休沐日林如海难得的在家一整天不用出去，便在书房考许陌的功课顺便等贾政父子。贾政带了宝玉过来，正好跟许陌碰上了，许陌只是容易脸红，可是待人接物是十分大方的，几句话下来贾政爱的不行，连连道：“难怪你一回京就赶紧收下这么个学生，实在是个好孩子，你不收便要被别人抢去了！”

林如海也有些得意，许陌确实到哪里都拿得出手，不过嘴上还是要连连谦虚。看许陌跟宝玉都有些拘束，就让许陌带宝玉出去玩儿。

贾政这回是反倒是真的不好意思张口了！许陌虽然比宝玉大了几岁，可不提学问，单论懂事刻苦，就已经是把宝玉甩出去几条街了。看林如海桌上厚厚几摞的纸，竟只是许陌这一旬的功课……自己儿子，唯有天分以及亲戚的情分能拿出来说说罢了！可说到天分，许陌绝不比宝玉少；论起亲戚情分，难道许陌就不是林如海的亲戚么？可人家许子清也只把最聪颖最刻苦的小儿子交给了林如海罢了，自己儿子这样子，自己都管不住，硬让妹夫收下做学生不是给人家添堵么？

林如海看贾政不好意思开口了，反倒心中恻然：谁不希望自己的孩子能成器呢？那么一大家子个个醉生梦死，自己的二舅兄当真是不容易，叹了口气劝道：“宝玉是块好材料，只是家里确实太过娇宠了，家学里老师岁数也大了，再说毕竟都是自家子弟，谁又宝贝的过宝玉呢！哪里管得住他？既然如此，何不让他去官学读书！京里几所收童生的官学，颇有一些官员子弟去上，教的很不错的……”又顿了顿：“我现在确实太忙，也抽不得空专门与他开蒙……让宝玉到官学里读几年，好歹考个生员的身份，我教导起来也省心些！”

贾政先是有些失望，继而大喜！紧接着又皱起了眉：“只怕老太太不愿意……”林如海肃容道：“既然是为孩子好，你便与岳母好好说说，哪个老人不希望孩子成器呢？越是放在眼前，越是千娇百宠，真逼着他住到学校，老人看不见了，也就操心不到了！”

贾政一脸苦涩：“就怕宝玉撒娇耍赖……说句不怕你笑话的话，前阵子我听人告状说他竟把读书上进都说成是国贼禄蠹，我真不知道怎么来管他才好了！”

林如海这时候倒想透了，不慌不忙地说：“还不是从小衣食无忧，这孩子又实在聪明，才闲着没事儿胡思乱想！若是家里人真能像许京江（注1）一般舍得，从小就把儿子们全扔进东城那所葛老先生主管的官学里住校，每日里跟着别的学生一样自己打理自己，知道外面的日子是什么样子，你看看他会说这些么！”

贾政很是吃惊：“你是说许侍郎的几个儿子竟都是从小自己住在学校学习的？”

林如海也非常钦佩许子清的教子有方：“许京江自幼失怙，虽我姐姐姐夫多有照料，但终归还是全靠他自己争气才有今日！故此他常说穷人的孩子早当家，又说无毒不为好父母！再说不过是住在学校罢了，还能带个小厮帮忙干些粗活，比他当日一个人又要读书还要养家不知道舒服多少！他们两夫妻根本就不觉得让儿子住校读书算得上吃苦！休沐时还经常带儿子到平民聚居之地体验穷苦人的生活，以此激励他们努力，也免得日后当官不知道民间疾苦！若不是这样，他四个儿子怎么能各个像样呢！”

贾政又是吃惊又是佩服。许子清的儿子个个出息在京里都是出了名的，老大进士老二举人，才十三的幼子都能考中个廪生，唯一一个不读书差些的老三也外放做了官！这样的家庭就如朝阳般徐徐上升，而自己家却如落日般只剩余晖……追根究底，不止是武将出身的勋贵如今无用武之地，更多是因为家中从上到下耽享乐，没有忧患意识又怎么会努力呢？

林如海忽然又想到一节：“便是老太太应下来，舅兄也得操操心，真让宝玉去上学，贴身伺候也得派个能吃苦的，不能是聪明太过的油滑的整天想着拐了主子去玩的——不如找个年纪大些的跟着。”

贾政更觉得有理，又问葛老先生的住处，准备上门拜访。林如海却又担心了：“也不一定非要去那所官学啊！葛老先生是谁的面子都不给的，若是不好好念书，三五天的就请假，他直接就会把人赶出去！他又是太皇当年的伴读，谁敢惹他老人家！宝玉要是送到那里，吃苦不说，要是惹得葛老说句不好听的话，这孩子的前程可就毁了！”

贾政愣了愣，继而泪下：“现在这个样子，再不管也就跟毁了差不多了！我还有什么可怕的！这个家如今这幅模样，我不求他光宗耀祖，只求有一日他分了家自己过日子，好歹也能过得下去！”

话说到此处林如海也不再劝。荣宁二府如今的种种情状，再没有比林如海更清楚的了，他不愿看到岳家败落，可有些事情也不是他能帮得上忙的了！唯有能做一点做一点，好歹让宝玉多懂一些民间疾苦，不至于家败了就立刻去跑去出家……而让贾琏管教妻子，建议他外放做官，也并非真的全为了他的前程，无非是未雨绸缪，好歹让岳家多个能依仗的男人罢了！

大厦将倾，非一人之力能够挽救。能为岳家做的，如今林如海都做了；尽人事，听天命，下面的路，也只能让他们自己走了。

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作者有话要说：

注1：京江：镇江的别称。

古人有用籍贯称呼他人的习惯。许子清是镇江人，朝里也没有比他官位更大的姓许的镇江人，所以许京江可以作为许子清的别称存在。