崇康帝以宁府基业相赐，其实是惠而不费之事。宁国贾珍等所为，说到底也只是无德。私德不犯国法。除爵已是极致，焉能再行抄家之事？若如此，岂不令勋贵齿寒？先宁国有殊勋于刘氏社稷，仅因失德就除爵抄家，将事做绝，天下人都只会道君王寡恩太过。所以，宁府被封只是暂且之事，宫里寻个时机，多半会还赐贾家。而贾琮，只是恰逢其会罢。对贾琮而言，这座庞大的家业，算得上是意外之财。但这笔意外之财却不好生受，哪怕没有贾母今日之言，他也不会果真收入囊中。若如此，别的不说，宁国一脉那三房人必然怨声载道。其他族人见其独揽一府家业，又得荣国爵位，亦少不得红眼生事。宗亲之难，为天下大难。便是礼教，都要求宗亲之间要亲亲。若连宗亲血脉之间都不能亲亲，又何以亲亲百姓？一人不得宗族内部亲族之名，必会被人以此攻歼。名声大坏。贾琮窃以为，这怕亦是宫里那位的算计。锦衣亲军指挥使，要那么好的名声做什么……况且到那时，贾母作为贾族至尊至贵者，出面发话分配东府资财，也就名正言顺了，贾琮都没法子。所以，与其到时被动，贾琮干脆行釜底抽薪之计，化被动为主动。将偌大家业悉数划为族产，恩惠整个贾族。如此一来，除却少数心怀贪念者，贾族这数百上千族人，必会对他交口称赞！只一瞬间，贾琮就站在了道德制高点，也将由此直接掌控贾族大权。宁府被除，贾敬、贾蓉流放，贾珍丧命后，荣府就是贾族的宗府，贾琮身为承爵人，便是贾族当仁不让的族长。若是他凭白上位，怕不能服人。但掌控如此大一份家业的分配权，施恩之后，贾族族人只会对他拥护爱戴。当贾族上千人都赞他好时，那么就是连贾母，都会忌惮如此好名声的孙儿。哪怕她再说一声贾琮不孝，又如何抵得住上千族人赞他纯孝？再加上贾琮本就为贾族安危弃笔投戎，恢复祖业，并于沙场上便开始守孝，不食荤腥，归来后又大哭灵堂，感人至深……至此，贾琮于不声不响间，终于塑造出了可抗衡贾母身份的道德光环。至于宫里的算计……贾琮在旁的事上，可以做到只恪守本心，不狂刷声望。但于孝道一面，却绝不愿留下任何瑕疵。自古而今，连青史留名的奸臣都是孝子，可想而知孝道之重，近于天道。而按照贾母本来的心思，这么大一份家财，纵然不说见者有份，也该先归入荣府公中，由长辈先代管起来再说。其实别说贾琮，便是她的嫡亲外孙女黛玉，在其父亡后，亦当是此例。却不想，贾琮竟起了这样的“糊涂”心思，还让她也无可奈何……王夫人不动声色看了眼贾母的面色后，心中暗暗一盘算，知道事已难为。既然难为，便不好强为。她不比一些眼皮浅的，自然明白为了些许意外之财，坏了名声的事是万万做不得的。不过，也不能就这样算了……她心思转动间，眼睛微微眯了眯，缓声道：“琮哥儿能有此心，也是极好的。只是你们爷们儿做大事，也别忘了里头人。如今东府解封了，珍哥儿媳妇和蓉哥儿媳妇是要回去的，琮哥儿当多照顾一二。”贾琮闻言一怔，回头看了眼面色戚然的尤氏和秦氏，眉头微微皱起。一个嫂子一个侄儿媳妇，都如花似玉，艳光照人，让他照顾，怕不方便吧……只是这个不方便，又不能由他说出嘴。不然岂非心怀不善，此地无银三百两？没有事也被传出事来。贾琮没有立即回答，而是看向贾政。贾政自然知道贾琮的难处，只是没等他开口，就听贾母开口道：“合该如此，本就是她们的家，琮哥儿要照顾妥当。如今你得了东府，往后敬大老爷和蓉儿回来，你也要安置妥善了。”这倒没什么，贾敬贾蓉流放中亚，能回来的概率不足一成。就算回来，也只能是贾蓉一人回来，贾蓉是晚辈，随意他怎么安排都成。可这尤氏和秦氏……贾琮甚至不无多疑的猜想，贾母王夫人该不会是想等着他犯错，再以此为把柄拿捏于他吧？只是虽如此想，可看着泫然落泪楚楚可怜的婆媳二人，贾琮心里一叹后，只能领命：“是。”这个时刻，也没有他说“不”的余地。好在他自忖并非色中饿鬼，还不至于落入这样浅显的美人计陷阱中……其实贾琮这次还真是想多了，贾母和王夫人再怎样，也还未下作到这个地步，用这等伎俩，坑害自家子孙。她们还是为了宝玉罢……宝玉看秦氏的眼神，实在令她们心忧。之前就和秦氏之弟传出了些难听的话，好在如今那小儿快死了，不用再担心。若再和秦氏闹出些什么来，宝玉的名声还要不要了？再加上，她们都隐隐听说了贾琏和尤氏的事。虽说大家子里这等事不鲜见，可能少一事最好少一事。早早的把“祸水”打发出去，才是极好的。琐碎事处理罢，凤姐儿将众人神色尽收眼底，笑道：“三弟，刚得闻三弟今儿要到家的信儿，老太太、太太就打发我们四个一起给你张罗接风宴，这才没赶得及迎三弟归府。这会儿饭菜都已经准备妥当了，三弟可饿了没有？今儿三喜临门，我一定和三弟多喝两盅。”贾琮还未应允，就听上面贾母气恼道：“喝什么喝？热孝还未过，也是能敞开喝的？”王熙凤闻言一怔，她记得昨日乞巧时，分明就是老太太带人饮宴的，这会儿又讲孝不孝了？不过经过那些事，她也早不是那样脆弱的心思了，忙赔笑道：“哎哟！是我的不是，竟忙糊涂了，罪过罪过！”虽如此转圜，可荣庆堂内本就怪异的气氛到底冷落了下来。对此，贾政也没甚好主意。说起来，老太太还算是在偏心他这一房……且又不是头一次这么做了，打他和宝玉一般大时，老太太就这样做了。只是被打压的对象，从贾赦换成了贾赦之子。贾政虽心中愧然，却也无法忤逆母亲之意，只能待日后再说…………一顿虽丰盛之极但又没滋没味的晚宴，草草了事。饭罢，贾琮却好似浑然不觉般轻快说道：“此次归京，因得大功先行觐见，故而轻骑急行，未能携带黑辽土产，所备之礼，犹在后头缓行。待归府后再献与诸亲长家人姊妹，望海涵。”在众人或期待或沉默中，王熙凤捧哏道：“哎哟，我听说黑辽的貂皮熊皮极好，可以做大氅。还有那什么鹿茸……老参？”贾琮轻笑一声，点头道：“都有，因吾在雅克萨中对诸将士薄有微恩，所以他们将打猎之所得相赠，上等的熊皮、虎皮、狼皮、貂皮都有，鹿茸和长白老参也送了许多，连东珠也有数颗。待归来后，少不得二嫂一份。”王熙凤闻言，夸张的哎哟哟直乐，一副财迷惊喜的模样，连贾母都忍不住被她逗乐，又绷着脸啐骂道：“呸！也是个没出息的！不知道的还以为你果真是穷酸破落户出身，这般没见过世面？”王熙凤闻言也不恼，高声笑道：“那哪里能一样？外面买的再好，也比不过自家骨肉兄弟相赠！别的不说，宫里赏赐的香皂，虽是从海西运来的，就没三弟那香皂好使。外面虽也有卖东珠的，可都是不得用的多，三弟出手自然不是凡品，到底是自家人的好！”听她这般说，贾母沉吟了稍许，叹息一声，道：“你们姊妹兄弟能相亲相爱就好，只盼你们能永远归好，我便是闭了眼也能放心了。”说罢，怜爱的看了眼宝玉，宝玉垂头不语……众人皆能感其怜孙之情，却又以为偏心忒过了些。贾家可不只有宝玉一个儿孙。倒是贾琮在宝钗等担忧的目光下，笑意吟吟。他心怀大志向，怎会为内宅妇人这等小心思小算计而怒？见之好笑罢。再者，贾母所存之心，不过是为宝玉多争一点好处罢。无非是金银财货，到底内宅妇人，实在小家子气。她们若所图甚大，譬如贾家爵位，那贾琮说不得还要动些心思料理一番。可只为一些金银财货……贾琮实如观戏尔。他见王夫人等人的眼神瞧来，洒然而笑，知道她们在等自己回应，便爽朗笑道：“老太太虽爱护宝玉，却未免多虑了些……”众人听闻此言，心中纷纷一沉，以为贾琮仗着今日之势，连贾母都敢忤逆。贾母亦是瞬间阴沉下脸来，却听贾琮继续笑道：“宝玉、环哥儿，吾之兄弟手足也，兰儿，吾之子侄也。宗族之亲，琮尚且能思虑周到友爱亲之，更何况至亲？倘若连至亲都不能亲亲者，天下人何以观琮，琮又何以自处为天子之臣？东府百万家财吾尚且视若等闲，难道还照顾不妥手足兄弟？宝玉、环哥儿与吾虽非同产，然老爷有殊恩于琮，故而琮素来视宝玉、环哥儿为骨肉手足，焉能不友爱之？且宝玉、环儿等皆心思良善纯孝之辈，不比别家子弟。故琮斗胆妄言，老太太过于多虑了。”贾琮言罢，席上气氛登时缓解，连王夫人都露出笑容来。哪怕她心中依旧认为宝玉为世间第一贵重之人，可也不得不承认，论能为手段，宝玉不及贾琮。日后能有贾琮友爱看护宝玉些，也是好事。尽管王夫人以为，纵然没有贾琮，宝玉也有王家母舅照看……但能多一人爱护，岂不更好？以她观贾琮素日行事，确实是个知恩义的。王夫人此刻有些庆幸，当初善待贾琮之事了。虽当初不过是见贾政喜爱贾琮，她夫唱妇随，让贾政面上好看罢。但当日她若不收留善待，使得贾琮衣食住用都是上等，以贾琮命格之硬，会出何事还真说不准……王夫人自思，佛家言“善有善报”“因果轮回”，果非虚言也。而贾母也终于回过神来，心中自省是被贾琮那身飞鱼服和锦衣亲军指挥使所刺激，再加上东府偌大家业，这般厚重的福报，竟被贾琮得了去，替衔玉而生天生富贵的宝玉不平，因而失了常态。如今明白过来贾琮是这样的心思，又知宝玉非庶务干才，真将这份家业与他，他也未必能守住。能在后面做个富贵闲人，也是福气。顶在外面的人，看着光鲜，却未必受用。念及此，贾母终于展露出笑脸来。贾母露出笑颜，席上气氛也就缓和过来，渐起热闹。又过半晌，贾琮才终于说出了今日之目的：“天子许琮三日休沐，今日得老太太设宴接风洗尘，琮不胜感激。因而预备明日于会芳园设宴，还老太太、太太并诸位姊妹一个东道，望老太太、太太、姨太太赏个体面。”贾母闻言，听到会芳园，心里又泛起酸气，哪里肯去看贾琮得意，她摆手道：“我年纪大了，动弹不得，就不去了。你请太太她们去罢。”王夫人自然也不会去，长辈本就鲜少赴晚辈的东道，她温声笑道：“我这几日也不舒坦，便不去了，你们姊妹们自去顽耍就是，长辈在跟前反而不自在。”薛姨妈见贾母、王夫人不去，自然也不会去。倒是凤姐儿笑道：“旁人去不去我不管，我是一定要去的。会芳园我眼馋多时了，以前不好随意去，如今却不妨事了。”此言一出，贾母王夫人连连呵斥，因为一旁尤氏、秦氏的面色低落之极。王熙凤忙给二人赔不是，却实没放在心上。她虽面上与尤氏交好，心中未尝不鄙视之极。在一片嬉闹笑骂声中，贾琮看向迎春下手的宝钗，宝钗似心有灵犀般望了过来，四目相对时，心中共念曰：两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？金风玉露一相逢，便胜却，人间无数。……