文武大臣们沉默着。都是多年混于朝堂的人精,可不是百姓那么好糊弄的。更何况他们之中大部分人日日上朝,几乎每天都能接触到沈茴。
等到裴徊光接亲回来,一双双精明的眼睛死死盯在沈茴的身上。
裴徊光和沈茴在众人的审视目光中,缓步走过长长的红绸铺路。
安煜起身,满座文武官员跟着站起来。
“朕恭贺掌印,恭贺小姨母。”
朝臣们你看看我,我看看你,陛下发话,他们只好将疑惑咽下去。
裴徊光与沈茴谢恩,一同走到红绸尽头,将要迈进门槛,裴徊光侧首,并不压低声线地开口:“蔻蔻,当心门槛。”
裴徊光的话清晰地传进朝臣的耳中,有人不由嘴角抽了抽。
虽说女子闺名当避讳,可是朝中还是有不少人知道太后闺名的啊!
裴徊光与沈茴走进堂厅行礼。
“一拜天地——”
两人转身,面朝门外湛蓝的天野。
“二拜高堂——”
两人再转过来,跪拜阿姆与哑叔。哑叔傻呵呵地笑着,阿姆却眼圈红红的。她已知晓裴徊光就是她的小珖,也知道了她的小珖这些年经历了什么。心疼之后,她又感恩——活着就好。
“夫妻交拜——”
两人对视一眼,伏身交拜。沈茴小心翼翼地收了收红绳略抬手腕,不让两人之间的红绳贴地。
裴徊光抬抬眼,瞥见沈茴小心翼翼翘起的手腕,慢慢扬唇。
她这样珍重又欢喜,真好。
·
裴徊光的洞房可没人敢闹。
那么多身份不凡的来宾坐在席间,裴徊光甚至连敬酒都懒得搭理他们。他将沈茴的手攥在掌中,连着被她紧紧攥了一路的红绳一并握在掌中。
喜娘说了好些喜词,然后将两把用红绸系在一起的喜剪分别递给两位新人。
给裴徊光当喜娘怕不怕?那当然是怕啊!可是多年经验,已让喜娘练就了这般本能的讨喜的嘴和讨喜的笑。她刚将喜剪递给两人,裴徊光的目光落过来,她的脸皮抽了抽。
“出去。”裴徊光说。
喜娘赶忙应了一声,一边笑着说吉利话一边往外走,她关门的那一刻,还望着坐在床榻上的一对新人笑。只是房门一关,她脸上的笑立刻散了,后怕地拍了拍自己的胸脯。
不行,身为喜娘今天必须笑!她很快又扬起一张喜庆的笑脸,挺胸抬头地往外走。
喜房内,只裴徊光与沈茴两个人。
两个人握着喜剪,剪下一缕对方的发。
沈茴拿出早就准备的大红百结绳,将两个人的发一圈圈缠住,紧密裹缠,不分你我,再打一个死结。
结发为夫妻,恩爱两不疑。
裴徊光拿出亲手雕的红玉盒,将两个人的结发放进盒中。再解开两个人腕上绑了一路的红绳,一并放进去。
沈茴将红玉盒盖上,小心落了锁。
钥匙在裴徊光掌中,他指腹用力碾过,钥匙化为了灰烬。
这红玉喜盒再也打不开。
沈茴安静地坐了一会儿,抬起眼睛望着裴徊光,说:“说点什么吧?”
裴徊光“嗯”了一声,道:“还要喝交杯酒。”
“对对对。”沈茴瞬间有点懊恼,“我怎么把这给忘了……”
裴徊光侧身,端起床头几上两个红玉杯,递给沈茴一杯。两个人勾过手腕,凝望着对方的眼眸饮下合欢酒。
不知道杯子里是什么酒,两个人只尝出了甜。
然后呢?
沈茴拼命想着可落下哪一步,她想来想去没有头绪,小声说:“好安静。”
于是,裴徊光出去了一趟。
满朝文武来参宴,那么多人,却并没有多热闹。一个个臣子或满脸狐疑,或三三两两小声议论,直到裴徊光重新走出去。
“咱家今日大婚,各位大臣应当拿出参加喜宴的态度来。”裴徊光脸上挂着脸,语气也轻缓。
可因为是裴徊光,他说的话,旁人免不得谨慎。
片刻后,席间接连出现一道道恭贺声。
裴徊光满意地颔首,慢悠悠地说:“如李大人这般笑着,才是来参加婚宴的样子。”
席间继续响起一道又一道的恭贺,与此同时还有欢笑声,仿佛这些人真的只是来参加一场寻常的婚礼。
片刻后,喜房里的沈茴隐约听见了外面的道喜笑闹声,猜到裴徊光又吓唬人了,她忍不住翘起了唇角。
裴徊光重新走进来,在沈茴面前俯下身来,捏住沈茴的下巴抬起沈茴的脸,望着她的眼睛说:“听见了吗?他们都在祝我们白头偕老。”
沈茴弯着眼睛说:“我还听见了恩爱厮守、蜜里调油……”
她抿唇笑。
裴徊光将轻吻落在沈茴翘起的唇角,去细细感受这一刻她的欢喜。
她欢喜,他便欢喜。
两个人早已十分熟悉,不管是心里还是身体。多少次肌肤之亲,可今日是两人的大婚时,一切便有了另外一种郑重的意义。
两个人凝望着对方的眼睛,专注又认真地亲吻,甚至虔诚。
大红的床褥凌乱,喜服交叠相覆落在地面。
颈上黑玉戒与骨坠反反复复相碰,红色的系绳勾缠。
·
沈明玉喜欢热闹,也来了裴府。她虽是女儿身,却和男子们相交甚好,尤其是朝中的年轻武将。她与几位年轻的武将坐在一桌喝酒,烈酒入喉,让她明艳的脸上再添一抹亮色。
有人偷偷嘀咕——沈家女儿个个都长了张漂亮脸蛋。
沈明玉心里想着祖父和祖母在家中说不定心酸舍不得,宴席还没结束,起身离席归家。
坐在角落里的聆疾犹豫了一下,跟上去。
沈明玉虽饮了酒,可并没有醉,她从不允许自己醉酒。她觉察出来有人跟踪自己,走到僻静处才停下来。她转身,抱着胳膊冷眼等着,直到看见聆疾走近,她有点意外。
这几年战事不断,禁军中人也有上过战场,包括聆疾。
这五年,沈明玉与聆疾私下没什么接触,可没少一起并肩作战,死生与共。
“你在跟着我?”沈明玉将抱着的胳膊放下来,站直身体,稍微有点淑女的模样。
聆疾点头。他朝沈明玉走来,停在她身前三五步的距离,望着她开口:“你是不是喜欢我?”
沈明玉愣了。
“哈。”沈明玉笑,“指挥使这话太狂妄自大了吧?”
聆疾皱了下眉,沉默一息,才再度开口:“你若说是,我才好去沈家提亲。”
沈明玉心想自己脸上发热一定是因为喝了那么多酒。她别开眼,顺便踢开脚边的一块小石子儿。
聆疾等了一会儿,再问一遍:“喜欢吗?”
沈明玉古怪地看着他。
“许久前便想问你。一是你年纪还小,二是战事未歇不敢成家。”
“我都十七了……”沈明玉小声嘟囔了一句。
“嗯。”聆疾点头,“刚十七没多久。”
沈明玉将脚边的一块石子儿朝聆疾踢过去,他也不躲。看着石子儿准确落在他靴子上,她才问:“什么时候提亲?”
“聘礼早已备好。随时都可以。”
“那就现在。”沈明玉朝聆疾走过去,拉聆疾的手。
聆疾望着两人交握在一起的手,急说:“那我先回去取聘礼。”
“明天补也成的!”沈明玉拉着聆疾往家走,“他们整日明示暗示,你可总算来救我了!”
她的声音里带着笑。
·
眨眼又过去五年,属于三个女子的十年之约到了。
盛和十年,为皇帝举办的生辰宴上,安煜十五年来第一次着红妆,震惊朝野。
朝臣们嘈杂议论,仪态尽失。可他们很快发现武将沈霆、周显道、周显知,文臣左右丞,甚至连司礼监掌印裴徊光都神情淡然,仿若早已知晓。
定局已成。
沈茴为安煜亲自挽发落笄。
安煜垂目望着腕上的那粒菩提珠。十年为帝,让她早就成了合格的帝王。她已查到这粒菩提珠的由来。
她抬起眼,望着温柔为她插上步摇的沈茴,轻声唤:“母后。”
沈茴弯唇对她笑,说:“煜儿真好看。”
安煜这一生没有得到亲生父母的疼爱,难过之后释然。她明白人生有得失,即使没有父母疼爱,亦会在旁处有所得。她在国中各地办了许多善堂,收留被抛弃的孩童,不仅管温饱,亦让他们读书学本事。愿这些孩子日后能为国效劳,更能找到自我,有所得。
“好啦。”沈茴说。
安煜站起身,睥睨下方跪拜的朝臣,不作任何解释,威严开口:“众爱卿平身——”
华丽的明黄襦装上,绣着张牙舞爪的盘龙。
苏为昱望着尊威的女帝,勾起唇角,饶有趣味地自语:“唔,这样更有趣了呢。”
他换上乖顺表情,朝万人跪拜的女帝走去。
从此,安煜换上绣龙女儿装,为女帝。
反对?
谁人可反?
从帝十年,论政绩,匪寇反贼尽消,就连番邦亦再次温顺如羔羊。论权利,兵权在握,权臣拜跪。论民心,设善堂、医堂、建桥修路,大减税责,民不聊生已成过往。
一切正如沈茴十五岁时天真的畅想——
“我们要做出一番政绩来,让这满目疮痍的山河恢复原本繁华昌盛的模样。届时,再昭告天下,为子民带来这一切安康喜乐的帝王,是女皇帝。”
梦想与痴想往往一步之遥。即使如痴想的梦想遥远得仿若天方夜谭引人发笑,可只要有,并为之努力,就有实现的可能性。
·
不久后,茴不再同去上朝。可是沈茴并不清闲。安煜信任她,她也想为盛世努力终生。人人都知道,安煜称帝这十年绝大部分的功绩都是来自沈茴的决断。
沈茴处理完学堂的事情,换上常服与裴徊光出宫。
人们的目光时不时落在携手的两人身上。沈茴用沈家四姑娘的身份大大方方地抛头露面。至于有多少人信了她是太后孪生妹妹?
这并不重要。
裴徊光站在石拱桥上,望着河边热闹的市井。人人脸上带着喜色,跑来跑去的小孩子们更是无忧无虑。晚霞洒照,渡上温柔光影。
裴徊光耐心地去看每一个人脸上的笑。
也许沈茴是对的。这世间的善恶有时难分,绝大多数人的心底都存着善念。他感激夏盛心善救下阿姆,也开始幻想很多不知名的人偷偷救下卫氏人。说不定就有卫氏后人在远处那群欢笑的人群里。
沈茴脚步轻快地跑来,她手里握着两串甜甜的糖葫芦,递了一支给裴徊光。两个人并肩站在桥上,吃着糖葫芦望着远处安乐的百姓。
河面水波潋滟,映出两个人依偎在一起的影子。
沈茴偏过头望着裴徊光。
沈元宏曾向沈茴感慨她改变了裴徊光。
不是的。
沈茴知道改变裴徊光的人从来不是她。而是这世间本就永存的善念。
——善无疆,善意永不泯。
夕阳彻底沉落后两个人去了寺中添香火。
供香徐徐燃着,绵长的钟声远远传来,寺内一片宁和。
裴徊光卑身立于慈悲的佛像前,缓诵忏经。
旁人若知这邪魔人物竟会诵忏经,定要感叹他虔诚得像个笑话。
沈茴走到他身旁,同他一起虔诚诵念。
从一开始,裴徊光就不在乎自己罪恶深重不得好死,更不在乎自己死后会下十八层地狱。
可是余生这样短,不够与她厮守。
他开始怕,怕地狱里没有她,怕没有来生与她相遇相守。
他珍惜余生每一日,一日也不与她分开。
·
盛和二十九年,太后崩逝,举国哀恸。
是夜,裴徊光开棺而入,将缱绻眷吻落在沈茴眉心。梵元鬼录第十一重,为自戕。自裴徊光选择修炼邪功时,已为自己布了结局——用自戕结束今生所犯之恶。只因沈茴的存在,鬼录十一重推迟至今。
卫珖缓缓阖目紧拥沈茴在怀,至永恒。
生同日,死同穴。
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