薛蟠见露了踪迹，于是笑着走了进来，只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，南窗下是炕，炕上大红毡条，靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有雕漆痰盒。那凤姐儿家常带着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。见到薛蟠进来，连忙笑道，“你这会子怎么有空来了？”薛蟠笑道，“听到你这有客人，故此就来了。”那刘姥姥见到门帘一掀开，进了一位玉容修长的少年男子，她忙不迭的起来，坐也不是，站也不是，还把炕让了出来，薛蟠笑道，“你坐你的，我不相干。”“是，”凤姐瞧了薛蟠一眼，“说起来都是自家人，不用见外的。”刘姥姥耳朵不好，适才又极为紧张，没有听到外头的人喊大爷，刘姥姥此时坐不是，立不是，藏没处藏。薛蟠吩咐她坐，刘姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了。她还以为薛蟠是贾琏，又起身福礼请安，“给琏二爷请安。”丫头刚端了茶上来，薛蟠喝了一口，听到刘姥姥这么一说，不由得满嘴的茶都喷了出来，还呛到咳嗽连连，平儿连忙拿出自己的手帕给薛蟠擦衣裳袖子，周瑞家的连忙拉住了刘姥姥，不许她再乱说话，“这是薛大爷！算起来也是昔日的亲戚，那四小姐可还记得？这一位就是四小姐家的少爷！”薛蟠咳嗽连连，这被误认为是贾琏，还真是第一次，他接过了平儿的手帕，抬起头见王熙凤，只见到王熙凤脸上含春，一片红晕，显然也很是不好意思，“姥姥，”凤姐娇嗔道，“这是我嫡亲的表弟，那里是琏二爷，可不许浑说。”刘姥姥原本紧张极了，这会子又称呼错了人，忙不迭的请安谢罪，听到周瑞家的这样说，明白了过来，“原来是四姑太太家的少爷，算起来，昔日也是见过的，四姑太太以前可是最心善不过的。”“姥姥好，”薛蟠笑道，“咱们都是自家亲眷，就不必多礼了，今个我来找凤姐姐办点事儿，听到你来了，所以瞧一瞧。”这里刘姥姥心神方定，才又对着凤姐说道：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着又推板儿道：“你那爹在家怎么教你来？打发咱们作煞事来？只顾吃果子咧。”薛蟠看到依偎着刘姥姥的有一个虎头虎脑的小孩子，长得浓眉大眼，穿着青布直裰，头上扎了一个冲天辫子，只是还怕生，躲在刘姥姥身后不敢说话。凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑止道：“不必说了，我知道了。”因问周瑞家的：“这姥姥不知可用了早饭没有？”刘姥姥忙说道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧。”凤姐听说，忙命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客饭来，摆在东边屋内，过来带了刘姥姥和板儿过去吃饭。凤姐说道：“周姐姐，好生让着些儿，我不能陪了。”于是过东边房里来。薛蟠坐在位置上喝茶，凤姐笑道，“表弟来得巧，一来我这里头就有客人，”不一会就有家下许多媳妇管事的来回话。平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，晚上再来回。若有很要紧的，你就带进来现办。”平儿出去了，一会进来说：“我都问了，没什么紧事，我就叫他们散了。”凤姐点头。薛蟠笑道，“也没什么要紧的事儿，只不过想到了就过来问一句，如今你要待客，不如就先等会再说。”这时候气氛微微有些尴尬，毕竟刚才刘姥姥不识泰山，把两个人算成了一对，凤姐虽然爽利，可这些话儿，年轻媳妇没有听过，倒很是害羞，于是凤姐又叫过周瑞家的去，问他才回了太太，说了些什么？周瑞家的道：“太太说，他们家原不是一家子，不过因出一姓，当年又与太老爷在一处作官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。便是有什么说的，叫奶奶裁度着就是了。”凤姐听了说道：“我说呢，既是一家子，我如何连影儿也不知道。”凤姐一想，已经有了主意，对着薛蟠笑道，“表弟，算起来，这一位刘姥姥也是姨妈认识的，你说咱们该如何办？”凤姐毫无顾忌的说着咱们，薛蟠听得心里头一动，听到凤姐这么说，薛蟠笑道，“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。人家家里头若不是过的艰难，想必也不会来这里头打秋风，既然是亲戚，倒是不好不照顾，凤姐姐这里头随便指头缝漏一些给她，就够让他们家渡过难关了。”凤姐原本也是此意，却不知道薛蟠说了这样一番道理来，凤姐奇道，“我还以为你们男人家，不爱管这些琐事，自然也不耐烦见这些穷亲戚，没想到你倒是和气的很。”“什么时候都免不了要求人，”薛蟠笑道，“如今虽然咱们家好，可未必将来就用不到人家，这是利益的角度来说，若是亲眷来往的角度，自然更不必说了。”说话时，刘姥姥已吃毕了饭，拉了板儿过来，忙不迭的道谢。凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你老人家。方才的意思，我已知道了。若论亲戚之间，原该不等上门来就该有照应才是。但如今家内杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。况是我近来接着管些事，都不知道这些亲戚们。二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处，说与人也未必信罢。”