船工惊呆了，怔在那里一动不动。

这些步军衙门的兵也狠，见船工站在那里不动，那几个提着火铳的直接朝船上的桅杆开火了！

一团团火花喷出，桅绳被打断了，船帆立刻飘了下来。

‘快靠岸！不然就放铳了！“

这时又跑来了一队手持火铳的步军衙门官兵，十几杆火铳对准了客船。

王鹤堂反应了过来，大声呵斥道：“放肆！”

赵子勋脸一沉：“光天化日，谁给你们的胆量！”

那军官也是见过阵仗之人，一看两人的气势，便知来头不小，连忙迎上前，将手一拱，问道：“您二位是.”

一名随从走了过来，介绍道：“这是内阁首辅，这位是内阁赵阁老！”

那军官一惊，连忙还刀入鞘，“哎呀”一声便躬身行礼：“下官眼拙，请首辅、赵阁老赎罪。”

哼了一声，王鹤堂：“这是怎么回事？”

那军官：“我们是奉了司礼监的命令来抓钦犯的。”

赵子勋：“这船上是原内阁次辅，哪来的钦犯？”

那军官苦笑了笑：“那就没错了。”

王鹤堂一愣：“你这是什么意思？”

那军官：“这个下官就不清楚了。”

“还是杂家告诉首辅吧。”身后一个声音响起。

众人转身望去，是乾清宫副总管，只见他领着一队司礼监番子大步走下来。

几人说话的时候，船工已经将船靠岸，杨次辅这时也走了过来。

王鹤堂望向副总管：“这是怎么回事？皇上不是下旨命次辅还乡吗？”

副总管望了望杨次辅，这才说道：“云南巡抚衙门八百里急递，南疆大军败了，南疆总兵卫汝贵战死，南安郡王下落不明，十几万大军只有不到五万退回云南。”

王鹤堂脸色陡变：“怎么回事？”

副总管摇了摇头：“不清楚。”

“为何要抓次辅？”赵子勋问出了关键。

副总管压低了声音：“当时户部尚书金大人在上书房。”

听他这么一说，王鹤堂、赵子勋和杨次辅哪里还不明白。

一片沉默。

副总管说话了：“老大人，请吧。”说着，将手一让。

王鹤堂大喊一声：“慢！”

众人一怔，都望向他。

王鹤堂两眼闪出光来：“他们不就是想要内阁首辅这个位子嘛，我现在就去上书房，用这顶纱帽换您的平安！”

赵子勋牙一咬：“好！我同你一起去。也正好，家中老母年高，正等着我回去侍候呢。”

副总管和众番子一个个面面相觑，怔在当场。

杨次辅仰天大笑起来，笑罢说道：“孔曰成仁，孟曰取义。为了我大周的千秋万代，我也算是死得其所。”说完，望了望王鹤堂，又望了望赵子勋，正色道：“我大周朝好不容易中兴了，不能被一群竖子给毁了！你们不要意气用事，守住内阁。陛下是圣明的，你们要辅佐陛下匡正时弊。”

说完，向二人长揖下去，又对副总管：“走吧。”说着昂然向码头上走去。

副总管似乎察觉了什么，两眼一阵乱眨，紧跟着走了上去。

望着他们远去的背影，王鹤堂喘着气，眼中放出凶光：“既然他们要咱们的命，那就来吧。还不准谁杀谁呢！”

赵子勋此时的目光中充满了悲愤和苍凉，他心里已经雪亮，杨次辅不会活着走出大牢，或许他踏入牢门那一刻就会自尽！