马林上尉显得颇为感动，他用力一磕鞋跟，行了个标准的注目军礼：“您的信任是我最大的荣幸！选帝侯大人！”

“我有件事求你帮忙，”说着，达利抚摸着身旁的私人保险箱，“这里面存放着我的私人信件和财物，还有我新写下的遗书，如果我不幸牺牲的话，请你把这小保险箱转交给我的妻子，告诉她，上面的机械锁密码是我儿子小威廉的生日。”

面对如此重要的托付，马琳上尉显得有些犹豫：“我有点不理解，长官……这种重要的事，您完全可以托付给嘉文将军或者普瓦尼将军啊……”

“我是很信任他们，但他们俩和我相处的太近了，非常容易冲动，如果我战死了，他们会疯狂地、不要命地前去为我复仇，我的意思是……我们三个很可能会同时殒命沙场，所以这差事只能交给冷静的人去做，而你是首选。”

“我接受您的托付，大人，您可以完全信任我。”

第二天，总司令达利率领远征军谈判代表赴约，依照约定，前往附近的约翰农舍。

敌方总司令的身份一直存疑，达利早就想见见这位神秘的对手到底是何方神圣，为了搞清对方的身份，达利甚至不惜冒着生命危险前来赴会。

进入谈判会场之后，谈判桌对面坐着一位贵族青年，谜底被揭开了，此人是希尔维尼亚皇帝的长子——鲁道夫·哈布斯伯格皇子，现任希尔维尼亚殖民军总司令。

达利坐了下了来，先是说了些客套话：“鲁道夫皇子陛下，您不畏艰险，亲自来到新大陆指挥战斗，真是令人钦佩，能和您这样高贵的指挥官作战是我的荣幸。”

“谢谢您的夸奖，选帝侯达利·艾因富特，用不着谦虚，你的名头也很响亮，感谢你来到这里，咱们就别说那些冠冕堂皇的客套话了，互相都坦诚些，如何？”

“那好吧，我就直说了！”达利咳了一声，清了清嗓子：

“鲁道夫皇子陛下，我建议贵国的殖民军撤回自己的殖民区域，停止对我们瓦尔斯塔殖民地的侵犯，我对贵国之前的侵略行径可以既往不咎，争取促成我们两大帝国签署停战协定。”

鲁道夫皇子笑着回答：“你觉得可能么？你我都该清楚，这殖民地的争端只不过是小打小闹，你们女皇统一半岛的行为无疑是捅了马蜂窝，现在各大强国都对瓦尔斯塔帝国心存戒备，因为新势力的崛起往往伴随着征服战争，各国迟早会组成第二次联军征讨瓦尔斯塔半岛本土，联手除掉这个强大的隐患，你们的失败只不过是时间问题。”

“您这是在恐吓我吗？皇子陛下。”

“我是在劝你识时务，早点投降，别让更多的人因为战争而死，这样对大家都好。”

达利耸了耸肩：“劝我投降？可现在占有优势的是我们，上一场战役中，您指挥的殖民军被我们打得落花流水，难道您这么快就忘了么？”

鲁道夫皇子显得有些恼怒：“别以为自己已经赢了，达利侯爵，你只不过耍了些小聪明，和那些没脑子的野蛮人结盟，由他们带路绕到了我军的侧翼，我下次可不会再犯同样的错误！而且现在我的兵力已经翻倍了！”

“我看过情报，贵国殖民军获得大量援军的支持，我们也是如此，我有些不解，皇子陛下，既然我们两军之间如此水火不容，下一场大型会战也很难避免，那您邀请我来这里到底是要谈些什么呢？”

达利敏锐地注意到，鲁道夫皇子那双碧眼对自己试了个眼色，他马上心领神会，对着身旁的将领和卫兵们说道：

“都退下吧，我和皇子陛下有些私事要谈。”

鲁道夫皇子也吩咐自己的随从们退到屋外，谈判桌前只剩他们两人。

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