这夜过得不安稳，和衣靠着躺到五更，天色微亮的时候他起来洗漱，匆匆交代几句便出门去了。

大年初一，许多衙门都休沐，不知道这案子今天审不审。定宜在家如坐针毡，她如今又不好轻易抛头露面，换了以前还能四处打探，现在只有等他的消息。

伸长了脖子盼，盼来的不是探子，是海兰。

她进门蹲个身，还没说话就先抹泪，想是已经得了消息了。定宜忙把她扶到炕上坐，见到她突然觉得很愧对她。汝俭亏欠她那么多，还没来得及补偿她，现在却要带累她一道操心。她替她掖了掖眼泪，强打起精神问：“嫂子怎么来了？”

海兰泣声道：“今早有人上家拜年来，正巧是步军统领衙门供职的，说起三十夜里上酒醋局胡同逮人，我就知道不妙。后来使了家里奴才扫听，果真是他，我就着急过来了。新年里头一天上门，空着手来，真是……”说着下炕又蹲个福，“我给福晋道个新禧吧！”

定宜赶紧搀住了，“这万万当不得，甭说我现在还没出门，就是嫁了人也是您小姑子，论家礼儿，没有嫂子给小姑子行礼的道理。您快坐，坐下了好说话。”

海兰嗳了声，勉强笑道：“我这会儿不和您是一样嘛，也是一只脚在门里头，一只脚在门外头。当您一句嫂子，我受之有愧。”

丫头送茶点来，定宜往她跟前敬了敬，“您和我三哥是过了定的，是我名正言顺的嫂子，怎么叫受之有愧呢。您也别福晋福晋的叫我，底下人闹着玩才这么称呼，您也跟着这么叫，我真臊得慌。您叫我定宜也行，叫我小枣儿也行，咱们自己人，别拘这个礼。”

海兰诺诺应了，方哽咽着问：“汝俭现在人在哪儿？听说没在步军衙门，是给送进刑部大牢了吧？”

定宜点头说是，“您别急，我们爷出去打听了，只要他能够得着，三哥不会有什么危险的。”

海兰渐渐止了哭，神情安定下来，低声说：“十二爷是王爷，这么尊贵的人，身上又担着朝廷的差事，只要他出面，我倒也放心。我就是揪得慌，那种地方，进去先是一顿下马威。他在外头历经那么多磨难，回来还逃不过这遭，叫人心裏怎么好呢！姑奶奶和王爷也到了谈婚论嫁的地步儿，好歹跟前多提个醒儿。我是没法儿，一个妇道人家，连奔告的门道都没有。今早上和我阿玛交了底，把我和汝俭的事儿都说了。横竖到了这步，再遮掩没意思，多个人疏通多份希望。”

她能有这份决心，叫定宜敬佩，“危难之中见真情，嫂子待三哥这份心，我替三哥感激您。那索大人是什么看法？”

海兰有点不好意思，“免不得狠骂一通，要把我关起来，不许我掺合这件事儿。我厚着脸皮说自己是他的人了，我阿玛就我一个闺女，也是没辙，不认也得认了。这会儿出门托人找关系，说打听到人收押在哪儿才好使劲儿。”

定宜很不是滋味，嗫嚅到：“大节下的，闹得索大人不太平……”

“你和王爷也受累，一个提心吊胆，一个东奔西跑的……我想这过了这个坎儿，往后就该好起来了。”海兰边说边又抹泪，“我和他才重逢，不想再有什么波折了，盼着能过两天安稳日子，能相伴着白头到老。那天见了他，想想外头糟践这么些年，没把他压垮，他太不容易了，我是打心眼儿里心疼他。今天听说他出事儿，我都慌了神了。虽说他早告诉我要给家里老爷子翻案，可我万万没想到，这么冷不丁的就叫人拿住了。”

定宜垂首叹息，“我也没料想到，他们挑在这时候下手。那会儿十二爷又不在，我就那么看着他给带出去，心裏难受得没法说。事到如今嫂子别哭，定定神儿吧，有什么消息，王爷会派人回咱们的。”

海兰颔首，姑嫂俩就傻愣愣坐着听信儿。也没多长时候，沙桐从外头急匆匆跑进来，打个千儿说：“回福晋话，主子爷这会儿在刑部大堂上，那边要升堂问舅爷的罪。主子爷请福晋宽怀，他旁听，少不得据理力争，不叫他们伤了舅爷。主子爷嘱咐您按时吃饭，不让您饿着肚子，您要干等着，就不叫人传消息回来了。”

定宜讪讪看海兰一眼，“这人真是……”

海兰笑了笑，“王爷对姑奶奶是一片真心，好事儿。”

定宜转头说：“桐子，你替我好好盯着，不管好消息坏消息，都不许瞒着我。”

沙桐应个嗻，纵起身往外头去了。

又是好等，等到近酉时弘策才回来，进门脸上没有愁容，定宜和海兰交换一下眼色，心裏定下来，料着目前是没什么大碍了。

他抬眼一顾，哦了声，“这位是三嫂吧？”

海兰忙蹲身请安，“王爷新禧，您受累了。”

他和煦道：“自己人，不说这么见外的话。三嫂请坐，定宜你也坐。刑部退了堂，我去了趟宫里，明儿就审吉兰泰的案子。三哥今天过审，人证物证全用不上。二品大员的儿子落草就是侍衞，打小儿进上书房陪读，大点儿上布库场陪练，和众皇子混得太熟了，一眼就能叫人认出来。堂上要论处，充军叛逃是死罪，差一点儿就拍板。弘赞那头急得很，他主张杀，我主张留，所幸十三爷出来调停，把案子带进宫请皇上决断，总算是有惊无险。这会儿人押回刑部大牢了，我传话下去严加看管，内外也加派了人手，性命必定是无虞的。”

两个女人捏着心听，听完了方长长舒口气。只要能活着，受点苦也就不算什么了。眼看着天色不早，海兰起身告退了，底下人传饭上来，饭桌上弘策瞧着心事重重，定宜小心翼翼问：“怎么，有什么不顺遂么？”

他拧眉咬着槽牙说：“吉兰泰口风够紧的，到这会儿也不肯把弘赞招供出来。我今儿叫人把他的家小全扣了，给他紧紧弦儿，叫他知道就算弘赞放过他全家，我也不能轻饶了他。眼下对付这种人就得使黑招儿，不过究竟有没有用……且看明天吧！”

她听了神色黯淡，把筷子搁下来，再没了胃口。