彪叔说：“你们先回，我去喝口茶听两回书。”

张婶嗔道：“喝茶还是喝酒？回来要是叫我闻见酒味，有你好看！”

彪叔嘿嘿笑着，将自家娘子和小晚送上马车，叮嘱二山小心赶车，就和他们分开了。

马车从街边走过，张婶瞧见有卖糖葫芦的，便让二山停了车，从窗口买了一串糖葫芦，小晚欢喜地接过，让给婶子先吃，张婶笑道：“我怕酸，你吃吧。”

马车离去，但见穿着粗布衫的中年妇人走过来，问那卖糖葫芦的人：“刚刚这马车，是哪里来的？”

那人道：“没瞧见马车前挂着灯笼？大名鼎鼎的凌霄客栈，听说了吗，京城来的孙大人的夫人，死在他们店里了。”

这边厢，马车往回赶，小晚一边吃糖葫芦，一边看张婶数钱，她想起被绑在柴房里时听村里女人们说的传闻，便问张婶为什么他们开客栈的，要跑去镇上卖包子。

张婶笑道：“每回接待了贵客，总有好些食材剩下，我们几个人也吃不完，放着坏了多糟蹋，你彪叔就把这些食材都剁成馅儿捏包子去卖。”

这样说小晚觉得有道理，那天她可是看见彪叔扛着整整半扇大肥猪，她又问：“我们都出来了，彪叔也不在，店里有客人怎么办？”

张婶看着她，笑得意味深深，其实小晚自己心里也有答案，客栈里根本没生意。

等他们回到客栈，她坐在店堂里大半天，日落时彪叔晃晃悠悠回来了，可店里连个客人的鬼影子都没看见，这样的客栈，能挣钱吗？

小晚晃了晃脑袋，这可不是她该操心的事。吃过晚饭后，便主动去井边洗碗，现在她敢大大方方地把袖子卷起来，舍不得这么好的料子泡在水里。

这会儿刚打了一桶水，忽见一个女人走向自己，借着后门照出的光亮，哐当一声，水桶落下，小晚睁大眼睛，这是见鬼了吗？

她声音颤颤地问：“孙、孙夫人？”

夜色深深，二山关了店门，栓上门闩，提着灯笼把各处都查看了一遍，抬头见三楼有人影晃过，好像是新娘子，正往掌柜的屋子去，小哥笑了笑，赶紧跑去告诉张婶。

小晚捧着凌朝风的衣裳，洗干净也叠整齐了，犹豫半天，还是敲了门。

“进来。”凌朝风在屋子里说。

“我进来了。”小晚轻声应着，推开门，这屋子和他们的“婚房”面对面，格局布置都是一样的，不同的是没有大红喜字鸳鸯床帐，屋子里干净整齐，凌朝风正坐在书桌前，面无表情地看着她。

“衣裳洗干净了，我放在这里。”小晚放下衣裳，见凌朝风继续低头写什么，她便要出去，可想了想，还是折回来，垂着脑袋轻声道，“凌掌柜，对不起，我冤枉你了。”

刚才在井边遇见的不是“鬼”，是活生生的孙夫人，原来孙夫人的确想下毒毒死二夫人，当时她做的汤里没有毒药，可是勺子上沾着毒药，她送给二夫人，便是想毒死她，连同下午的红豆汤也是。

可当时看见二夫人把汤送回到面前，她觉得这就是命，她没有再活下去的信念，于是义无反顾地喝下去了。

凌朝风早就察觉孙夫人的杀心，不论是杀二夫人，还是杀她自己，毒药被掉了包，当时虽然喷血昏厥模样十分恐怖，可并不损性命。请来的大夫，自然也是凌朝风的人，大夫不是去给孙夫人医治的，而是问她，想活还是想“死”。

孙夫人对小晚说：“哀莫大于心死，晚儿，我已经不想再和那个男人过下去。可掌柜的说，为了他们死不值得，既然已经死过一次，我自由了。”

有些话，小晚听不懂，但后来凌朝风带着人来了，那些人驾着马车，把孙夫人接走了。

不论如何，她知道，她冤枉人了。

此刻，凌朝风没出声，自顾自地继续写东西，待得写完了，慢慢收起来，装进信封似的东西里，然后说：“我写信派人去找你爹，要是顺利，八月十五前后，你爹就能来了。当然，找不到就另说了。”

小晚心里莫名地一空，双眸凄凄地望着凌朝风，红唇微微颤动：“我爹不会管我，找他……也没用，我只是没办法，才这么说的。”

凌朝风起身走到她面前：“那你想怎么样？”

小晚双手缠在一起，左手紧紧抓着右手无名指上的玉指环，脑袋再低下去就要埋进胸口里了，她说道：“凌掌柜，你能收留我吗，我给店里干活，我不拿银子，我也不用住那么好的屋子，不用穿这样好的衣裳，只要有个地方睡觉，能吃口饭就行。”

凌朝风伸手抬起她的下巴，举起另一只手，露出手腕上的牙印：“你还咬伤了我。”

小晚口齿不清地说：“对不起……”

凌朝风道：“那让我咬回去。”

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