刚刚还在不屑与和墨菲斯说话的人们顿时面色尴尬，而那个进门便和墨菲斯打招呼的老者笑的有些说不出的意味。

这场晚宴的意义的确如老者所言，是阿卡尔公爵为儿子墨菲斯融入这个圈子准备的，所以此刻很少参加正式晚宴的公爵大人轻轻起身，对着已经就坐的几十位上位贵族低声道：“容我为大家介绍一下，我的儿子，墨菲斯·温德索尔，紫鸢尾的最后一位继承人。”

一句话，略显突兀，有些萧索，同时也有些决绝。

餐桌上有一瞬间的寂静。

墨菲斯抬起头，作为全场的焦点，他微笑着对着四周的一道道情绪复杂的目光点头致意，并无过多废话。

“虎父无犬子。”

很突兀的，说话的竟然是那位位置很靠前的冷淡女人，一身紫色天鹅绒衣袍在她的身上不显一丝多余的冗赘之感，略微慵懒的表情和那道清冷的目光，伴随着这句仿佛预言般的话语冷不丁的让场面愈加沉默。

温德索尔公爵到没有丝毫意外，反倒轻轻躬身道：“希望如您所言，艾萨拉公爵。”

公爵？

墨菲斯眉毛微微抬了抬，立刻明白了眼前的人是谁。

韦斯特的《纹章学》中总结了君士坦丁的大部分上位贵族，其中给墨菲斯留下深刻印象的无非就是几个站在贵族顶端的家伙——公爵，这一贵族中最高贵的成员，在帝国近一百年来未再有多余的册封数，也就是说，现在这张桌子上坐着的几位公爵，都是沿袭父辈的爵位而拥有的“遗产”。

艾萨拉·所罗门，帝国之中唯一一个没有任何贵族敢招惹的公爵，所谓不敢招惹，不单单是因为她家族背景强大，更因为所罗门家族和皇室的联系——这是表面上经营着让人惊叹的商业链而背地里同时司职为皇家提供情报的大贵族，甚至于有传闻其和“信条”组织有着密切联系，而十三代前的所罗门家主曾经是君士坦丁这座伟岸城市主人的“眼睛”，负责巡视整个帝国，并将讯信呈报给皇帝，如今更是如此，可以说这位公爵的身份并不比亲王低多少，甚至还有过之。

身份的特殊让她从来不会有什么多余的朋友，甚至于所说的话语基本从未有人敢去搭茬——更多的原因是因为这个女人的喜怒无常，之前想要和她套近乎的贵族无一例外都死的很惨。

眼神微微在墨菲斯身上停留，艾萨拉便轻轻拈起了眼前的葡萄酒杯，仿佛领导了整个餐桌的气氛一般道：“此杯，敬紫鸢尾的继承人。”

在座的所有人齐刷刷的举杯，没有一人敢说一个不字。

艾萨拉公爵似乎是很公式化的几句话，让现场气氛冷了不少，不过随着她之后陷入沉默，气氛迅速回升。

餐桌上的餐具都是大马士革银匠的作品，银质的刀叉每人身前都有三套，越是高规格的晚宴这种贵族礼仪便越讲究，甚至于喝汤用哪个汤勺用错了都会招人耻笑，不过一众人显然久经历练，随后开始的谈话随意而放松，却没有一个人会不守礼仪。

墨菲斯熟练地用着刀叉，一小块莫西干黑椒牛排配一口尼基克里省的红酒，中规中矩，姿态无懈可击。

“墨菲斯……古希伯来语的‘恩赐’，或许这真的是主为温德索尔家族带来的恩赐呢。”

“不知墨菲斯在哪里上学？潘塞尔魔法学院？还是柯西？”

一个个或多或少寻根问底却又没有触及底线的提问让墨菲斯第一次见识到了贵族们的语言艺术，温德索尔公爵似乎并没有解围的意思，和几个大佬聊着不着边际的帝国政局，独自让墨菲斯承受着各个问题的狂轰滥炸。

“前段时间在塔伦斯学院。”

墨菲斯的回答让对方一阵沉默。

几个问题过后便没有更多的话题了，这些问题无非是在像墨菲斯示好或留下印象的信号而已，大厅内的乐队在演奏着舒缓的曲目，正式的晚餐很快在一杯葡萄酒中落幕，而接下来离座后的交流显然才是墨菲斯来这裏历练的重头戏。

公爵大人轻轻拍了拍他的肩膀，依旧和几个老家伙去了角落中聊天，留下大厅内墨菲斯有些孤零零的站在那里，面对四周不知是豺狼还是虎豹的上位贵族。

也就是刚刚站定，一个身影轻轻晃了过来。