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王夫人带着元春赶到荣庆堂时, 就看到贾政正在老太太跟前垂头站着，宝玉则是缩在门口处，离贾政远远的。

宝玉见母亲和姐姐赶了来, 不但不像以往那样盼来了救星似的, 反而更加惴惴不安, 像个鹌鹑似的抖了抖。

王夫人眼睛狠狠刮了他一下，然后站到贾政身边：“老太太，宝玉不懂事, 您不要气坏了身子。”

贾敏目光冰冷。

贾政恨不得将贾宝玉揪过来暴打一顿，此时便再作揖道：“母亲，是儿子管教不严, 不过是撵一个丫头，却让这孽障闹到了母亲跟前。”

贾敏冷道：“撵一个丫鬟？你还不知道哪里的事儿吧。今早你让宝玉屋里留下一个丫鬟，留的是谁？”

贾政摸不着头脑：“儿子一贯不理会丫鬟这些事, 是太太定了，留下……”贾政略一思索：“留下的仿佛是个叫袭人的。被打发出去的丫鬟名字，儿子就不知道了。”

要是旁人, 贾政还真记不住, 唯有袭人这个名字, 贾政听了就觉得古怪，一听就不是贾母起得, 肯定是宝玉从诗里找的这样刁钻的名字。只是宝玉同学犯错欠账太多, 十天才回府一次, 大事贾政还打不过来呢, 这些丫头名字的小事贾政都还没来得及管。

贾敏冷笑一声：“既如此, 那宝玉为什么一早就跑了来, 求我留下这个叫袭人的丫鬟？”

说着不等贾政回应, 便转向王夫人：“王氏，你来说。”

王夫人说什么，她都要气死了。

简直是常年打雁的被麻雀啄了眼！

方才碧痕跟她告发袭人跟宝玉之事时，王夫人险些没背过气去。她一贯喜欢丫鬟老实本分，甚至粗粗笨笨都不要紧，就是怕有狐媚魇道的引坏了她的儿子。于是宝玉身边的人，她看过一遍最后留了袭人，觉得最符合她要求，结果就精准的留下了唯一一个跟宝玉有事实的丫鬟。

王夫人当即就捆了袭人来，叫周瑞家的打了两下，问出了真相。

袭人实在不敢不招，家里这么多嬷嬷，她就算咬死了不认，被查验一番也是要露馅。

王夫人气的头痛，还没来及处置，就听说宝玉跑去荣庆堂求情，惹恼了老太太，于是只能先叫人将袭人捆了看好，带着元春匆匆赶来。

贾政还是不甚明白，赔笑道：“母亲，横竖都是丫鬟，打发哪个都是一样的。宝玉不懂事这才扰了您，要不回头我们将人都打发了，再挑个好的给他？”

袭人这件事，贾敏本来是懒得管的。

王夫人留下袭人，撵走袭人都无所谓，反正都是二房的事儿。但贾宝玉为了这个跑来黛玉这里闹了一场，就触及了贾敏的逆鳞。

贾敏盯着王夫人：“那袭人当日还是我屋里的二等丫鬟，给了宝玉的，如今你要撵了她出去，也不回我一声？”

王夫人心里发苦：她刚得知这件事，还没有拿定主意怎么做呢。依着她的心思，勾引她儿子的丫鬟，哪里能轻松撵出去就完了。只是宝玉一厢情愿，认为王夫人要撵走袭人，还闹到了荣庆堂，如今把她架在了这个尴尬的地界。

难道她真要当着贾政说出此事？

贾政方才还为了宝玉在学堂里的荒唐举止抽了他，这会子要是知道，他私下就收了老太太屋里的丫鬟做实了房里人，那肯定是要再打他的。

元春忽然踏前一步：“老太太，袭人这丫鬟，如今仗着是宝玉身边唯一的丫头，将宝玉平日年节下收到的金银裸子偷了好些。宝玉是少爷，平日又在宫里，也不知道自己手里银钱的数目，直到前几日碧痕回来才发现了端倪。”

宝玉惊呆了，抬起头来望着久违的大姐姐。

她的面容还跟从前一样美丽，甚至走过来牵住自己的样子也像从前一样和气温柔。

可她在说什么？

偷盗？袭人对他一心一意，连家里人赎身都不回去，怎么会偷他的银子。

元春走过来擦了擦宝玉脸上的泪，轻声对他道：“宝玉，姐姐知道你心软念旧。可是你也该知道规矩，奴才偷盗主子财物，是可以送官入刑的。只是咱们府上从来是宽厚之家，母亲也念着袭人那丫鬟到底服侍了你几年，所以准备撵她出去也就罢了。”

见宝玉张嘴想要反驳，元春一笑，握着宝玉的手加重了两分：“宝玉，你要再闹下去，姐姐便做主，将袭人送官了，由着官差审她。”

宝玉大大打了个哆嗦。

王夫人也醒过神来：“老太太，原本我看袭人那丫头还好，又是老太太给的，所以留下她服侍宝玉。哪里想到她做这样的事儿出来。可见到底不是咱们家家生子儿，不够牢靠。原要送官，又恐咱们府上丢脸。要不求老太太一个恩典，索性将她卖身契给了她，叫她走吧。”

贾敏冷眼看着这母女俩一唱一和，然后开口道：“宝玉，当真如此？”

宝玉涨红了脸。

送官？袭人那样柔弱的女儿家，怎么能叫官差粗鲁的对待。

大姐姐的意思他听懂了，只要他再闹袭人肯定没有好下场。要不，要不就让她走吧。他去过袭人的家里，也算是吃喝不愁，甚至她爹娘也想过来赎她。

她一旦出去了，自己说不定也能去看她。

贾宝玉反抗的心思和勇气，在贾政和王夫人的怒目下，在元春柔和却冷漠的语气下，消失不见，像是融化的冰雪。

半晌他才讷讷道：“老祖宗，袭人，袭人不是故意的。而且那些都是我给她的……”

元春的叹气声打断了宝玉的话：“宝玉，你就是太心软了，由着丫鬟骗了你。”

然后还伸手想要摸摸他的头，就像是她入宫前常做的那样。

宝玉不知怎么，忽然就怕极了这个笑着的大姐姐，躲开了她的手。元春的笑便微微一僵，放下了手。

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小萝坐在隔断里面，跟琥珀一起剥核桃衣和杏仁的皮。

老太太要喝的杏仁茶，从来都不要大厨房做，而是屋里亲自熬的。连剥这些坚果都要大丫鬟们动手，这样干净些。

核桃也就罢了，杏仁的皮得先泡过，才能一点点慢慢剥掉，很是费工夫。

小萝探头探脑来了后，便被鸳鸯塞进来，边干活边听外面发生的一切。

此时她心里便忍不住啐了一声：这不是宝二爷刚才对自己咆哮说袭人好的时候了？怎么这会子不出声，认了袭人是个贼，默认她被撵出去呢？

贾敏冷冷一笑，对鸳鸯道：“等一会儿将袭人的卖身契送到东跨院去。”

王夫人和元春这才松了一口气。

贾敏下逐客令：“好了，一大早闹得我头疼。”

贾政只得再次赔罪，然后带着王夫人及一对儿女离开。

元春有些不安，事情就这样简简单单了了？她不信老太太看不出方才她言辞里的闪烁和宝玉的态度。可老太太什么都没问，就这样将卖身契给了他们，仿佛这件事到此为止了一般。

方才老太太问王夫人话，她跳出来越俎代庖的时候，明明白白看到了老太太目光寒凉，她都做好了被老太太训斥责骂的准备。结果居然就这么过去了？

王夫人倒是不以为意，对女儿道：“老太太最疼爱宝玉，是不舍得罚他的。既然舍不得怪他，今日的事儿自然就只能含糊过去。”

元春按下心底的不安。

贾政听王夫人这话，烦的不得了：“你管这屋里，倒越发管出贼来了，还不快将那丫头打发了，留着丢人现眼。”

然后甩手走了。

王夫人也只是冷眼以对。在她看来，她们二房失了贾母的欢心，落到今天这个地步，都是三个月前老太太被砸伤后贾政没有及时出现，表现得不够孝顺的缘故。而最直接的由头，又是贾政偏宠赵姨娘惹出来的祸事。

因此王夫人根本懒得理会现在的贾政，只对女儿道：“元春，你放心，我已经托了你舅舅为你的婚事操心。他们贾家如今也只有老太太撑着，来往的无非是四王八公这样的老亲，我已经替你看过了，这些人家里都没有合适的儿郎。”

“倒是你舅舅，如今做着京营节度使，位高权重。朝中新贵官宦之家都与他多有往来，他出面替你操心婚事，你放心就是了。”

说完王夫人又有点感慨，自言自语道：“所以女人，还是要有靠得住的娘家啊……”

元春贴心的挽住王夫人的胳膊，轻声道：“女儿明白。所以现在我只能靠着母亲，以后我还要靠着宝玉这个亲弟弟。”

王夫人被她的话提醒了，眉目一下就冷厉起来，鼻子两侧的法令纹似乎一下子加深了，凝成肃然阴冷的样子。

“对，我只有宝玉这一个儿子了，绝不能让人教坏了她。走，我们这就回去处置袭人那个该死的小蹄子！”

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小萝气鼓鼓的回去了，因为全程竖着耳朵听外面的事儿，所以总共剥了三个核桃仁。

鸳鸯给贾敏递上茶：“您喝口茶降降火。”然后又特意强调了一下：“凉茶。”

贾敏接过来喝了好几口。

穿成贾母这些日子，她的喜怒都是有目的有安排的，全是针对二房以及收拢荣国府权柄的手腕。

唯有今日，她是真的动了怒火。

女儿就是她的逆鳞和底线。

鸳鸯安慰道：“我知道您刚才是憋着火呢，不过都是为着林姑娘罢了。”

贾敏这才开口：“小萝回去了？”