王夫人看着元春黯然的神色，再看探春一时无法遮掩的喜意，就蹙眉想要开口：元春要是去不了，探春凭什么能去。

她还没来得及说话，只见胡子斑白的赖大急匆匆的走进来。

赖大是荣国府的大管家，因资历深厚，连宝玉见了他都要称呼一声赖爷爷，所以也不会特别避讳姑娘们。

但能劳动他亲自跑进内院来的事儿，必然不是小事。

“回老太太，有两位内监奉皇太后懿旨来府上送了两张帖子。”

贾敏一听便知道什么事儿，点头道：“是太后娘娘宫中的内监？”

赖大早打听过了：“并不是，只是宫里传话的小太监，说是今日一共十六人，分作八拨，要往数十家里送帖子呢。奴才要请了他们往门房处喝茶，他们也不肯说是还有好些家要去，奴才就自己做主，给两人各封了十两银子的红封。”

再是不起眼的小太监，也是宫里的人。

何况他们还要往别的府上去，这红封给少了也丢人。

贾敏点头：“去账上领了这二十两吧。”

赖大忙把帖子递上来。

果然是两张八月十六赏花宴的请帖。

贾敏将此事一说，众人都是惊喜交加，邢夫人嘴快立刻问道：“老太太，这帖子是给咱们府上的？可有规定了哪几位姑娘？”

贾敏将手中大红烫金的帖子搁下：“一张是给咱们府上的，另一张，是皇太后单给玉儿拟的。”

众人一怔。

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两日前，凤仪宫中。

黛玉刚出宫，午膳时皇后就迎来了皇上。

皇后先将自己对六皇子的处置说了：“小六跟别人不同，母妃不求身份高贵，倒是为人温柔敦厚，会照顾孩子最好。白贵人生了三公主，一向又是最温和的性子，不如将小六教给她吧。”

杨皇后没有说出口的是，以六皇子的心智，跟五岁的三公主一起呆着没准有共同语言。

不然本来就不太灵光的孩子，终日锁在文德宫，只怕长年累月下去，话都不会说了。

皇上点头：“多上些心，不许再出奴才欺主的事儿！”

见杨皇后应了，皇上才开始说起正事。

“赏花宴的帖子这两天就发出去。”

杨皇后惊讶：“这么急？我还想着怎么也得小半个月，才能摸清楚谁家有适龄的嫡出的姑娘……”

皇上无语：“这样的事儿，何须你自己做？”

杨皇后睁大了眼：“我不做谁做？”

皇上耐着性子：“挑出几十家老牌勋贵官宦人家，将母后的帖子送出去给当家的老夫人或者夫人不就完了吗？”

“帖子一出去，是个人都会明白宫里的意思。那么她们自家有适龄出色的女孩子，自然会带进来，就算没有，也不会愿意浪费一张帖子，必会带着亲戚家姑娘进来。”

杨皇后惊呆了：“那她们要是不带呢？”

皇上便道：“这件事表面上是妇人之事，实则事关国本大事。若是哪一家有适龄女儿也不带进宫，说明他们家铁了心不想掺和皇子之事。那也不必强求。”

杨皇后顶着皇上‘你怎么这也不明白’的嫌弃神色，继续勇敢发问：“可要是有的府上名利心重，明明没有好的嫡出姑娘，却还带了些庶女或者破落亲戚家的女孩儿进来怎么办？

皇上揉了揉额角：“她们敢带进宫来的女儿家，自然不是身份高贵，就是才貌出色，总得有一样拿得出手的。皇太后亲办的赏花宴，满京中最顶尖的诰命们都在这里，谁会愿意带个极不成器的丢人现眼？真有出色的姑娘，出身差些也不要紧，这几个孩子的侧妃也可以顺手就挑起来。”

杨皇后恍然大悟，这样一来自己的工作量可就小多了。最重要的是责任也转移了出去：让这些诰命自行选择女孩带进宫来，出了事自然是她们的，而不是自己这个做皇后的。

于是杨皇后心悦诚服：“皇上英明。”

皇上见杨皇后这样钦佩，居然升起一种淡淡的骄傲，于是神色就和悦了下来：“你还有什么不明白的？”

皇后想了一想，连忙问道：“对了，还有一事。”

皇上在她思考的时候，都掸掸衣服准备走了，现在只能停下来：“什么事？”

“太后娘娘特意点了林家姑娘的名儿，是皇上的意思，还是？”

皇上蹙了蹙眉：“这事儿你别管了。横竖林家那个小姑娘也才十三，朕就算要指婚，也得过两年了。先叫皇太后掌掌眼，看看她到底如何吧。”

杨皇后望着皇上的背影，神色黯然。

静素道：“娘娘，您是担心林姑娘？”

皇后点头：“皇上既然说了过两年，就是不打算将她指给承儿做正妃了。唉，那样好的个孩子……”

静素也觉得甚为可惜，然而还是要劝杨皇后：“娘娘，四殿下到底未跟林姑娘见过，说不得就是年少慕艾。若是成婚后跟四皇子妃琴瑟和谐就忘了这回事了。到时候娘娘看看，给林姑娘指一个好人家，岂不是两全其美。”

如今且不说杨皇后的纠结。

只说宫中赏花宴之事，宛如一个惊雷落在荣国府内。虽然戏酒还在，然众人都有些食不知味。

元春满心酸涩：任谁能去，她这个从宫里待了十年却还是无功而返的人，确实不可能再去参加赏花宴了。

就算老太太肯开恩带着她，她也没这个脸面再去见皇太后和一起服侍皇太后的宫女们。

好容易挨到戏落幕，诸人各自散去。

薛姨妈带着宝钗往梨香院走去，声音轻柔却坚定：“你放心，就算是这府里老太太不带你，我们也有法子进宫去！你舅母那里，应当也有一张帖子！”

王子腾如今身处高位，让王子腾夫人带宝钗进去，说不定比贾母带还要强。

薛姨妈看着女儿的面庞：为着皇商的出身，薛蟠的不成器，女儿当日想做公主侍读入宫却未能如愿，甚至在初选就被退了回来，连宫里贵人们的面都没有见过。

可这一回，是千载难逢的天赐良机。

她的女儿这样出色，只是明珠蒙尘无人发觉，这回的赏花宴，一定会大放异彩。

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