讨伐完地龙后过了一个月──这天，冯尼格以干部身分参加『黑龙之牙』例行的报告会议。不过忙碌的八星不可能全员到齐，结果出席的只有冯尼格、卡蜜拉、瓦尼尔三人和奥弗列德而已。靠着采集药草获取收益的瓦尼尔大方地侃侃而谈。报告完引以为傲的业绩和各种措施后，瓦尼尔自信满满地总结道：「这个月也很顺利，没什么问题。」先前一直默默听着的奥弗列德对瓦尼尔问道：「……听说市面上出现了其他管道的优质药草，这是怎么一回事？」「您消息可真灵通呢！」瓦尼尔喜形于色，赞叹着说。「不过，这方面完全不成问题。其他管道已经停止供应了，如今又回到我们垄断的状态。八成是有谁碰巧发现了优质药草的丛生地吧──而那些药草应该也已经采光了。」「……是吗？不过还是要多加小心，别轻忽大意了。」这么说完后，奥弗列德换了个话题。「对了，古兰威尔草准备得还好吗？」「当然。」古兰威尔草可作为治疗某种难治之症的药材，培育相当困难，目前只能在『黑龙之牙』的专有地采到这种珍贵植物。「虽然只有一株，但培育过程很顺利，我保证一定赶得上交期。」「没有备品吗？不能种两株吗？」「……这恐怕有困难。虽然管理上的难处可以努力克服，但这种药草需要大量养分，能够养出一株就已经是极限了。」「好吧，那就交给你了。不过千万要记得绝对不能失败。」古兰威尔草的生意十分重要。客户是极有权势的人，对协会今后的发展影响甚钜。所以奥弗列德的要求也很严格。不过──「当然。」瓦尼尔却笑着回答，似乎完全不认为自己会失败。接着奥弗列德望向冯尼格。「冯尼格啊，我有事想问你。」「请问。」奥弗列德拿起桌面上的纸。那是冯尼格汇整的报告书。抵达现场时，地龙已经被歼灭了，而打倒它的人使用的武器是──「你说是树枝？」奥弗列德的语气透出强烈的怀疑。冯尼格点了点头。「……是的。这个可能性最高。」「流星剑士冯尼格啊，你有办法用树枝打倒浑身覆盖着坚硬鳞片的地龙吗？」「当然没办法。」「我想也是。哪怕是我也办不到。」剑术已达剑圣水准的奥弗列德干脆地说。「这样你还敢说是树枝？」「卡蜜拉认为用Enchant──用赋予魔力的树枝是可行的。」「Enchant啊──」奥弗列德仰望着天花板思索了一会儿。「不过，是什么样的赋予术师才能用树枝斩断龙鳞呢？卡蜜拉。」「……大概是当代最顶尖的高手吧。」听卡蜜拉这么一说，奥弗列德当下并未回应。会议室内沉默了好一会儿后，奥弗列德这才呢喃着说：「……好想要啊。」「您说想要，是吗？」面对冯尼格的发问，奥弗列德咧嘴一笑。「帝都里有这么厉害的赋予术师，没道理不拉他入伙。若能把他请进『黑龙之牙』，战力肯定会大幅提升。」协会的发展就是自己的一切──所以奥弗列德理所当然地接着说：「如果对方想要，给他八星的位子也行。」奥弗列德这番话让室内空气增添了一股明确的压力。新的能手加入八星──这表示现任八星之中有人会被剔除掉。因为八星只有八个。虽然奥弗列德当着本人的面说得一派轻松，但他们毫无不满。要当八星，就必须不断展现与之匹配的实力。这点冯尼格等人十分清楚。「冯尼格，收集赋予术师的相关情报。」「是。」只管拿出奥弗列德想要的结果就是了。◆在那之后过了一个月──我一直在家无所事事。多亏采了很多药草，目前生活费暂时够了。在这种情况下，缺乏努力激素的我当然不可能选择劳动。当我躺在沙发上看着搞笑小说时──「我说哥哥啊，可以把那晚的感动还给我吗？」妹妹艾莉莎戳了戳我的脸颊。我一边读小说，一边说道：「哥哥工作很辛苦，现在正在休养中呢。」「……看在哥哥社会经验不多的分上，我就告诉你吧。一般社会人士每周只休息两天。哥哥休息多久了？」「……嗯──……很久了？」回答的同时，我小心回避艾莉莎的目光。艾莉莎夸张地叹了口气。「你也差不多该工作了吧？」「不，等一下，艾莉莎！我之所以立志当个自由的冒险者，是因为『只要稍微工作一下就能尽情耍废』啊！如果一直工作下去，我那崇高的决心又该怎么办？这样根本就本末倒置了嘛──！」「够了，别冠冕堂皇地说这种窝囊话！」妹妹毫不留情地驳斥我的说法。「去工作吧，哥哥。」「不要──我想休息！我想趁还有钱的时候休息！钱花完了我会再去工作，就让我偷懒一阵子嘛！」「别丢人现眼地说这种窝囊话！真是没救了！」就这样，我被赶出了家门。算是暂时被扫地出门了。不过如今采药草的工作源源不绝，已经没有以前那种急迫感了。我前往帝都附近的大森林，随手采了些药草带回冒险者公会。一如往常地拿给收购小姐时──「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！还是一样厉害呢！品质怎么可以好成这样啊！休息了一阵子，神之手依然健在呢！」收购小姐显得相当激动。她亢奋不已地说：「伊尔维斯先生，好久不见！最近您都没来公会，我还在想您怎么了呢！」我无所事事地在家偷懒喔！这种话我可说不出口，所以我一本正经地这么答道：「我在自主进修。」因为还不瞭解我的本性，听我这么一说，采购小姐顿时眼神一亮。「不愧拥有神之手的男人──动动小指就能撼动药草市场呢！」奇怪的赞誉好像变多了！？「……什么『动动小指就能撼动药草市场』，也未免太扯了吧？」「哈哈哈哈！的确，说小指是太夸张了。」我才不是那个意思呢。「我哪有影响市场？」「咦？有啊！」「唉唉唉唉……？开玩笑的吧？为什么会变成这样？」「之前有说过吧，优质药草都被『黑龙之牙』垄断了。」「是啊。」「所以有其他管道供应大量优质药草的话，当然会造成很大的影响啊。」「大量……我一个人收集到的量根本没多少吧？」「不不不，重点是『优质药草』。被『黑龙之牙』垄断之前，优质药草的数量本来就不多。」「喔。」「所以有这些量就足以造成冲击了。」收购小姐频频点头，接着又说：「老实说，许多治愈院都因此受惠。『黑龙之牙』卖价太高，有良心的一般治愈院根本买不起……谢谢您，伊尔维斯先生。」「哈哈，不客气。」听她这么一说，感觉怪难为情的。……不过，真是太好了。知道有人为我做的事感到开心，心情真的很愉快。回家后，我把这件事告诉妹妹艾莉莎。「我采了药草过去，结果公会负责人说我很会收集药草，帮了他们大忙喔。」「哎──真的吗？」艾莉莎以狐疑的眼神看着我。然后她突然缓下脸色，露出温柔的笑容。「我就相信你吧！能够帮上别人的忙真是太好了呢，哥哥！」「谢谢……不过，我还是没什么真实感。」「哥哥在收集药草吗？」「是啊，缺乏经验的冒险者好像只能靠这个赚钱了。」「喔──」艾莉莎以试探性的眼神盯着我的脸瞧。思考了一会儿后，她下定决心似地说：「那个，如果找得到──找得到是最好啦……我想拜托你找一种药草。」「什么药草？」听我这么一问，艾莉莎顿了一下才回答：「……是名叫古兰威尔草的药草──你知道吗？」◆大森林里有片一般冒险者禁止通行，惟独『黑龙之牙』成员才能进入的专有地。管理采集部门的八星瓦尼尔在〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us