兴庆宫。天色已暗，蜡烛却未点燃。此时此刻，文德帝不需要光线。他就想躲在黑暗中，一个人独自哀伤。唯有常恩陪伴在他的身边。文德帝坐在台阶上，形容狼狈。他拿着酒壶，往嘴里猛灌。有些话，只能趁着酒意才能说出来。“朕从今以后，就没了母亲。朕成了孤儿！”“陛下保重身体！”文德帝伤心地说道：“朕失去了母亲，可是朕的兄弟们，他们还有母亲。他们没有得到皇位，却一辈子荣华富贵，儿孙绕膝。朕有时候也在想，争皇位是不是错了。”“陛下若是不争皇位，怕是活不到今天。废赵王容不下陛下。”“你说得对，薛贵妃和赵王母子一直都想取朕的项上人头。朕若是不争，坟头上的草已经长了一茬又一茬。”“地上凉，陛下还是起来吧！”文德帝摇头。“唯有此时此刻，朕才能卸下帝王尊严，像个孩子一样悼念母亲。你休要劝朕。”“老奴担心陛下的身体！”“朕没事！从今以后，朕就是个孤儿，没了父皇没了母后。朕可怜啊！”文德帝往嘴里灌酒。酒水洒落，浸湿了衣衫。文德帝毫不在意。“朕的女人，朕的儿孙，有几个是真心？世上唯有母后对我最好，然而她却早早抛下朕离开了。朕就是世上最可怜的人。”常恩怕文德帝着凉，找来毯子，披在文德帝身上。文德帝却一把掀开，“朕说了朕没事。朕只是想一个人独自悼念母后，你为什么非要同朕作对。”“老奴死罪！”“起来吧！你是朕身边的老人，朕对你总是格外宽容。”“老奴叩谢陛下！老奴这辈子，下辈子，下下辈子都要在陛下身边伺候。”“如此甚好！朕也习惯了你在身边伺候，千万不要辜负朕。朕不想有一天，非杀你不可。”常恩浑身一抖，“老奴不敢辜负陛下。”文德帝喝得半醉，将心里话说出来，心头敞亮了许多。他捂着心口，“这口气一直压在心头，压得朕整晚整晚睡不着。但是今晚，朕可以睡个安稳觉。”他摇摇晃晃站起来。常恩赶紧伸手扶着，“陛下当心！”“朕没事！朕就是想看看大周的江山。去，将舆图拿出来。朕要将大周的江山走一遍。”“陛下千万当心，老奴这就去去取舆图。”舆图就在兴庆宫。常恩没花费什么时间，就将舆图取了来。直接在大殿摊开。偌大的舆图，仿佛占据了整个大殿。文德帝还记得脱鞋，穿着棉袜踩在舆图上。“这里是京城，这里是江南，这是塞外，这是……嗝……这些地方朕都去过。朕的脚步，踏遍了大周的山山水水。朕得到皇位，名正言顺。谁敢说朕得位不正，朕诛他九族。玉玺呢？去把玉玺拿来。”“陛下要玉玺？”“对！朕要传国玉玺，你去拿来。”常恩头大，还是乖乖地取来了传国玉玺。文德帝半醉，脑子清醒着，动作却很迟缓。他双手拿起玉玺，摇摇晃晃地踩在舆图上。低头四下看看，指着西南某处，哈哈一笑。啪！玉玺落下，在舆图上留下一个红红的印章。“谁说朕得位不正？谁说传国玉玺是假的？去，将刘灵宰了！”常恩心头一惊。“陛下不是说要留着他，要他亲眼看见心腹部下和家人一一死去，还要将他们的人头摆在他的面前。”文德帝怔愣，“朕说过这样的话？”“千真万确，老奴不敢欺瞒陛下。”“这样啊！朕现在改变主意了，你带人去宰了他。”常恩为难。他到底是奉旨还是不奉旨？万一文德帝清醒过来又后悔，该怎么办？“陛下现在就要宰了刘灵吗？天色已黑，能不能明天再宰他？”“明天也行！留着他浪费粮食，宰了一了百了。”“老奴遵旨！明儿就去处理此事。”文德帝笑了起来，最后抱着传国玉玺，往舆图上一趟，呼呼大睡。这可把常恩累坏了。别人都信不过。只能将几个干儿子叫来，废了九牛二虎之力，才将文德帝抬回床上。……任丘也在喝酒。陆侍中累了一天，看他悠哉悠哉地坐在回廊上喝酒，十分羡慕嫉妒恨。“你今日没进宫？”“去了一趟皇宫。我要替太后落葬测算时辰，于是提早回来了。”这个时候，也就钦天监稍微轻松一点，不用天天进宫哭灵。“时辰和方位都测算好了吗？”任丘有些不高兴，“测算好了，明儿进宫禀报陛下。这事应该找专门的阴阳家，我虽有涉猎阴阳，可我真不爱干这事。”“替陛下分忧，哪有你挑剔的份。”任丘翻了个白眼。灌了一口酒，趁着酒意，他对陆侍中说道：“今儿进宫，我偷偷看了眼太后的尸首，发现一个小小的问题。”“什么问题？”“太后指甲呈粉红色！”陆侍中瞬间呆愣在原地。回过神来，他四下看看，幸亏没人。他拉住任丘的人，“你给我过来。”拉着他进了书房，将门啪的关上。他脸色狰狞，“你确定？”任丘甩着酒壶玩，轻描淡写地说道：“随意看了眼，的确是粉红色。你也想到了啊！死后指甲呈粉红色，我只在南疆见过。这让我想起流传在南疆的一种毒药。中了这种毒的人，通常会出现腿痛，心疾，头痛等等毛病。具体症状视中毒者身体情况而定，中毒表现不一致。而且就算是绝世名医也查不出问题，只有死后才会发现中毒的迹象。”陆侍中脸色凝重，“此事你可有对第三人说过？”任丘摇头，“我知道分寸，这种事情哪敢随便对人说。我就是提醒你一句，太后过世这事水深，你别参与进去。”“晚了！你要是不告诉我，我当然不会参与此事。可是如今我知道了，就不能坐视不管。”“那你想怎么做？告诉陛下太后是中毒身亡？宫里从上到下，又要杀一批人？”任丘反问陆侍中。陆侍中脸色铁青，“此事我自有主张，你管好自己的嘴巴和眼睛，别乱说也别乱看。”任丘举起双手投降，“我保证守口如瓶，从今以后眼睛也不乱瞄。但是你也要答应我，不许告诉陛下是我最先发现太后中毒身亡。”陆侍中板着脸说道：“就不该让你来京城。”“我就说吧，早该让我辞官回山上，你偏不让。如今我是想走都走不了。还收了个皇孙做徒弟，我一定是糊涂，才会答应收皇孙做徒弟。你说我该教皇孙什么？”“四书五经随便你教。”“皇孙拜我为师，摆明了是要学四书五经以外的东西。要不我教他毒药？”“别乱来！出了事，你承担不起后果。”陆侍中很心累，一再提醒任丘，像个啰嗦得老太婆。任丘被他烦得不行，发誓保证绝不乱来，陆侍中才放过他。……一晚上，陆侍中翻来覆去睡不着。眼睛闭着，脑子却清醒得可怕。等到一睁眼，天已经快亮了。陆侍中赶紧起床，洗漱穿衣，准备进宫。此时，任丘还在呼呼大睡。他是钦天监监正，身负为太后算阴阳的重任，不用早早进宫。陆侍中没有叫醒任丘，独自一人进宫。灵堂。太后的尸身就躺在灵柩内。一天十二个时辰，都有人看守。陆侍中轻咳一声，“太后对本官不薄，本官要给太后上一炷香。”“陆大人请！”陆侍中点燃香烛，躬身一拜，最后将香烛插在香炉内。“本官想看看太后最后一面。”内侍迟疑片刻，才点头同意。“陆大人不用靠得太近。”“本官知道规矩。”陆侍中来到灵柩前，隔着两步远，清楚得看着太后的一只手。指甲果然如任丘所说，呈粉红色。他知道，中了这种毒的人，死后头三天，会出现中毒迹象。三日后，一切中毒迹象消失，什么都查不出来。这是传闻中，南疆最毒的毒。之所以说是最毒的毒，不在于见血封喉，而在于足够隐秘。中毒者活着的时候，任他什么名医，什么手段，都查不出中毒迹象。只当是身体有疾。最厉害的地方，就是中毒者身体情况不同，所呈现出来的症状也不同。萧太后平日里就有心口痛的毛病。中了毒之后，心疾发作。谁都不会怀疑这是中毒。都以为萧太后心疾加重，病情才会反复发作。陆侍中脸色发白，目光暗沉。他深吸一口气，同内侍道别，离开了灵堂。他急于求见文德帝。太后中毒一事，他不能隐瞒。文德帝从宿醉中醒来，精神不太好。昨晚说的那些话，做的那些事情，他全都记得。他记得他下令宰了刘灵。他急忙问常恩，“刘灵死了吗？”“启禀陛下，陛下说今日处置刘灵。刘灵现在还活着。”文德帝当即说道：“暂时留着他的性命，朕不急着杀他。”常恩偷偷松了一口气，幸好他机智。内侍禀报，“陆侍中陆大人求见，说有紧急事情禀报。”“让他进来！”