晓得事的，从海蓝、石榴，到东珠、我，刚才逐个发过誓了。姑娘让我们说什么，我们就说什么——”

几句话，就已经点出了在场所有人的名字，众人哪还不知道表态？纷纷你一言我一语，表过了忠心，发下了毒誓。蕙娘反倒说，“这件事，又不是我故意去做，我也是被歹人制住，和他搏斗了一番才挣脱出来的。我们自己并不亏心，就闹腾出来也是不怕的，只是大年下的，还是不要随意生事为好。这才多一事、不如少一事吧。”