哪里用得着这样委曲求全，她的低姿态让他心酸难言，好好的表白，居然弄得万剑钻心。他舍不得，这话从她嘴裏说出来，是他的无能。他点住她的唇，把她带进怀里，“什么外室，你瞧不起自己就是瞧不起我，我要你堂堂正正做我的福晋，如果不能迎你进王府，我就一辈子不娶，说到做到。”

他的胸怀宽阔，她头一次觉得那是属于她一个人的，任谁都抢不走。她伸展双臂搂住他，眼泪落在他胸前，石青的缎子慢慢晕染出两簇绚烂的花。她仰起脸，哀哀看着他，“我只是不敢想，你这么好的人，将就着找了我，我会耽误你一辈子。”

谁耽误谁，谁是谁的救赎，都不重要，只要彼此牵绊着，哪怕过得再艰辛也都认了。他是经过深思熟虑的，老七的推波助澜固然让他下定了决心，那也是自己不甘愿放弃。他等了许久的人就是她，自从她闯进他的生命，一切都回到正轨上来了。求仁得仁，他怎么能不欢喜庆幸？父母不亲、手足疏离，找到一个人，和她相依为命地活着，就算不那么顺遂，他也心满意足了。

他的手指在她耳垂上轻拢慢捻，脸上笑着，慢慢湿了眼眶，“错过你才是耽误终身呢！我现在很高兴，比封赏户邑还高兴。我是个无趣的人，给不了你大悲大喜，只能尽我最大的能力让你余生平顺无虞。”

过去的十二年颠踬，她比谁都渴望安定。她把他的手合在掌心，垂眼道：“我不要大喜大悲，也不要大起大落，有个家，太太平平过日子就够了。我以前上顺天府当差呀，鸡起五更，每天打胡同里过，就爱听人家院子里传出来的声响，淘米啦、洗菜啦、骂孩子啦……四合院的门儿一开，里头人拎个炉子出来，就在门前生火。我生得古怪，爱闻煤球味儿，觉得那个有烟火气儿，能叫我想起温家大院。后来就老想，有一天自己能穿上裙子，绾起头发嫁人，我也想有自己的小院儿……”她不好意思地笑笑，“我出息不大，就想有个自己的家。现在细琢磨，什么四合院呀、小楼呀，都不是顶重要的，其实就缺那么一个人，我是累了，想有个依靠。”

“我知道。”他叹了口气，“到底是姑娘，背负的东西太多会把人压垮的，往后什么都别管，有我呢。”

“我就是怕给你添麻烦。”她摩挲他的指尖，“你也不容易。”

他笑起来，“我好歹是个亲王，干什么不比你轻松？你一向不和我见外，这会儿跟了我，倒处处小心起来了？”

他也有偶尔的小促狭，定宜愈发腼腆了，在他小臂上轻轻捶了下，“谁跟你了！那不是……狗还知道顾家呢吗！”

他在她鼻尖上刮了下，“傻子！”

定宜才看见他左手包扎过，忙携起来问怎么回事，他轻描淡写说不要紧，“劈竹篾的时候割伤的，早上看见七爷过我屋里来，怕被他发现我正做灯呢，赶紧撂了迎出去，心裏一慌刀头跑偏了，剜到肉里去了。”

她笑他不沉着，“怎么不小心点儿呢，他来了你慌什么？”

“他是属家雀儿的碎嘴子，落了他的眼还不得问个没玩？”提起七爷就想到他不盐不酱的那通话，也不知道是不是真的。直隆通问她，显得自己小肚鸡肠，不问心裏又不踏实……终不免笑话起自己来，什么宽宏大量，遇见在乎的人，简直是麻绳穿豆腐，他和寻常男人有什么区别？

还是定宜先问他，“七爷来找你做什么？”

他唔了声，觑她脸色，斟酌道：“来说他想迎你做男妾。”

她顿时红了脸，“这人真没谱，什么话都敢胡诌……昨儿是有这么一说，我都不知道怎么回答他好。七爷人不坏，就是玩性大，我瞧着都有点儿怕。”

也就是说老七从来不在她的考虑范围内吧！他很觉得欣慰，脸上漾起笑的涟漪，“他来找我说这些，我心裏没底，他处处比我占优，真要你挑，我也担心自己不够瞧。所幸你对我有意，这是我的造化。我不知道他究竟有几分真，至少现在看起来正在兴头上，要撒手一时是不能够的。老话说县官不如现管，我着急忙慌把你抢过来，就胜了一大截，不怕他那头横生枝节。”他覆在那纤细的肩上，融融摇撼她，“他是个滚刀肉，往后少不得再来兜搭，你暂且按捺住，等回了京我来想法子。前头入羽旗不作数，你本来就是汉军旗人，即便温家不得平反，你还是温定宜，他不是你主子，你也不是他的奴才，婚嫁不由他做主。”

她颔首说：“我都知道，我也守得住自己的心，我是本分人，没有见一个爱一个的毛病。”

她生得灵巧通透，和她说话只需点到即止，真是个叫人省心的好姑娘。他松了口气，拉她往前走，带她到前面那块青石垒砌的平台上，还有几十只孔明灯没有放飞，点点猩红在白雪映衬下尤为婉媚。她是孩子心性，松开他的手纵出去，只管赞叹欢呼。他眯眼看着，她高兴，不枉他这一天一夜的忙碌。

石桌上搁着笔墨，他回身去蘸那泥金颜料，把笔交给她，“你有心裏话就写在上头，灯飞得越高，愿望越容易实现。你想啊，都到老天爷眼皮子底下了，他不能装看不见，对不对？”

定宜笑着点头，写什么呢，写上爹娘和哥哥们的名字，希望他们早早超生。来世要平安喜乐，别再做官了，官场险恶，就算跑个小买卖，摆摊倒卖果子都比做官强。