大人们都没有注意到小孩子的异样。

六堂姐、十堂妹和十一堂妹决定在傅庭筠家里多留两天，等八堂姐来。

十月初三，八堂姐依约赶了过来。

姐妹们见面，自然又是一番欢声笑语。

可天下无不散之筵席，何况她们都是在夫家说得上话的媳妇，有些还要主持中馈。最晚到的八堂姐最先提出告辞：“……弟媳连生了三胎，这才添了个儿子。我已经缺了洗三礼，若是满月礼还不到，只怕她会误会我心中不悦。”

八堂姐嫁过去就连着生了两个儿子。

傅庭筠很能理解。

吩咐郑三把给八堂姐的回礼帮着搬上了八堂姐雇的马车，送八堂姐到了大门口。

接着十一堂妹也要回去了：“……我婆婆正和大嫂斗法，我来时婆婆反复叮咛我早点回去，还指望着我助她老人家一臂之力呢！”说着，忍不住苦笑。

十一姐夫的亲生母亲是继弦，大哥却是前妻所生，婆婆待十一堂妹这个嫡亲的儿媳妇很好，却处处看她的大嫂不顺眼。

五堂姐忍不住叮嘱十一堂姐：“这种事，你还是少掺和为好。下辈们都睁着眼睛看着，小心以后有样学样。”

三堂姐就道：“各家有各家的难处，十一堂妹也不是小孩子了，她的事，她自有主张。你们不是那喝茶的人，不知道茶是冷是热，不要乱出主意。”

十一堂姐听着，感激地望了三堂姐一眼。

六堂姐和十堂妹是坐十一堂妹的马车过来的，自然也要结伴而去。

傅少奶奶见了，也跟着告辞。

傅庭筠和三堂姐、五堂姐、七堂姐把她们三人送上了马车。

第二天用过早膳，七堂姐向傅庭筠辞行。

傅庭筠知道七堂姐还要回去帮刚出生不久的儿子叁叁过百日礼，也不留她，将准备好的回礼、给几个孩子的见面礼、给叁叁过百日礼恭贺一股脑地用箱笼装了，让郑三搬着扛上了马车。

“希望你姐夫能中一甲或是能点了庶吉士，到时候我带着孩子去京都看你。”七堂姐和傅庭筠依依惜别。姐妹两人都知道，就算是这样，能见面恐怕也是三年以后的事了。傅庭筠不由得泪盈于睫：“七姐姐，我在京都等你。”

七堂姐含泪颔首，上了马车。

傅庭筠站在大门口，直到马车驶出胡同口看不见，姐妹三人这才转回了正屋。

珍珠急匆匆地走了进来：“太太，有位先生，自称姓姚，来找五姨太太。”

傅庭筠一愣。

五堂姐已是面如飞霞地“呸”了一声，道：“我不是说了十月中旬回去吗？怎么又急巴巴地赶了过来。也不见其他的姐夫、妹夫这样的。”一副觉得很是丢人的样子。

三堂姐捂了嘴笑。

傅庭筠这才反应过来。

赶情五姐夫见五姐姐久不归家，找上门来了。

她不由笑着吩咐珍珠：“那是我五姐夫。快请他到外间厅堂里坐，然后请吕老爷带着二爷陪着坐一坐。”

姐夫毕竟是外姓人，赵凌又不在家，她不方便见客。阿森是赵凌的弟弟，吕掌柜明面上是姨父，两人一起去见客，这也是很隆重的礼仪了。

珍珠应声退下。

却被五堂姐喊住。

她红着脸对傅庭筠道：“还是我去看看。你们也好见一见。”

傅庭筠自然应允。

尽管如此，还是吩咐珍珠去跟吕掌柜和阿森说一声。

不一会，阿森陪着个身材修长，相貌英俊，神色间却带着几分腼腆的年轻男子和五堂姐走了进来。

傅庭筠知道这就是五姐夫了。

忙带了孩子上前行礼。

五堂姐在一旁引见。

三堂姐也上前和五姐夫见礼。

五姐夫未语脸先红，有些害羞地给傅庭筠和三堂姐还了礼，温声地和孩子们打着招呼，从怀里掏了一个关节能活动的小小木雕罗汉给曦哥儿做了见面礼，一个用巴掌大小的西洋玩偶给呦呦做了见面礼，至于春饼和元宵，一个得了个按着尾巴就能跳的木雕青蛙，一个得了个会翻跟斗的木雕顽童。

四个孩子当场就眼睛一亮，欢喜得不得了，大声地喊着“五姨夫”，立刻对五姐夫亲近起来。

五堂姐在一旁看着微微地笑，落在五堂姐夫身上的目光柔柔的，比那三月的阳光还要明媚。

傅庭筠看着暗暗为五堂姐高兴。

因这两个见面礼不仅精巧，而且还很贵重，她曲膝行礼，和五姐夫客气了一番。

五姐夫显然不太擅长应酬这样的场面，神色间更添几分赧然，喃喃地道：“……我想着你们人生地不熟的，还要迁坟立祠，就没有带孩子，提前赶了过来，看看有没有什么我能帮上忙的。”说着，瞥了五堂姐一眼，道，“我还带了家里两个得力的管事过来。”

向傅庭筠和五堂姐解释着自己突然出现的原因。

“知道了！”五堂姐温柔地应着丈夫，关切地问他，“你用过早膳了没有？”

五姐夫犹豫了片刻，这才道：“用，用过了。”