自打老夫人下了命令, 吴美卿就开始在外活动开了, 眼下相中了两户人家, 一个是南京是翰林院乔学士的嫡次子, 乔备谦, 另一个是南京礼部侍郎的嫡子卫献。

这两人皆是书香门第出来的子弟，虽名声才学不及李府的几个哥儿，但也都是百里挑一的好儿郎。

吴美卿把这两户人家回禀了朱芸，朱素素也在一旁诚恳道：“大嫂眼光果然不错, 这两个后生我原先见过，确实不错。”

朱芸也有所耳闻, 况且他们两个的父亲也都是政治清廉的好官，教养出来的儿子不会太差。

当即定下主意，朱芸道：“尽快请他们来家吃酒。”

吴美卿迟疑着道：“那三娘那边您派人去说还是儿媳去说？”

朱芸自然不会叫儿媳妇为难, 便道：“我叫院里的罗墩去说。”

千帆堂里有两个管事妈妈, 一个姓郑, 一个姓罗。朱芸叫的这个原是姓罗，年轻做丫鬟的时候，大白天里曾在隔扇外穿着石青色比甲坐着睡着了，远远看去像个石墩，就得了这个诨名。事后还生了场病，但是为人忠诚，颇得主子喜欢, 一路从北直隶跟到南直隶, 如今在李府很是得脸。

有罗妈妈去说, 既不会轻慢了，也不至于让吴美卿为难。

吴美卿笑着应了，老太爷李怀韫从内室出来，儿媳两个行了礼便一道出去了。

李怀韫也知道李拂慈是个难伺候的，偏他也插不上手，不懂得跟女儿来往，便只能看着妻子与儿媳替不孝女操劳。

“绵绵，她只不所托非人，你以后就别管她了。”

李怀韫对三个孩子都照管的少，尤其是这个女儿，当年差点要了爱妻的命，如今李拂慈又长成这副性格，为他所不喜。他只求做到父母亲该做的就是了，并不愿再看到妻子为此劳累伤神。

十指连心，三个孩子都是从她肚子里爬出来的，小的这个还是她拿命生下来的，朱芸自然对她感情更重，对丈夫的话置之一笑，便言其它的去了。

下午的时候，罗妈妈去思柳堂跟李拂慈说了这事，叫她这几日好生准备着，等着见乔家和卫家的人。

李拂慈知道这事的时候倒是没闹什么，一口就应承了，只是送走罗妈妈的时候还颇有微词，觉着母亲对她的亲事太不看重，竟然派个下人来回话。若是身体不便，招她过去回话，却也比这强。

红染一贯爱猜主子的心思，眼下看出李拂慈心有不平，便道：“姑娘，您怎么就应了？”

小姐丫鬟关上房门说话，屋里就两个人，李拂慈便直言了：“我都十四了，总不能还一直这么拖着，要说亲便说就是。”

“那……”红染没有说明白，毕竟李拂慈对那边的意思并不是太明显，至少外人是看不出来的。

李拂慈喝着茶，并没有答红染这次的问题。她是觉着幽篁居的那位不错，可他终究只是客居于此，才高貌俊不假，身份却不高，空挂着个侯府之后的名声却不见温家的人认他。

她有意，那边也许无情。若真要定下亲事，自然得选万里挑一，至少不能比她侄儿们差，还得对她千依百顺的才好。

细究之下，幽篁居的那位终究是差了一些，李拂慈自视甚高，自然不甘心只钟情于这一人。

况且李府的人总是嫌她，若得外面的人见了她的好处，四处褒奖抬举，侄儿侄女们自然就知道她的好处，哪个再敢轻视她，就是瞎了眼不识泰山的！

红染猜不到这么细致，却也不敢多问，老老实实给李拂慈添了热茶，在旁仔细地伺候着。

千帆堂这边，朱芸听了罗妈妈的回话，倒是很满意，终于松了口气，小女儿情无所钟，正好趁此机会把她亲事定下来，嫁了人生了子，心性自然就稳了。

这厢刚订好与乔家相看的事，李心巧就得了信儿去跟李心欢说了。

李心欢正在幽篁居里，听丫鬟来禀，说堂姐找她，便从温庭容处离开。她走没一会儿，在书房里伺候的施中翠也走了。

施中翠手腕上带着的玉镯，和耳朵上的珍珠耳坠子，温庭容都注意到了，来路可疑，且俗不可耐。

……

一步堂里，李心欢和李心巧两个坐在铺了绒毯的榻上，榻上的四角矮桌上放着两碗糖蒸酥酪，腾腾冒着热气，中间还浮着细碎的核桃。

李心欢喝了一大口，抿了抿唇，红润的唇上沾了点点乳白，她又剥了颗干桂圆吃，褐红色的果肉放进嘴里甜津津的。