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沈墨欢和姜衣璃回到沈府之时，已是傍晚。
迎着黑沉沉地夜色走进沈府大堂，甫一抬头，就见座上坐着沈老和姜衣璃的父亲，姜偐。沈母坐在沈老的身侧，座下右侧是沈逸砚，四人听见外面传来的脚步声，也正偏首看着走进来的她们。
姜衣璃很快地望了姜偐一眼，下一秒却又立即垂下去，低眉不语，微微地抿着唇。她顿了顿脚步，轻叹了一口气，才随着沈墨欢的身影走了上去，唤道：“公公，爹。”
“哈哈。”姜偐先是豪爽的一笑，随即伸手招道：“来，到爹这儿来。”声音朗朗，不见一丝年迈气虚。姜衣璃闻言，迟疑了片刻，才移着步子走过去，站在了姜偐的身旁。姜偐偏过身子转向姜衣璃，抬起头来，正好将姜衣璃微微垂下的神色一览无遗。“璃儿，怎么这么晚才回来？”
姜衣璃听话，面无表情地如实回道：“回爹的话，衣璃跟着小姑子去城外游玩了。”这时，站在一旁的沈墨欢才走上前来，对着姜偐行礼。“墨欢见过姜老爷。”声音清润，毫不拖沓。
“沈小姐不必多礼，咱们都是自家人，这些凡俗礼节都免了吧。”姜偐对着一旁的沈老展眉一笑，对视一眼，随即摆摆手对着沈墨欢不拘小节地说道。言罢，他微微地打量着沈墨欢，眸中带着依稀难辨的笑意，连连点头，“我之前便略有所耳闻，说这沈家大小姐，才华横溢，尤其是习得一手妙笔丹青，山水景物，无一不是栩栩如生，随手拈来。”说着，姜偐缓了缓了语气，看着沈老面露一丝羡慕之色，神情时机，把握得恰当精准。“亲家公能得一如此才华惊世的女儿，当真是天下之幸事啊。”
沈老被姜偐夸得一时间也难敛心间的骄傲，展眉笑开来，抚着白须，嘴里仍是谦虚道：“姜老爷过奖了，墨儿能有如此美名，都是天下之人看得起，谬赞了，谬赞了。”听到沈老这般谦虚，姜偐心领神会，嘴上的夸奖却依旧，“沈老太谦虚了，谁人不知绣城沈小姐一笔千金。”说着，姜偐偏头看着姜衣璃，笑道：“衣璃日后若是能得到沈小姐一半的功力，那也了不得了。”
“爹这不是难为衣璃了，小姑子画技精湛，哪是能随意学来的？”姜衣璃附和着父亲的话，做足了场面，直见沈老听得哈哈大笑，止不住的矜骄之色。倒是一旁的沈墨欢，随着沈逸砚坐在下侧，面色淡然，嘴角礼貌地衔一抹淡笑，不张扬不自傲，却叫人过目不忘。
姜偐见客套的话也说得差不多了，又眼见姜衣璃已经回府，于是他也不再寒暄，开诚布公地点开了话题：“亲家公，实不相瞒，我是个粗人，这辈子只懂得做生意，也不懂得如何修饰言辞，要是我说话有什么不中听的地方，还望你跟亲家母多多担待。”说着，他握住姜衣璃的手，道：“我姜偐这一辈子，虽然子嗣众多，但却只有衣璃这么一个女儿，我打小将她当做心肝宝贝一般疼爱，不曾让她吃苦。嫁娶一事，也是百般挑选，才有幸与沈家结亲。或许也是因为我对于这件事太过重视挑剔，所以害得我的好女儿直至20岁才得以挑到满意的婆家风风光光的出阁。”
沈老见姜偐如此说道，连连点头，应道：“咱们同是做父母之人，我当然明白的。”沈老附和着，一时也猜不透姜偐的意思，却见姜偐只是点到即止，叫人悬着一颗心，不上不下。他哈哈笑着，不再多说，“那就好，那就好。”
“既然衣璃回来了，那咱们就开席就餐吧，亲家公意下如何？”沈母接过姜偐的话，笑吟吟地征询姜偐的主意。姜偐闻言，却是作势四下打量片刻，好奇地问道：“这人还未到齐，咱们就这样开席，怕是不好吧？”
沈老不解地也随着姜偐撇着头四下看了看，这才回道：“沈家子嗣不多，就逸砚夫妇和小女墨欢，亲家多虑了。”说着，沈母搀扶着他站起身，对着姜偐做出了个请的手势，“亲家，咱们上座就席吧。”
“亲家真是贵人多忘事，我听说前几日女婿才纳了门小妾，怎地不请她出来一块用餐？”姜偐佯作不解地站起身，问道。沈老闻言面色一沉，这才明白姜偐此番话是有所准备，冲着那门婚事而来。他立即定了定神，笑答道：“亲家多想了，那不过是一名小妾，怎能登上大雅之台？逸砚的夫人，里里外外就只有衣璃一门正室，除了衣璃，其他人哪能站在逸砚左右？”
姜偐听到此，才哈哈一笑，道：“听得亲家这么一说，我就放心了。之前听说衣璃刚进门不到半月，就为女婿纳娶了一门小妾，我还道她们平起平坐，不分正侧呢？”说着，摆了摆手，“这不，原来是误会一场，误会一场。”随即，沈老心里闻言深深地一颤，心里只道姜偐商场上摸爬打滚多年，果然不是一般的角色，多么巧妙的下马威。想着，二人相视一笑。最后由由姜衣璃搀扶着姜偐，随着沈老之后走到了餐桌前，入了座。
晚膳是标准的十二菜一汤，加之饭后的两道甜点，冷菜热菜都是绣城出了名的菜肴，甜点也甜咸各一份，看得出是沈老特地下了功夫定制的。就连姜偐一向吃惯了山珍海味，也不觉连连赞不绝口。
吃过了晚膳，沈老命下人收拾了一桌的饭菜残余，请姜偐来到了后堂小叙。没叙多久，姜偐余角就瞥见了一直很少说话，心不在焉的沈逸砚。他目光微微一沉，敛眉笑着喝了口热茶，有一下没一下的刮着杯壁，道：“女婿今儿是怎的了？无精打采的，莫不是衣璃没有照顾好？”沈逸砚听了姜偐的话，这才回过神来，他看了眼沈老面带责备的神色，赶紧转身面向姜偐，连连摇头摆手道：“岳父多虑了，衣璃自嫁进沈府，一直尽心尽力，是我今日一直忙碌于私塾的事，倒是我忽略了她。”
姜偐听着沈逸砚的解释，不动声色地笑着，转手放下了茶杯。“那既然女婿累了，就早些叫衣璃伺候着歇了吧。”说着，他笑望着沈逸砚，却不知为何叫沈逸砚不自觉地生出一背的细汗来。“女婿觉得如何？”
沈逸砚听着，只是依着姜偐的话连连点头，正想站起身带着姜衣璃离开，却见姜偐率先唤住了沈逸砚，道：“女婿，你跟衣璃都不小了，是时候该为你爹娘增添子嗣了。莫辜负了你爹娘和我的期望，你可明白？”
这话一出，无疑就像是晴天霹雳，犹如一道惊雷响至沈逸砚和姜衣璃的耳畔。沈逸砚面色一黯，却又奈何姜偐的目光如火如炬，叫他说不出一个不字来。他只得求助般的望向站在姜偐身后的姜衣璃，却见姜衣璃一直低垂着目光，安静地就似是不存在。她全然无视沈逸砚投递过来的目光，只是安安静静本分地站着，不说话，只是默默地接受。
“女婿怎的了？”沈逸砚还陷入迷茫中不知该如何推拒，却听得身边此时犹如阎罗般催人的声音再次响起。沈逸砚见躲避不过，只得死了心地咬牙应道：“岳父放心，我定当多加努力。”