之前在船上的时候，那是实在没有条件，蕙娘也没提请良医的事。现在到了广州，不用她开口，随身的几个丫头早和管事打了招呼，将军府的管事媳妇上元亦是个殷勤人，这天下午就把广州城内最富盛名的妇科圣手给她请来了。这位大夫和权仲白还有点交情，知道是他的太太，扶起脉便分外仔细，闭目沉吟了半晌，方道，“少夫人前几个月恐怕十分忙碌吧？”

蕙娘心头一咯噔，立刻就缓了北上去找文娘的心思，果然，那大夫紧跟着便道，“胎气有几分浮动呢，还是静养几天的好。我这裏开几个方子，少夫人按时服用，应该是无事的。如有不舒服就随时找我……若是无事，我五天后再上门扶脉。”

这么说，五天十天内，蕙娘压根就没法动弹了。而从广州送信到山东，就算是再搭了快船，也得七八天的功夫，更别说现在南洋在打仗，送军情的快船那是根本都不能在半路停泊的。蕙娘就是再大的脸，也没有为了这个耽误军情的道理。要差遣一般的船去送信，等信回来，她人都在半路上了。因此蕙娘虽然着急，却也是无计可施，她都有心差遣鸾台会的探子去问问情况了，又强自压下了这股冲动。只好安心在将军府养胎，顺带着翻看宜春号的账本，以为消遣。

过不得两日，杨七娘带着歪哥，也是匆匆从苏州回了广州，母子相见，自然又是一番亲昵。杨七娘和蕙娘见了，却连寒暄都没得功夫，劈头就问，“英国人真的把蒸汽船给搞出来了？”

便令蕙娘把整个南洋之行说了一遍，又问了许多蒸汽船航速的细节之类的。把蕙娘问得头晕脑胀的，她方才叹息道，“不得了，不得了，英国那边的确不少能人。”

蕙娘道，“这其实也没什么，他们能捣鼓出来，难道我们就不能吗？现在船都有了，要仿造还不简单……”

“这不是结构的问题，还和钢水纯度有关，还有一系列严格的生产规范……”杨七娘烦躁地叹了口气，摇头道。“我就这么和你说吧，蒸汽船的结构，我们不是不能仿造出来，只是如何能做得和英国人一样运转如意，并且可以稳定大批量制造，这裏头还差着功夫呢。就是能拆开来看了，也不知道能否成功仿制，就是能仿制出来，也未必能普及开去。尤其现在升鸾又不在，我也不好直接和皇上要人——这事我能不能管还不知道呢……眼看船就要去京城了，其实在广州拆卸那是最好的，一则船坞多，二来，这裏距离我的工厂也近……”

蕙娘不免微微一笑，才道，“你这不就是让我出面给你说项吗？也不直说，就尽管绕圈圈。”

杨七娘冲她眨了眨眼睛，笑道，“人家可没这个意思，你若要为我开口，我也不领你的情。”

“我又不是你男人，这一套欲擒故纵、耍小性子的话和我说有什么用。”蕙娘笑道，“又要人帮忙，又不想欠情，哪有这么合算的买卖？”

“为国为民嘛——”杨七娘拉长了声音，软软地说，见蕙娘露出呕心神色，便道，“别人的人情，多欠几个我也不怕，唯独你的人情，欠多了我心裏发慌。我怕到时候，我不知道怎么还呀……”

蕙娘心头不禁一跳，她面上若无其事，一双眼却望定了杨七娘，道，“我可不明白你的意思，难道我的人情，比你二姐、六姐的人情还难欠？”

杨七娘笑道，“那是难欠得多了……”

她却没有多加解释的意思，而是若无其事地打了个呵欠，又和蕙娘夹缠了半晌，蕙娘被她磨不过，只好叹道，“好吧好吧，我和皇上写信说说。为国为民，几句话的事，也就不算你的人情了。”

杨七娘方才心满意足，又代许三柔道歉，“你回来那天，她不知你有了身孕，还给你安排了薏米粥。第二天这孩子就觉得自己办事不妥当，偏偏她没出阁，有些话也不好说的。只好请我代她赔个不是了，听说当日你还吃了几口？胎气不稳，不是因为这个吧？”

“那倒没有，我就是舀了几下，都没往口里送。”蕙娘忙道，“这孩子就是心细，不知者不罪，我怪她这个做什么？再别往心裏去了，这心也太细了吧——”

杨七娘居然也叹了口气，很有几分无奈，幽幽地道，“孩子大了，主意可正，她要多心，那是她的主意。我这个当娘的，也是有点管不过来啦……”