《神学大全》是否能升华心灵，墨菲斯不会断然给予肯定或否认的答案，但书本可以让人的视野更宽广，这却是不争的事实——即便是安达里尔和贞德甚至阿什坎迪，在闲下来时都会翻翻手边的书籍，因为作为普遍站的比凡人高的她们都明白那个最简单的道理。

十大家族曾经是让墨菲斯看不透的存在，但是如今却已经不再那么显眼——很多事情就是如此，未看清楚时感到深不可测，真的触底，却发现对方不过如此，即便是瓦里安·康萨纳斯这样的家族，如今在墨菲斯看来也只是一个掌握较多资源的家族而已——家族，永远是家族，相比帝国而言，他们虽然有可能成为一个坚实的骨架，但终究无法比肩一整个帝国。在与玛尔斯惊世骇俗的战斗过后，墨菲斯一个不落的陆续接到了当今十大家族的所有族长亲笔书信，其态度之重视、规格之高可谓前所未有。

但墨菲斯丝毫没有任何激动或兴奋——这种情绪只有崇拜和畏惧十大家族的人才会产生，可现在的他只是简单地将这些人脉覆盖整个大陆的家族看成了“战略合作伙伴”。

远交近攻，这个策略墨菲斯依旧贯彻。

十大家族的贺礼厚重无比，连带着剑术比武冠军所送的龙骨护手一并让墨菲斯打包送给了自己在巴利切的下属们当做福利，自己没有留下任何东西，每天只在吃饭的时候才和阿什坎迪、安达里尔与贞德一起见面，和公爵谈论一些拜占庭当前政局形式，不参加任何晚宴，不理会那可以用马车装盛的仰慕者写来的信件。

可以说，之前一直高调的墨菲斯在这一次巅峰决战之后彻底沉寂，几乎没有在公众面前露面过哪怕一次。

但是了解内情的老管家帕法却能感觉到，墨菲斯已经在这几天时间内稳稳成为了“优秀”甚至可以称为“空前绝后”的继承人，而每天晚餐时刻与公爵聊天的几位女孩子，哪一个身份说出来都能让人吓一跳。

安达里尔似乎在今日找到了她想要达成的第一个人生目标——在目睹了墨菲斯和红眸女王与玛尔斯的战斗之后，这位天赋绝佳的“异教徒”希望能在神术造诣上更进一步，开始了刻苦而忘我的修炼，而反观贞德，因为在宗教裁判所目睹墨菲斯以个人实力威慑整个审判席而让对方哑口无言的她，说内心不震撼是不可能的，可是墨菲斯却并没有否认她的信仰，这让贞德在心裏对墨菲斯有一种说不出的感觉。

信仰，到底是什么？

她在内心开始疑惑，并希望在书本和生活中寻找真正的答案。

而阿什坎迪则每天静静的在用餐时坐在墨菲斯身旁，并未提及那位红眸女王为何出现又为何消失——墨菲斯也并没有追问，两人之间的情感并没有变淡，偶尔目光接触，依旧温顺而安静。

信任，是爱的前提。

整日忙碌异常的阿卡尔公爵为墨菲斯带来了一些好消息——整个盛会墨菲斯接下来的任务变得极其轻松，因为已经没有任何人有胆量去私下里挑战墨菲斯的实力，他只需要三天后参加角斗士比赛的表演赛并在闭幕式上与爱德华三世一并登台亮相即可。

但安静的生活并未持续多久，夜晚时分，原本安静的公爵府突然亮起了几盏蜡烛。

本该在书房的墨菲斯迈步来到了大厅，抬手以元素点亮的蜡烛让室内明亮一片，他面无表情的走到了大门前，伸手推开。

“如果有事，就进来说话，我没兴趣等候太久。”

墨菲斯像是和空气说话般放下这句话便转身返回客厅内部，坐在了主座的扶手椅上——这个位置，是阿卡尔公爵的座位，也代表着温德索尔家族的族长之位……显然，面对这位半夜的访客，墨菲斯以这个重要身份来迎接对方的到来，已经证明来人绝非想象中那么简单。

敞开的大门外时黑漆漆的夜色，不过下一刻却有一个人影悄然出现，他站在温德索尔公爵府面前停留几秒，似乎在打量着室内那个并没有看着自己的年轻身影，最终迈步走进。

一身红黑相间的衣袍，两扇收拢的蝠翼，一脸寒霜而发型一丝不苟的威廉·克雷芒就这么再一次出现在了墨菲斯的面前。

“温德索尔公爵府……那位衣卒尔倒也是从这裏走出去的。”

进门的威廉并没有把墨菲斯放在眼里的模样，他端详着四周的装饰物和油画，像是在品评般低声道：“一个存在时间算不得久远的家族，经历大起大落之后居然还能再一次站在巅峰之上，我很好奇你是如何做到的。”

这位已经脱离“亲王”称号的血族强者来到了墨菲斯对面，直接就坐，丝毫没有陌生之感的望着身前的年轻人道：“这裏可没有‘法则’的庇护，我想你没有必要去狐假虎威和我耍什么花招。”

“你在比武大会的表现我已经听说，不管真假，实力的强大确实值得称赞，所以我……”

“准备‘折节下交’？”

墨菲斯直接打断了这位傲慢的君王级吸血鬼，“让我推理一下……面对我的导师黛拉和痛苦之母，你自知不敌退避三舍，等到一切妥当而又有合适理由时，你又出现在我的面前，以这种姿态和我准备‘商讨’所谓的合作么？”

他坐在椅子上的姿态丝毫没有畏惧，淡淡望着身前这位血族君主，墨菲斯看起来已经和第一次与其对视时大不相同。

而威廉显然也注意到了这些细节，深厚的阅历足够让他瞬间明白许多事情，所以沉默片刻的他再一次开口时，语气已经减去了许些傲气，转而带上了询问：“龙族的领域能为凡人打开，这实在是让我意外的事情——”

他微微顿了顿，似乎在思考着措辞，最终低声道：“萨弗拉斯权杖被毁，血族的实力整体衰弱，在西塞林城的战斗之后，我试图警告所有人，但是结果如你所见，收效寥寥。”

“再正常不过，你一觉睡得太久，都忘了人类有多仇视吸血鬼了。”墨菲斯对于威廉的傲气有抵触，但并不拒绝和对方就某些问题进行讨论，“阿什坎迪和你的故事我到现在还没清楚多少，但是很显然，你对她——或者说她对你成见颇深。”

“事情远没有你想象的那么简单，不要把道听途说的线索拼凑出自以为的结果然后去苛责别人，你不是全知的神，亦不是智慧过人的圣徒，有些事情，没必要去知道的那么详细。”

威廉并不愿意提及此事，墨菲斯倒也没有咄咄逼人的去要求什么，只是顺着刚刚的话题道：“你想要警告人类注意什么？其他位面的入侵？我倒是想告诉你一个有意思的消息，不知道有没有兴趣。”

“愿闻其详。”

说起气度，这位族长堪称一流，即便面对一个年龄连自己零头都比不上的年轻人，他现在已经奉上了“尊重”——说是见风使舵并不恰当，因为足够和他平起平坐的人实在寥寥无几。

“天使位面和炼狱已经全面开战。”

墨菲斯淡淡的一句话，让威廉瞬间眯紧了眼睛。

“你所担心的事情尚且没有发生，因为这两批家伙似乎把战场搞错了——炼狱的五位领主已经倒下两位，动手的不是天使，而是来自深渊和沉沦的另一群恶魔。”

寂静。

威廉亲王原本准备摩挲下巴的动作彻底停住，几乎维持了超过十秒钟后，他才从这个消息带来的震惊中回过神来——“你从哪里得到的消息？”

“不用明知故问了。”

一个突兀的声音在客厅角落处响起，阴影中迈步而出的阿什坎迪毫无声息的出现在了两人面前，“威廉，时隔这么久，你还是喜欢那套装傻的把戏么？”