“墨菲斯必须死，但不会是现在。”

空旷的哥特式大厅内，冰冷的声音如窗外的寒冬。

威廉·克雷芒，这个在亚兰蒂斯“大本营”被“法则”议会所警告并生吃一次闷亏的君主级血族已经返回神圣加百列帝国多时，可是除了再明面上号召目前仅存的所有血族向自己宣誓效忠以外，他并没有做出多余的举动，以至于紧张了半天的教皇圣庭都有些不明白出了什么事。

谁能想象，克雷芒家族仅仅在一次战斗中便被黄金罗盘议会的强大法师们干掉了超过两成高端战力？

身处克雷芒目前所在的城堡的他正在和几位家族内仅剩的几位实力高强者商讨对策，除却君主级的威廉，目前尚有五位公爵级血族足以捍衞克雷芒家族“对外最强血族”的称号，其中除却墨海克尔外，尚有两位最有希望在近十年内进阶亲王的存在。

不过在威廉苏醒之后，这些家伙似乎对于他的存在并没有做到彻底的服从——威廉不傻，自己沉睡太久，很多时候资讯信息的落后会导致很多未知的情况发生，这一次血族的大损失堪称自己决策失误，他没有想到墨菲斯竟然会有“黄金罗盘议会”和“法则”这样的强力机构撑腰，更不会想到还有一位炼狱的魔王级存在跟在身旁。

“不管如何，失败是事实，那扇门虽然被‘法则’的成员关闭，但是炼狱的领主出现，已经说明了问题的严重性，我们需要随时做好战斗的准备。”

威廉面色严肃，显然对那次战斗心有余悸。

“就我而言，这样的行为无异于小题大做。”威廉身前的公爵提出了反对意见——虽然在家族之中威廉有着压制性的强大实力，但是他却一样需要和这群“长老”辩论，他们的年纪弥补了实力的差距，所以家族内部这群公爵的话语权通常不比威廉差多少。

“我们目前的精力只能放在将力量收拢上面，克雷芒家族已经太久没有在黑暗秩序中显露自己的铁腕政权，可是现在突然遭受如此损失，恐怕只能让那些阴影中的家伙们看了笑话。”

另一位长老年纪大的可以比拟拜占庭帝国，苍老的他似乎连眼皮都懒得抬起来，“位面传送门已经被‘法则’关闭，上一次也是他们，下一次也会是他们，所以我们只需要安心在这裏休养生息就够了，威廉，你所说的那些危机至少在我死之前是看不到的。”

“安迪老爷子，最好别拿您的年龄开玩笑，这话说得我随时都有危机感。”

墨海克尔是这群长老中最年轻的，却也因此对外界局势变化有最直观的见解——所以墨海克尔明显和威廉站在了同一条战线。

“克雷芒家族已经不是千年前的克雷芒了，现在他就像我们这群老家伙一样，经不起折腾，伤了、累了，需要很久的时间才能恢复，如果动作太猛，恐怕自己要比敌人先倒下。”

长老会一片反对之声，让威廉有些无奈——作为掌权者，他无法让命令贯穿通达的传递下去，眼前的这些老家伙们虽然很多时候都在做着和自己相反的决定或建议，但他不会狂妄到忽视这些老人们的意见，只是……

“如果真的发生位面入侵，那些家族们返回这个位面，我们如何面对？”

“已经失去联系这么久了，谁还会在乎克雷芒家族的死活呢？”

一位公爵叹了口气，“想要占据主动，我们现在最有可能的交好对象，只能是那群敌视我们十几个世纪的人类。”

“那就让他们意识到危险吧。”

威廉颇为无奈的取了折中却略显耻辱的决定——向人类势力妥协。

※※※※

十天之后，大陆的各个势力发现了一个奇怪的现象——以往最为高贵自傲的血族竟然向他们传递了一个措辞委婉的信息，内容不外乎暂时放下矛盾和成见，就可能到来的共同敌人达成战略上的同盟。

各大帝国的君主听闻这个信息时反应各异，但是显然，梵蒂冈教廷对此事似乎很不能理解——让两个互相掐架几个世纪死伤人数早就超过六位数的势力放下成见谈何容易？

所以对于克雷芒家族这个略显突然的消息，包括教廷在内的大多数国家都选择了拒绝——不过这背后并不意味着所有人把血族的行为当了笑话看，却是集体不约而同的设立了一个新的部门或机构，用于研究克雷芒家族所谓的“共同的敌人”。

虽然收效惨淡，但克雷芒家族却明白，自己的这番作为实际上已经收到了效果。

而接下来，他们需要面对的，则是正在飞速崛起的墨菲斯和“守夜人”——时至今日，“守夜人”第一次成为了克雷芒家族这样庞大势力眼中真正的敌人。

……

兰帕德在春日的第一缕阳光遍及领地的同时接到了皇都布提嘉增兵支援的消息。

莫克莱迪皇室确实兑现了承诺，两支数量超过三万人的骑兵团和一支四万人的步兵工兵混合兵团被派出，而很值得注意的是两大骑兵团是“龙舌兰骑兵团”与“圣母百花骑兵团”，唯独没有“镶金玫瑰”，没有人知道这是不是因为黑格尔与海赛尔的缘故。

而与此同时到来的，则来自让人意外的瓦里安……这位“信条”的幕后存在给予了墨菲斯一项极为难得的“荣誉”：从今往后，墨菲斯有资格通过信条直接联系瓦里安·康萨纳斯本人。

年轻的墨菲斯现在并不明白这究竟代表着什么。

墨菲斯在亚兰蒂斯呆了很久，不过除却对于自己身体力量脱胎换骨般的重新认识外，他在空间传送门和灵魂研究领域内没有任何多余成就，即便是让桑德兰的法师团全力倾注在其上，依旧如此。

不过墨菲斯明白，无数次努力，往往只有最后一次才能敲开成功之门。

在这段时间内，让娜在地底与墨菲斯进行了上千次对战，相较于赤手空拳的墨菲斯，一身铠甲且手持短剑的让娜优势明显，又加上墨菲斯不再应用元素力量，所以在前八百次左右的对峙中她占尽上风。

可是在无数次被未开刃的剑锋划出青紫伤口甚至打到爬不起来之后，墨菲斯终于渐渐地可以偶尔在几次攻击之中爆发出惊人实力，有事甚至能一拳一掌击飞让娜——而在最后的三十次练习中，墨菲斯已经可以游刃有余的空手夺白刃，将让娜轻松制服。

海赛尔甚至都在感叹墨菲斯的武学天赋可以超过大多数野蛮人战士，但是在他眼里，墨菲斯距离他的老师还尚有距离。

而这也是墨菲斯不断努力地动力。

“今天到此为止。”

墨菲斯赤|裸着上身，遍布全身的魔纹暴露在空气中，最外层的边缘位置已经开始了肉眼可见的瓦解，晋级在望，墨菲斯却不再急躁，而沉下心体验着自己身体哪怕最微小的一丝变动，不仅仅是海赛尔所说的肌肉，更是骨骼甚至灵魂。

而站在他对面的让娜则将已经被墨菲斯拳头砸弯的长剑扔向了旁边——那里，一堆形象类似的长剑等待着回收。

“似乎要是我在力量上走到极致，就是单纯将身体力量发挥到极限的存在，而你则是完全将灵魂力量发挥到了极限——如果我们两个结合一下，是不是实力会更强大？”

墨菲斯对刚刚的战斗进行着总结，却浑然不知自己刚刚话语里的歧义——他的话直接导致让娜站在原地愣了几秒，随后动作有些僵硬地跟在了正在穿衣服的墨菲斯的身后。

时隔多日，墨菲斯再一次返回地表。

不过刚刚走出那个已经被夷平炸毁多次的塔楼，他便看到了手持信封的黑格尔，后者一脸纠结。

“怎么？皇室的部队回去了？”

“不，他们已经到了。”黑格尔给出了一个相反地答案，“而且神圣加百列帝国的骑兵团有了新的动向，从加百列帝国来了两支预备队伍，弗丁的领主兵团再一次聚集前线并开始了推进，看起来他们还是不愿意放弃这次机会。”

“皇室的部队指挥权没有在我们手里，但两个骑兵团和一个步兵团足够给我们争取很多筹码了——从弗丁加百列联军的推进速度变慢便可以看出他们的谨慎。”

黑格尔给出了分析，和墨菲斯一起迈步朝伯爵府走去。

“那你在纠结什么？这些骑兵团该用掉就用掉，削弱莫克莱迪皇室不是你一直以来的愿望么？”

“这正是问题所在，”黑格尔叹了口气，回答道：“这两只骑兵团的大部分骑兵属于预备役编制，几乎没上过几次战场，而皇室真正的精锐力量都在‘镶金玫瑰’和这两只骑兵团的精英队伍里，这一次都没有拿出来。”

“所以——？”