他平时很少谈到自己就诊时和女眷的对话，蕙娘从前也见过他治病时的样子，真是孤高冷傲、纤尘不染，在他眼里，似乎美丑贵贱根本没有任何分别。即使是她，当时也未曾得到特别的好脸，此时忽然来了这么一句，她不禁就问了，“怀春少女，对你想入非非，有点浮念也没什么大不了的。可听你的意思，还真有人是把一腔缠绵情思，寄托到了你身上，还给表现出来了？”

因在孕期，情绪到底起伏不定，也没那样争强好胜了，这酸意便不曾压制，隐隐地透出来了，“——是哪家的闺女，这么大胆啊？”

权仲白在这件事上倒是很君子，“虽有那么几人，但也都是年少无知，我自然不假辞色，如今事过境迁，何必再提？”

他又想起来一件事，便似笑非笑地道，“你当时还怀疑达家呢，如今季青虽然栽了，但达家倒挺清白，上回侯爷过寿，我过去盘亘了半日，连那个宝姑娘的影子都没看到，这么一两年过去，想必她早都嫁人了吧。我虽昔年有几分姿色，但如今垂垂老矣，她哪里还看得上我呢？”

提到达家，蕙娘也不得不有点尴尬：长达一两年未有动静，再要坚持自己的怀疑，就显得有点没风度了。如今她也无谓一点意气之争，顺嘴赔了个不是，“倒是我想得多了。”

权仲白也不可能真个和她计较，不过这么一说，岔开话题而已，两夫妻收拾了上床就寝，油灯都吹熄许久，他依然辗转反侧，蕙娘都被他吵得难以入睡，她索性便道，“你心裏有什么不舒服的，就都说出来吧，别闷在心裏，你个当大夫的，反而病了。”

权仲白沉默了一会，便翻过身来，把她当个竹夫人般抱着，他低沉地道，“其实有时候，你骂我骂得也不假，我是比较幼稚，比较不负责……我天性便是畏难喜易，不想接国公位，根本上来说，还是没有担当。”

君子一日三省吾身，权仲白如此自省，蕙娘反而不知该说什么好，要跟着数落他，她有点心虚。只好轻声道，“人谁不是这样呢，不然，我也不会出嫁了，就是争，我也都会争着留在家里……”

“那不一样，”权仲白轻轻地说。“那是不一样的。阿蕙，你有担当、有决断，这一点，要比我强得多。”

也许是因为他今夜思潮翻涌，竟有点自暴自弃的意思了，笑声中多带自嘲，“我是比较懦弱，唉，放不下，没那份道心。”

他要是满口埋怨蕙娘招蜂引蝶，蕙娘还好受一点，如今这么说，她反而有点愧疚、心疼，一时间，竟真有放下一切，和权仲白遨游宇内的冲动。她心想：这有什么不好呢？他开心，我……我么，享尽人间清福，我又为什么会不开心呢？

但这典型的相夫教子心理，很快又被专属于焦清蕙的倔强给压下了，她想：凭什么我要委屈自己，去成就他的开心？我不过生就女子，又不比他低等什么。我所求的也不是什么贪赃枉法、丧尽天良的东西吧，人人都和他一样任性自我，那真成何体统？他自己愿意委屈自己，那是最好。

于是这一时的心软、一时的不安，也很快被镇压到了心底，蕙娘柔声道，“你要追求大道，自然有无数的挫磨和痛苦，说不定柳暗花明，总有一天，你能够将家族和梦想两全呢？再说，上位者也有上位者的好处，若你早几年就是世子，那雨娘的婚事，也许就不会成就得这么草率了。这个家有种种你看不惯的地方，待你当家做主时，少不得一一地改过来了。”

权仲白苦笑道，“哪有你说的那么简单……”

说完这句话，他又长长地叹了口气，却也不往下说了，轻轻地吻了吻蕙娘的太阳穴，道，“好啦，不多说了，快睡吧，不然明早歪哥起来，我们还没有起身，你要被儿子笑话了。”

说着，自己不多久，倒是呼吸均匀，睡了过去。只留蕙娘怔在当地，将权仲白今晚的表现，反反覆复来回咀嚼，越是回想，越觉得迷惑，仿佛有一个谜团就在眼前，但她却始终无法找出头绪，只有那疑惑的感觉留了下来似的。

既然真要查看权季青，蕙娘也不会再做拖延，翌日早上起来，她闻知那几个管事已被送到冲粹园内，便先将私兵首领，喊来勉励了几句，又发派下了新的差事，这才令人喊这些管事来见。又因为这些人从前都没见过，还特地把人面比较熟悉的张管事喊来，陪她一道厮见。

张管事这些年来，多半都忙药铺里的事，对管事们都是比较熟悉的，管事们才刚进门，他就连珠炮般给蕙娘介绍，“这是苏州分号的某某，这是京城总号的某某——”

才说了几句话，他便惊喜地喊了一声，“周供奉，您怎么来了！来来来，您快请坐！”

说着，便指着一个六十来岁形容清矍的老先生，对蕙娘道，“这是少爷除欧阳氏外的授业恩师周供奉，自从少爷出师以后，本来一向在老家居住，没想到今日也过来冲粹园了。”

一日为师，终身为父，蕙娘不免起身道，“您老人家好，可惜仲白出去了，不然，立时就能唤来相见。”

周供奉笑眯眯地摆了摆手，蕙娘只觉得他的眼神，仔仔细细地在自己身上刮了一遍，个中谨慎打量之意，倒是和那仙风道骨、慈眉善目的气质大为不类，他道，“老夫此来，也是为了追查奸细，再说，本身便是世代为仆的人，不过侥幸传授一两手技艺，少夫人不必多礼，还是将老夫当个下人看待便好。”

他虽然这么说，但口口声声老夫，显然并不是真有这么谦卑。蕙娘到底还是给了他一个座位，这才令张管事继续介绍，所幸余下那些人，不过是服侍有年、权柄较大而已，没有谁身份特殊。

这么介绍过了，蕙娘一时没有说话，而是垂首去拿茶杯。就这么一低头，她只觉得十数视线，全都集中在了她头脸之间，似乎这些管事乘她不留神，都运足了目力打量她的周身做派。她心裏自然也不是不吃惊的：虽说商号管事，地位有些也比较超然，并没有卖身契。但兴旺发达，还不是东家一念之间？从来宜春票号的掌柜见到她，都恨不得把头割下来献上。同和堂的这些管事，也未免太桀骜不驯了吧……

看来，虽然国公属意，但权家上下，不想见到二房上位的人，始终也都还有不少——