翌日清晨。粤省香山，望海酒楼。自昨夜，贾琮碰到枕头后，就昏昏睡去。原本计划睡过午时，吃点午饭，就去香江那座小渔村上看看。然而只睡至辰时，他便被展鹏给唤醒来。头脑尚未清明，起床气不小的贾琮眯着眼目光森冷的看着展鹏，低声问道：“什么事？”展鹏面色凝重，道：“大人，京里来了三个公公传旨，招大人立刻回京！”贾琮闻言，思维延滞了几个呼吸后，才猛然睁开眼，看着展鹏，拧眉道：“你说什么？你再说一遍？展鹏，你要是敢拿这样的事顽笑，我揭了你的皮。”展鹏抽了抽嘴角，道：“三个太监跑到扬州府就再跑不动了，想着调南北镇抚司回去算了，是沈浪拿刀压了下来，魏晨居中转圜，让咱们的弟兄八百里加急将圣旨送来，就在门外。”贾琮脸色愈发阴沉，轻轻呼出口气后，压下心中的惊悸，问道：“让他们进来……可知出了何事？”展鹏刚一转身又顿住脚，回头道：“大人，听他们说，京里出了大事，皇帝的三个皇子，全被人毒死了。”贾琮：“……”……崇康十四年，正月二十九。扬州城南门外官道，一队轻骑自南而来，狂飙突进。南城门处，锦衣卫佥事魏晨、北镇抚司镇抚使韩涛、南镇抚司镇抚使姚元、宪卫千户沈浪、金陵千户王亚龙领百余缇骑恭候在城门前。另有三个中官装扮的人，亦是翘首以盼，面色焦急。“驾！”“驾驾！”“吁！”百余骑自南城门前勒马而止，为首一相貌俊秀不俗的少年，骑在马上，目光清冷如霜，依次在众人面上扫过。“卑职等参见大人！”门前锦衣卫众武官大礼拜下，贾琮没有应声，目光落在那三名中官面上。为首黄门见之，干咳了声，劝道：“贾大人回来何其迟也？快莫多礼了，赶紧随咱家们回京吧，再迟点，陛下等急了要怪罪的……大人好端端的扬州府繁华昌盛之地不待，跑南边去做什么？这趟差使……”没听这黄门用公鸭子嗓子说完，贾琮朝地上还在扎礼之人淡淡道了句“起来吧”，而后一提马缰，纵马驶入城门。锦衣卫与中车府本是天生的对头，任何企图化敌为友的想法，都愚不可及。因为天子不会喜欢……贾琮打马而去，展鹏、郭郧率领亲兵紧随其后，大队往扬州城内开进。背后，韩涛、姚元二人起身后，面上都带着苦涩的微笑。显然，他二人在贾琮心中已经被打上了叛徒的符号。眼看着锦衣卫就要回京大用了，贾琮也就要成为崇康帝身边一等一的大红人，他二人前面跟着吃了那么多苦，这会儿只犹豫了下站队，就落到这个地步，唉……沈浪没有看此二人，翻身上马就要离去，却听路边那三个中官正嘴巴不干不净的骂着什么。他们是为贾琮之前的无礼而气恼……沈浪骑在马上，冷冷的看着此三人，手扶在了刀柄上。三个中官何曾见过这般无礼之人，可他们早先就见识过沈浪的蛮横，不负“南蛮子”之名。当日韩涛、姚元要是决定带锦衣卫回京，沈浪怕会直接动手杀了那二人。三人心里虽愤恨不已，却也认为惹不起这等蛮横之辈，只拿定主意，待回去后，好生给贾琮和这劳什子千户上上眼药！他们为宫中中官，天子家奴，对他们不敬，岂不是就是对天子不敬？沈浪见他们闭上了口，冷冷看了眼后，操着马缰，骑马往城内驶去。魏晨、韩涛、姚元忙跟上，谁也顾不得这些日子小心伺候的三个黄门太监了…………盐政衙门，中堂。贾琮先瞪了眼躲在堂内帷帐后面，正一脸惊喜的看着他的小角儿，等她满脸笑意的消失后，贾琮眼中的柔和也敛了去，坐在主座上，看着随后入内的沈浪、魏晨、韩涛、姚元、王亚龙等人。贾琮开门见山道：“现在未时初刻，一个时辰后，申时初刻，锦衣卫立刻回京。展鹏，自凤凰岛大营调五百校尉随返神京。”“喏！”众人沉声一应后，展鹏、王亚龙领命而去。如今凤凰岛大营内的兵，理论上来说，皆为金陵千户所所有。待二人离去后，贾琮问魏晨：“我的座船回来否？”魏晨忙道：“已经停靠在码头，林御史家的家当大多数已经装上船了。”贾琮点点头，对魏晨道：“你不用同我们赶路，坐船护送我的亲眷慢慢折返吧。你一向惫赖惯了，奔波数千里，怕不用到京城，你先下地府了。”魏晨自然知道贾琮是为他好，嘿嘿一笑，拱手道：“卑职谢大人体恤！”贾琮又对沈浪道：“宪卫全部带回京，还要再继续训练，直至完全成熟后，再分派去各省。”“喏！”沈浪沉声一应。贾琮点点头，道：“都去准备吧。”魏晨一礼后，转身离开。沈浪则未动，因为韩涛、姚元二人未动。见他不出去，韩涛、姚元二人也无法，看了眼准备起身离开的贾琮，二人一咬牙，上前一步跪下，沉声道：“卑职向大人请罪！”贾琮微微皱眉，过了许久后，方问道：“何罪之有？”韩涛、姚元二人心底一颤，不过又海松了口气。他们最怕的，是贾琮根本理也不理他们，又或是轻描淡写嘻呵说笑间避谈此事。那他们就真的要考虑活路了……既然贾琮愿意正视这件事，就说明还念着他们过往的一些功劳，或是情分。韩涛一个头磕在地上，道：“卑职自都中时就与大人相识，原本更应该勤业忠守，却不想因为心思油滑，差点坏了大人的大事，亦险些将自己置于死地。原本无颜面见大人，合该自戕谢罪。只留有一双儿女在世，女儿性子秉弱，儿子更是……痴愚之人，卑职若死，他二人也必活不长久……”说着，韩涛伏地大哭出声，磕头祈求道：“只盼大人能看在卑职之前忠心耿耿，从不敢有惫赖疏懒之时的份上，再给卑职一将功赎罪的机会。”贾琮并不意外韩涛能将姿态摆的这么卑微甚至下贱，官场中人，其实就算后世，这样的人也不少见。认干爹认干妈认祖宗的还少了？不过他并没有急着回复，而是看向了姚元。姚元走的另一条路数，他苦笑道：“大人，卑职糊涂，根本没问清天子旨意到底是给大人的，还是给卑职等的，以为传旨天使所言，便是圣旨，险些犯下大错。此为卑职失职，愿受大人惩罚。”贾琮眯着眼，看了姚元片刻，而后淡淡道：“我知道了，你们下去吧。”虽然他的确有权利做些什么，但一来现在还不是时候，二来，韩涛那里他的确亏欠些人情，尽管当初主要是叶清的面子。再者，姚元背后之人，多半就是宫中那位……现在，还不是计较的时候。贾琮言罢，沈浪就走到二人面前，韩涛、姚元无法，只能一起离开。待他们离去后，贾琮往后宅走去。……“回来啦！回来啦！”“三爷回来啦！”内宅，小角儿一边迈着短腿儿奔跑，一边欢天喜地的叫道。自“红鸡子风波”之后，黛玉明显愈发宠溺这个福娃娃一样的喜庆丫头了。不让嬷嬷和池玉拘着她的性儿，随她顽闹。小角儿却是个伶俐的，知道分寸在哪儿，顽闹归顽闹，却从不闯祸。也不恃宠而骄，在晴雯等大丫头跟前，还是守着小丫头受气包的份位。如此，大家反倒更加喜爱她了。听她喧闹声，廊下抱厦里的诸人纷纷面露喜色，站了起来。晴雯腿长，一步迎上前，准备问小角儿话，不想小角儿跑的太快，莽头莽脑的冲了进来，停不住脚，结果整个人冲撞进了晴雯怀里，两人一起滚倒在地上。好在临倒地时，小角儿一个骨碌，自己给滚到下面，晴雯惊呼一声，吓的花容失色，可倒地后却觉得身下软绵绵的。等大喘着气儿回过神，见小角儿喜滋滋的躺在地上看她，又气又恼又有些感动，伸手将她圆脸一阵蹂罹，骂道：“一天到晚喜滋滋，也不知你喜滋滋个甚！三爷到哪儿了？”小角儿咯咯笑着道：“在中堂哩，前面那些人正给三爷磕头，想来磕完头三爷就回来了。”黛玉笑道：“好了，快起来吧，别压坏了。”晴雯闻言，这才从地上起来，见襦裙角沾了灰，又没好气的瞪了小角儿一眼。不过也没功夫同她理会了，和春燕等人一起，跟着黛玉出了抱厦，在游廊月台前候着。好在没一会儿，就看到一风尘仆仆的身影，自前面而来。不过大半月未见，贾琮却消瘦了许多，也黑了不少。唯有身上的精气神，看起来似乎更旺盛了。一双星辰点墨般的眼睛，明亮锐利。虽面上难免带着一丝倦色，但嘴角的微笑，却格外暖人。原本就要搬离自幼生长在此的故居，携昏迷不醒的老父至都中落脚生活，黛玉心中难免生出漂泊凄苦之心。可此刻看到贾琮，看到他明亮自信的目光和嘴角那抹微笑，她心中难安的一颗心，忽然就踏实了。灵秀的美眸深深的凝望着，嘴角弯出一抹动人的笑意，屈膝福下问候道：“三哥哥回来了！”“嗯，我回来了。”……