“哼，她们又嘀咕什么呢？”
“横竖就是说你讨好夫人呗！你回去之后可别跟她们计较，省得自己生气呢！”
芜叶冷冷一笑道：“我犯不着跟那两个长舌妇计较！春儿，你回去吧，当心着凉了！”
春儿点点头，又笑嘻嘻地转身跑进了黑夜里。芜叶一边想事一边往回走，走进院门时，她抬头就看见了甘蓝。甘蓝捧着个暖手壶，正打着哈欠从暖阁里走出来，一看见她便淡了脸色，嘴上不酸不甜地说了一句：“哟，芜叶回来了，怎么没在梨花夫人那儿多玩会儿？”
芜叶收了伞，上了台阶，一边抖伞上的雪花一边说道：“我要再多逗留一会儿，只怕有人的眼珠子都要瞪出来了！”
甘蓝听着她这话有刺，转身问道：“你说谁呢？”
芜叶瞥了甘蓝一眼道：“谁眼珠子瞪得大我便说谁呗！”
“这是哪儿受了气儿冲我发啊？看来梨花夫人也不好伺候吧？也有给你气受的时候？呵！”甘蓝抖了抖肩道，“早知道如此，就不该抢了素英的活儿干。原本是人家素英的差事，你伺候不好就不该应了冬儿姐姐，这下知道难处了吧？”
正说着，素英也从暖阁里出来了。她看见芜叶时，眸光瞬间冷淡了下来，扭着脸对甘蓝道：“夫人说没我们什么事了，各自回去歇着吧！”
“素英姐，”甘蓝亲昵地挽着素英的胳膊问道，“今晚天冷得慌，我一人睡那么大个屋子，又冷又怕，着实难受呢！要不然你来我房里睡吧，挤一个被窝也暖和。”
素英冷冷地瞥了芜叶一眼，回答道：“好啊！我正好嫌我那屋子闷得很，像是多了股霉味儿似的，怎么闻也闻不习惯！”
“那说好了，我去备壶热茶，两盘茶果子，一会儿我们好好说说话！”甘蓝笑眯眯地走了。
素英正要离开时，芜叶叫住了她问道：“你刚才说什么霉味儿？你我住一个屋子，哪儿来的霉味儿？”
素英回话道：“你心知肚明！有些人真是表里不一啊！正应了那句话，知人知面不知心！”
“呵！我要不做点什么，仿佛有些对不起你这句话了！”芜叶有点恼火了。
素英冷着脸子说道：“今天你该做的都做了，还有什么要显摆的？梨花夫人好伺候吗？在她跟前的时候多讨两句乖，指不定她能收了你在身边呢！”
“我还就应了你这句话了！”芜叶略带气愤地说道，“为了你刚才那句话，我现下就去求夫人打发我到梨花夫人边去，省得扰得你们姐妹不高兴！”
“你去呀！又没人拦着你！你想求夫人成全，也得人家梨花夫人愿意收你才行！”
“收不收是你说了算吗？”
两人在屋檐下就要吵起来了。这时，冬儿从暖阁里走了出来，轻声喝止道：“怎么回事？也不嫌风大伤了喉咙？”
素英抢先一句道：“冬儿姐你来得正好！甘蓝胆子小，一个人住着害怕，我打算搬她那屋子去，正好跟你说一声。”
“你爱住哪儿住哪儿，只是夫人已经睡下了，你们还打算吵她起来骂人吗？”冬儿正色道。
素英撇撇嘴，斜眼瞪了芜叶一眼，抽身走了。冬儿看着她的背影，问芜叶道：“你们吵什么呢？”“我就去伺候了梨花夫人一天，她心里就不痛快了！”芜叶忿忿道，“一见着我就酸一句的辣一句，当我是仇人似的。”
“她想去伺候梨花夫人，我们都是知道的，跟她计较什么？以前这府里太清静了，现下多了这么一位梨花夫人，她就当多了条出路，自然着急地攀上去。”
“我不是跟她计较，是压根儿瞧不上她和甘蓝那眉眼。冬儿姐，你索性跟夫人说说，打发我到梨花夫人那儿去得了！”
“你这是气话呢还是真心的？”
芜叶收敛起怒容，点头道：“一半儿是气话，一半儿也是真心的。今天跟着梨花夫人转悠了一天，觉着她这夫人真不错，性子跟我倒是一路的。像我们这样的人，嫁一个中意的男人就别指望了，可跟着脾性投契的主子还是有望的。横竖素英和甘蓝认定我一心想讨好梨花夫人了，我就索性如了她们的愿！”
冬儿知道芜叶的性子，从来都是说一不二的，而且心性端正，没什么歪心思，所以她含笑道：“既然你愿意，那我试着跟夫人说说。原本夫人就想给梨花夫人身边再添置一两个丫头，只因梨花夫人不喜欢丫头太多，所以才按住没提。这会儿你开口，我就替你去说说，也好让素英和甘蓝死了那份心，尤其是甘蓝。”
“甘蓝怎么了？”
冬儿左右看了一眼，拉着芜叶的手进了自己房里。她倒了杯热茶给芜叶，也给自己斟了一杯茶。芜叶捧着那青竹绿的茶杯看了看笑道：“这茶盏真好看，又光又滑，是夫人赏你的吧？”
冬儿抿了一口热茶点头道：“是啊，先前在寺里的时候，林家的大少奶奶来过一回，送了一副茶具给夫人。夫人因不喜欢她的为人，便顺手送了我，倒便宜我了。我也喜欢这青竹绿的色儿，就一直用着。”
“你倒真是个雅致的人儿！”芜叶夸道。
“雅致什么呢？跟夫人在寺里久了，姑子们每天都会喝茶，就跟吃饭似的，我看久了也学上了。我原先以为寺里喝茶是佛祖宗定下来的入门规矩，跟吃斋是一样儿，可后来听姑子们说才知道，原来佛门一开始也不喝茶的，只因佛家弟子都要打坐，而弟子们难免瞌睡，喝茶又能提神又能静心，这才成了规矩。”冬儿说完带着淡淡的笑容喝了一口。
芜叶爱不释手地摸着手里的茶盏道：“你一口气说了这么多佛门规矩，像已经入了门似的。”
“夫人说了，终究是要回寺里去的。这一趟回去就真真要剃度入门了。那我自然也是要跟着夫人的。”