简宁·温斯泰德坐在病床上，她有些不好意思，火焰般颜色的长发映衬着两颊的红晕，床边的义兄达利·艾因富特正为她拆掉脚上的绷带，涂抹药水之后，重新换上新的绷带。

“你恢复得很快，再过些天我们就能离开这里了，我可爱的妹妹。

告诉你几个好消息，首先，我们不再是逃亡者了，看，这两张是瓦尔斯塔公国的身份证明，上面写着授予我们永久居住权。”

简宁喜极而泣，琥珀色的大眼睛里噙满了泪水：

“终于……，我们可以像正常人一样生活了。”

“还有更好的消息呢，西蒙大人为我办好了入学手续，我们现在有了住处，那本应是给分配给现役军官家属的居所，我们可以暂时住在那里，等到我毕业以后获得军官的身份，我们就得到这处房产啦！”

“哥哥，公爵大人昨天来看过我了，他对我的健康很是关切，吩咐护士为我送来新鲜水果。”

“他也来看过我了，还送给我一袋金币，说是帮助我们在米德奈特堡开始新生活，我一定要当个好军人，回报他的知遇之恩。”

“哥哥，我很害怕，我……我现在只有你一位亲人了，如果你在战场上……。”

“我已经下定决心，要做职业军人，为瓦尔斯塔民族统一事业而奋战，这是父亲的愿望，也是威廉的愿望，你既然爱他，就应该理解他所追求的事业，我作为长子，更应当为了家族荣誉而战。

如今你已经脱离危险，西蒙大人也答应我会照顾你，我再也没有什么可担心的了，自当为我们的恩人尽忠竭力。

尽管我们姓氏不同，但是，我可爱的妹妹啊，我希望你能理解我家族的传统，几百年来，艾因富特家族每一代人都有杰出的军人诞生，不管为谁效力，面对何人，我的先祖们都未曾胆怯。”

每当听到威廉的名字，简宁的脸上都会写满哀恸之情，失去暗恋之人对于女孩子来说是无法承受的伤痛，她是个柔弱的女子，但并不任性，养父良好的家教起了作用，她知道荣誉对于贵族家庭意味着什么，她点了点头，说道：

“对不起，哥哥。是我太自私了。如果是威廉的话，他也会毫不犹豫的加入军队的，请原谅我，我害怕一个人，我怕再失去你。”

“都过去了，没事了，我会好好活着，守在你的身边。”达利安慰道，给了她一个拥抱。

一周之后，两人离开了金湖宫，前往他们的新家。

他们来到米德奈特堡市区繁华地带的一栋小楼，他们的公寓就在第二层，是一套拥有客厅和两个房间的小居室。

相较于自家的庄园和金湖宫，这里显得并不怎么宽敞，但是家具齐备，已经提前有人前来打扫过。

达利很感激西蒙大人的精心准备，这才像个家的样子，他微笑地看着简宁在客厅中兴奋地转起圈子，红发飘飘、裙裾飞扬，和所爱之人独处一室真是幸福，真希望这一切可以长久。

居住在这公寓很是舒适惬意，这里距离集市不远，简宁试图让达利重新过上少爷的生活，她挽起袖子，将裙摆束紧了吗，俨然一副全能女仆的形象，达利告诉她不必如此，但似乎只有做家务才能令她安心，忘掉种种哀愁。见到她乐在其中的样子，达利只好无奈地尽量在一旁帮衬，嘱咐她注意休息。

半月之后，两人已经完全适应了米德奈特堡的生活，达利也收到了入学邀请，还有两套合身的黑色军装校服。

终于到了入学的日子，这天一早，达利吃过简宁精心准备的早餐，穿上熨烫过的校服前去报道。

简宁穿着围裙追到楼下，她笑着对他说：“哥哥，你穿军装的样子真威武！祝你一切顺利！我会准备好晚餐的。”

（多么像妻子送别丈夫的场面），达利心中兴奋地想着：

（到底何时才能摆脱这兄妹称呼，表达自己真正的爱意呢？现在生活已经走上正轨，这一切都只是时间问题，终有一天，自己会迎来合适的时机去向她表白。如果自己能和简宁结为夫妻，相信父亲的在天之灵一定会感到欣慰的。）

甜蜜的想法带来好的心情，达利已经有很久没有像现在这样轻松地走在大街上，他以最好的状态来到学院报到。

瓦尔斯塔国立军事学院的正门戒备森严，高大的卫兵检查了达利的证件，进入正门之后还需要经过空旷的广场，学院的建筑物全是古瓦尔斯塔帝国时期的样式，高耸的尖顶和拱门随处可见，主教学楼比塔嘉维城最壮观的修道院都要宏伟。

达利试图装得十分镇定，实际却是一副乡绅贵族进城那般没见过世面的样子。

训练场上整齐的横队队列在教官的命令下迅速变化成了步兵方阵，位于训练场边缘的射击场传来燧发枪齐射的沉闷枪声，另一侧被围在栅栏中的场地是骑兵训练场，骑兵教官正在以马球比赛的方式训练学员们的乘骑技巧，一切都进行得井然有序，不愧为世界名校。

这里是全欧拉西斯大陆最负盛名的高等学府之一，不少著名的军事理论家和名帅都在这里学习过，还有不少外来的留学生。

负责接待新生的是一位英俊的年轻人，他有礼地和达利握了手，看到他的证件之后，那人吃了一惊：